срок. Я уже чувствую себя лучше, чем когда-либо за последние годы, и тогда я собираюсь начать свою жизнь заново. Я бы с удовольствием пригласила тебя принять в этом участие. Тео тоже, если ты сможешь простить меня. Но я также понимаю, что ты, возможно, не сможешь или даже не захочешь этого. И это нормально.
Все, чего я хочу, — это самого лучшего для тебя, и если это означает, что мне нужно исчезнуть из твоей жизни, то пусть будет так.
Я люблю тебя, Эмми, и я надеюсь, что они подарят тебе весь мир, потому что ты заслуживаешь этого, и даже больше.
Вся моя любовь.
Мама x.
Большие, жирные, уродливые слезы катятся по моим щекам, когда я смотрю на мамины слова, боль прошлого проносится сквозь меня, как торнадо.
— Черт возьми, — бормочу я себе под нос, вытирая лицо тыльной стороной ладоней.
Желание схватить какую-нибудь бумагу и ответить огромно, но я заставляю себя сдержаться.
Точно так же, как я заставляла себя не торопиться с Тео, что-то подсказывает мне, что потребуется еще больше времени, чтобы наладить здоровые отношения с мамой. Прошло слишком много лет, наполненных обидой и страданиями.
Она совершила ошибку, доверившись не тем людям. Я понимаю это. Я даже понимаю ее отчаянное желание большего. Но быть объектом манипуляций такой змеи, как Луис, когда она знала, что в конечном счете я заплачу за это? Это займет некоторое время, чтобы переварить.
Когда я оглядываюсь назад на все, что произошло из-за ее отчаянных решений, я понимаю, насколько хуже все могло быть. Тот факт, что я все еще дышу после того, как она обокрала Дэмиена и продала свою душу дьяволу, — это чертово чудо. И у меня есть все основания полагать, что если бы я не была членом Семьи по крови, то меня бы больше не существовало. Мама тоже.
Это отрезвляющая мысль, и она почти заставляет меня быть благодарным за все, через что я прошла. Я все еще здесь. Я все еще борюсь. И начинают появляться законные лидеры.
Как только мои слезы утихают, я тянусь за телефоном и нахожу сообщение, которое некоторое время назад пришло незамеченным.
Его светлость: Папа вызвал меня. Поговорим позже. Люблю тебя. X.
На моих губах появляется улыбка, и меня охватывает легкость.
Если вся боль и изнеможение, которые были до этого, были направлены на то, чтобы привести меня к Тео, то я почти уверена, что, возможно, все это того стоило. Потому что он — это все.
Все, о чем я и не подозревала, что мне нужно.
Мой рыцарь-извращенец, который позволяет миру видеть свою непроницаемую оболочку, но по какой-то причине выбрал меня, чтобы увидеть под ней мягкого, заботливого, привлекательного парня.
Эмми: Хорошо, я буду ждать…
Его светлость: Хотел бы я обнять тебя.
Смех срывается с моих губ, когда я смотрю в камеру и посылаю ему воздушный поцелуй.
Эмми: Все выходные. Я в порядке, обещаю. Просто имею дело с какими-то призраками.
Его светлость: У тебя получится, детка. Нет ничего такого, с чем моя девочка не смогла бы справиться.
Я опускаю телефон с широкой улыбкой на лице.
Завершая наш разговор, я нахожу другой номер, по которому давно не звонила.
Я мгновение колеблюсь, но быстро натягиваю свои большие девичьи трусики и нажимаю кнопку вызова.
— Эмми, — раздается глубокое рычание в трубке. Не так давно этот тембр произвел бы на меня неизгладимое впечатление. Но не сейчас. Это была прежняя я.
— Арчер, — вздыхаю я. — Как у тебя дела? — Спрашиваю я, отказываясь нести чушь о том, что я сожалею о твоей потере. Он ненавидел своего брата. Я ненавидела его брата. Я почти уверена, что на самом деле никто не сожалеет о его уходе.
Но я не сомневаюсь, что его смерть оказала огромное влияние на жизнь Арчера. И когда-то мы были друзьями, и, черт возьми, сейчас мы связаны совершенно по-другому. Если Чирилло, Жнецы и Волки хотят мирного будущего, тогда нам всем нужно найти способ ладить друг с другом.
— Я… — он колеблется. — Мне жаль, Эмми. Если бы я знал, что он делает, если бы у меня была хоть какая-то идея, тогда…
— Остановись, Арч. Это не твоя вина. Я ни в чем тебя не виню.
— Как только я узнал об этом, я попытался помочь, попытался…
— О Боже мой, — выдыхаю я, осознание обрушивается на меня. — Это был Джейс, — выдыхаю я, снова откидываясь на спинку кровати.
— Да, — говорит он со смешком. — И он заверил меня, что с тобой все в порядке. Нахальная маленькая соплячка, которой ты всегда и была.
— Засранец, — бормочу я.
— Эй, осторожнее. Семья приручает тебя? Возможно, в твоих жилах течет греческая кровь, девочка. Но не забывай, откуда ты родом, — издевается он.
— Нет, я всегда буду девушкой из Ловелла, Арч. Ты же знаешь это. Так что же теперь происходит? — Я спрашиваю.
— Ах, они отправили тебя на разведывательное задание?
— Нет, — говорю я, не оставляя в своем тоне ни малейшего вопроса. — Я не выполняю их приказов.
— Я шучу, Эм. Я не могу представить, чтобы ты когда-нибудь подчинялась чьим-либо приказам. Но все идет хорошо. Я всегда знал, что этот день настанет. Я разберусь с этим как можно лучше. И рядом со мной Дэкс и Джейс, так что же может пойти не так?
Я фыркаю от смеха, думая о том, какие глупости они втроем натворили за эти годы. — О да, что может пойти не так? А как же Миша? Я уверена, что она…
— Между нами все кончено, — обрывает он меня.
— Ой.
— Это было просто немного забавно. Неважно, верно?
— Верно, — соглашаюсь я. Хотя я улавливаю в этом скрытую обиду. — Извини, если я чему-то помешала, я просто… Я получила письмо от мамы, и я…
— Скучала по мне? — Он дразнит.
— Я почувствовала ностальгию, — признаюсь я. — Но я рада, что позвонила. Спасибо Джейсу за заботу обо мне. Я ценю это.
— Я просто жалею, что не смог добраться туда раньше.
— Это в прошлом, Арч. Уже слишком поздно. Сосредоточьтесь на будущем. Что-то подсказывает мне, что у вас будет много работы, мистер Вульф.
Он глубоко вздыхает, и я могу представить, как он почесывает свою грубую челюсть, размышляя о том, какова его нынешняя жизнь.
— Если тебе что-нибудь понадобится, ты знаешь, где я, да? Может, я и не следую приказам, но я с
