– Это тот лоснящийся дружок Кейти, как его… – Тайло призадумался, стараясь вспомнить имя, – Хорхе, Хоакин.
– Хавьер, – подсказал ему Флинн, открывая дверь.
На пороге действительно стоял Хавьер, и одет он был куда опрятнее, чем обычно: рубашка выглажена, темно-коричневый костюм сидел как влитой, туфли хорошо начищены. Темные кудри перестали неприятно лосниться, а худое лицо приобрело здоровый вид.
– Мне нужно серьезно с тобой поговорить, – беспардонно начал Хавьер.
– И тебе доброе утро, – сказал Флинн, впуская незваного гостя внутрь. – С нашей последней встречи ты прям похорошел. Витамины пьешь?
– Это Катарина на меня так влияет, – с важным видом произнес Хавьер. – Мой ангел делает меня лучше.
– Рад за тебя, – ответил Флинн. – И за нее, если ты тоже делаешь ее счастливой.
– Она стала бы еще счастливее, если бы не ты! – вспыхнул Хавьер.
– Прости, Хави, – фамильярно обратился к нему Флинн, – но я ничего не понимаю. При чем здесь я? Теперь ты в ответе за ее счастье. Или я не прав?
– В каком-то смысле прав. Но на некоторые вещи мне, увы, никак не повлиять, поэтому я и пришел к тебе. Скажи, судьи уже вынесли решение по твоему делу? – приподняв брови, спросил Хавьер.
– Нет. – Флинн вздохнул.
– А Катарина уже получила ответ. – Хавьер сделал паузу, нагнетая атмосферу до предела. – Ее Монета Судьбы упала бабочкой вверх, она отправится в Небесные Чертоги.
– Но ведь это же замечательная новость! – воскликнул Флинн, хлопнув Хавьера по плечу, как старого друга.
– Была бы, – процедил Хавьер сквозь зубы, – если бы не ты. Катарина не хочет уходить без тебя.
– То есть она не хочет уходить без меня, но при этом спокойно уйдет без тебя? – Флинн вопросительно уставился на Хавьера.
– Я собираюсь просить Великий Суд дать мне еще один шанс. Я вновь пройду все испытания. И поверь, очень скоро присоединюсь к моему ангелу. Она будет ждать меня.
– Отлично, я желаю ей счастья и любви, но все еще не понимаю, при чем здесь я.
– При том, что она чувствует ответственность за все, что произошло между вами. Она уверена, что ты скоро попадешь в Небесные Чертоги вместе с ней, но Катарина не знает, что ты не смог пройти коридор Прощения до конца. – Хавьер сузил светло-голубые глаза и стал похожим на лиса.
– Откуда ты?..
– Не имеет значения, – отрезал Хавьер.
Флинн подозрительно покосился на Тайло.
– Это не я! – возмущенно фыркнул он. – Как ты мог подумать? Дружишь тут, дружишь, вечно спасаешь его шкуру, выслушиваешь нытье, а он еще имеет наглость подозревать в подобном! – Тайло обиженно отвернулся.
– Катарина не уйдет, пока не будет уверена, что ты тоже попадешь в Небесные Чертоги. Будет ждать тебя здесь до последнего.
– Тогда я снова пройду испытания и…
– Но не факт, что у тебя получится пройти коридор со второй попытки, – перебил его Хавьер. – На это могут уйти годы, столетия! Ты это понимаешь?!
– Пусть так! – рявкнул Флинн. – Она ведь счастлива здесь. Нашла друзей, встретила того, кто ее полюбил.
– Это все видимость! Квартал Потерявших Надежду – ужасное место. Она храбрится, улыбается, но я постоянно вижу слезы в ее глазах. Катарина и так достаточно страдала, ее место в Чертогах, только там она будет по-настоящему счастлива.
– Ты хочешь, чтобы я ее переубедил?
– Это невозможно! – Хавьер махнул рукой. – Я пытался. Много раз. У тебя тоже вряд ли получится.
– Тогда чего ты ждешь от меня? – нахмурился Флинн.
– Действий! – пылко сказал Хавьер. – Есть другой способ повлиять на нее.
– И что я, по-твоему, должен сделать? – спросил Флинн.
– Поругайся с ней! Порви все связи! Обидь ее! – предлагал Хавьер, активно жестикулируя. – Пусть она рассердится! Пусть возненавидит!
– Плохо ты знаешь Кейти. – Усмешка исказила губы Флинна. – Это не подействует, она сразу все поймет.
– Но если ничего не делать, то ничего и не получится! Заставь ее забыть о себе! – закричал Хавьер.
– Уходи, – сказал Флинн.
– Нет, я не уйду, пока ты не пообещаешь…
– Уходи! – настойчивее повторил Флинн.
– Будь мужчиной! – гаркнул Хавьер, сжав кулаки.
Атмосфера накалилась. Еще немного, и между ними начнут сверкать молнии вражды.
– Что? Вызовешь меня на дуэль? – с издевкой спросил Флинн.
– Если надо, то вызову, – выпрямившись, бесстрашно заявил Хавьер.
– Боюсь, что для этого мы оба слишком мертвы. А теперь проваливай из моей комнаты, пока я не вышвырнул тебя! – Флинн резко указал на дверь.
– Хорошо, я уйду, – нехотя согласился Хавьер. – Но мы еще не закончили, Флинн Морфо, – грозно добавил он.
Хавьер крутанулся на каблуках, напряженной походкой вышел из комнаты и с грохотом захлопнул за собой дверь.
– Его можно понять, – сказал Тайло.
– Только не начинай, – предупредил Флинн и застонал, потирая глаза.
Перепалка с Хавьером выбила его из колеи. В ожидании приговора он и так был как на иголках. Неужто Хавьер подумал, что судьба Кейти ему безразлична? Да он бы все сделал, только бы чаще видеть ее улыбку! Но Кейти, к несчастью, обладала феноменальным упрямством, с которым сколько ни сражайся – все равно проиграешь.
Внезапно он почувствовал в кармане куртки жжение, словно кто-то положил туда раскаленный уголек.
– Приговор, – с придыханием произнес Тайло. Он спрыгнул с подоконника и оказался рядом с Флинном. – Они вынесли приговор по твоему делу! Проверь монету!
Флинн трясущимися руками достал Монету Судьбы, которая сияла не хуже солнца. Он растерялся.
– Подбрось ее! – подсказал Тайло.
Флинн положил золотой кругляш на большой палец и, зажмурившись, подбросил. Он подумал, что господин Аяк опять забавляется с Часами Вечности. Время тянулось, как растаявшая карамель. Наконец-то монета с лязгом упала на пол и покатилась под стол. Флинн бросился за ней.
– Ну? Что там? Что? Ну?! – тараторил Тайло.
Слова закончились. Флинн в одно мгновение забыл их все. Он со стеклянными глазами поднялся с пола, подошел к кровати и рухнул на нее.
– Неужто Лимб? – испуганно спросил Тайло.
– На ребро. Она упала на ребро.
– Тьфу, ну тебя к черту! Напугал! Это не так плохо! Тебе дают шанс.
– Посмотри, что написано на ребре. – Флинн вяло протянул ему монету.
Тайло сощурился, всматриваясь в мелкие буквы.
– «Решение не вынесено. Новое слушание через девять лет», – прочитал он вслух.
