сыну, а сам решил, с другой половиной, срочно возвращаться в замок.
«Если сигнал подали по ошибке, то я всех дозорных отправлю на гильотину!» — заключил он про себя.
Обратно Вольхейм ехал уже не в карете, а помчался в седле. Он и его люди провели в пути восемь часов без остановки, и загнали лошадей, чуть ли не до смерти. Когда барон утром подъехал к своим владениям, то ясно осознал, что сигнал не был ошибкой: со стен свисало сорок человек из его подчинения. Они болтались подвешенными на верёвках, и вороны уже клевали их глаза. В замке заметили возвращение своего господина, и поспешно открыли ворота. Райзен побледневший, и вне себя от злости, влетел на внутренний двор самым первым. К нему выбежал его временный заместитель и, перепуганный, бросился ему в ноги.
— Мой господин! — залепетал он. — Ночью произошло нападение.
Едва заместитель это произнес, как барон спешился с лошади, и без лишних слов отрубил ему голову.
— Паскуда бесполезная! — прорычал Вольхейм и плюнул на труп.
Больше он не стал выслушивать никаких оправданий, а первым делом ринулся в свою сокровищницу, в подземелье. Райзен пробежал мимо трупов людей, скинутых в кучу во дворе, а когда ворвался внутрь и увидел испорченные картины, то ему подурнело, и сердце ёкнуло в груди. Пот лился с него градом, пока Вольхейм мчался в сокровищницу. «Хотя бы всё было цело! Хотя бы!» — проносилось в его голове.
Он судорожно отпер замки в подземелье и громко выдохнул, схватившись рукой за грудь. Здесь всё оставалось на своих местах, и барон слегка успокоился, но гнев его никуда не делся. После чего Райзен застучал сапогами по лестнице, кинувшись в кабинет, и застыл на месте с раскрытым ртом. В кабинете всё было чёрным от гари, а сейф открыт и пуст.
В этот момент к нему подошел работающий на него маг.
— Ты! — свирепо заговорил барон, схватив мага за грудки. — Как ты допустил всё это? Как? — вскрикнул он.
— В мои обязанности не входит охрана замка в ночное время, — невозмутимо ответил маг, у которого ни один мускул на лице не дрогнул.
— Как вообще это всё могло произойти? — недоумевал барон, разводя руками. — Это просто невозможно, чтобы кто-то осмелился на подобное.
— Твои люди слишком беспечны, — спокойно высказался маг. — В этом вся твоя проблема. Они идиоты, а не хорошие стражники.
— Но почему ты не вмешался? — продолжил кричать Райзен, плюясь слюной.
— Я подчиняюсь лишь условиям контракта, — пожал плечами маг.
— Тогда тебе новый контракт, — сказал барон, и ткнул его пальцем в грудь. — Найди тех, кто это сделал, и пусть их приведут ко мне живыми. Я своими руками вырву у них сердца.
— Как прикажете! — спокойно улыбнулся маг, и вышел.
Глава 13
Я стоял в коридоре замка и размышлял, как много добычи мне удалось собрать, что даже хранилище кольца заполнил.
Остальное пришлось сложить в мешки. А заполнив их до предела, стал размышлять, как всё это спустить вниз. Затем смекнул, что можно взять верёвку на конюшне. Так что перетащил добычу на стену, и оставил там енотов, приглядеть за ней.
Сам же сбежал по ступеням и проскочил мимо мертвого конюха. Внутри конюшни было темно, но для меня это не помеха: с нескольких метров засек канаты, висевшие на гвоздях. Закинул себе их на плечо, а в голове у мелькнула мысль насчёт меча мертвеца. Я привык тащить даже то, что не влазит в поклажу, такие привычки с рейдов остались. Поэтому склонился над телом и забрал клинок. Теперь можно с чистой совестью отсюда уходить.
Я быстренько взлетел по лестнице, вернулся на стену, и привязал первый мешок к верёвке.
— Хватайся за него, Ковальски, — сказал еноту. — Внизу развяжешь петлю.
Он обхватил крепко лапками мешок, а я упёрся ногами в стену, и стал потихоньку спускать его вниз, вместе с трофеями. Когда Ковальски коснулся земли и развязал канат, провернул то же самое с остальными. После чего прочно привязал один конец каната к каменным зубьям на стене, и тоже спустился без проблем.
Внизу взял один мешок и понёс его к повозке. Пока дотащил, мышцы на руках напряглись нехило, а ведь ещё нужно сделать пару ходок. Лошади, услышав моё приближение, тихо заржали. Открыл дверь фургона и закинул первый мешок. Отдышался немного, глотнул из фляжки воды, и после минутного перерыва побрел обратно. Совершил еще несколько таких перебежек с добычей и, загрузив последний мешок, задумался: а что если этому пентюху-барону оставить ещё один небольшой «подарочек»? Так сказать, завешу гирлянды к его возвращению.
— Ждите меня здесь! — приказал енотам.
Я помчался вновь к замку и нашел в конюшне еще верёвки. Дальше порубил их на нужную длину, чтобы Вольхейму издалека был виден мой «сюрприз». А затем перетащил трупы убитых наверх и, обмотав их шеи, вывесил ровным рядком.
Вот теперь можно и отдохнуть, но планирую сделать это подальше в лесу. А то будет неправильным возвращаться сразу в город с уликами, при въезде могут охранники меня обыскать. Утром же спокойно присоединюсь к какому-нибудь проезжему отряду, чтобы не выделяться сильно из толпы.
*Утро*
Я потëр глаза, потянулся и, зевнув, вышел на улицу. Еноты сладко спали на крыше, свернувшись калачиками.
— Братва, подъем! — похлопал им. — Нужно возвращаться в город!
Я услышал приближение людей на главной дороге. Сейчас напущу на себя простодушный вид, и выеду на дорогу прежде, чем меня заметят.
Еноты поправили лапками свою всклокоченную шерсть, а затем уселись на козлы рядом со мной. Я выехал на главную дорогу, расслабленно улыбнулся, и медленно правил скакунами, пока отряд путников не настиг меня. Как оказалось это был небольшой торговый караван. Поприветствовал их, и те, без проблем, разрешили примкнуть к ним в пути. Немного с ними поговорил, и узнал, что они везут свой товар в порт, чтобы торговать потом им с северными государствами.
Так с ними и беседовал беззаботно, пока мы не подъехали к вратам города. Когда до осмотра дошла моя очередь, один из стражников только открыл рот, чтобы что-то сказать, как я тут же сунул ему в руку горсть монет, и без проблем проехал. Стражники за моей спиной делили серебро, и желали мне хорошего дня. Вот же жадные тюлени!
