И чувства мои тоже изменились…
В моем сердце жила память и любовь к Ви и Фло. Но именно эту огромную дыру, что не давала мне покоя столько лет, заполнила любовь к Мэйлин. К женщине, которая влюбилась в изуродованного больного идиота.
Я полюбил ее.
Полюбил за этот живой блеск в глазах. За смелость и дикий нрав. За это милое мурчание в моих руках и чувственную улыбку. За то, что она видела меня другим, хотя должна была держаться от меня подальше...
И мне казалось, что мое сердце объявило мне войну еще в первые дни ее появления под крышей моего дома. Но я так долго сопротивлялся сам себе, напоминая безумца, что моя отважная М.Брукс сама решила уничтожить мое сопротивление.
Черт возьми...
Я сходил с ума. От нее. Из-за нее. И с ней.
И отпустить Мэйлин – это меньшее, что я мог для нее сделать.
Она не должна жить с тем, кто постоянно воюет сам с собой. Мне только предстояло научиться жить в настоящем. А моя рыжеволосая красавица заслуживала лучшего.
Я остановился у домика Элли и постучал в дверь.
– Элли, это Лайон, – окликнул громко.
И когда с обратной стороны послышались громкие шаркающие шаги, я усмехнулся.
Элли – это то, что сейчас мне было нужно. Она единственная могла навести в моей голове порядок, когда сам я уже не справлялся. Моя грозная, но милая старушка.
– Где Мэйлин? – спросила моя подруга, как только отворила дверь.
– Уехала.
Я вошёл в такой знакомый дом, понимая, что скоро никогда здесь больше не окажусь.
– Экий ты идиот, Лайон Уэйд, – ворчливо заключила Элли за моей спиной. – Струсил повоевать за нее с самим собой?
Одной фразой Элли охарактеризовала все что сейчас происходило у меня внутри. Струсил? Да.
Я, дьявол, струсил. Отпустил ее, потому что боялся, что не справлюсь.
– Элли, я пришел попрощаться.
– О чем ты? – нахмурилась старушка.
– Ты уезжаешь.
– Ты с дуба рухнул, Лайон Уэйд?
– Нет, – я достал из кармана золотые часы и вложил их в худую морщинистую руку Элли. – С минуты на минуту придет Бейкер. Он знает, что нужно делать.
– Это что такое? – седые брови сдвинулись.
– Это твой шанс переехать в столицу, и до старости быть счастливой и не одинокой старушкой, – усмехнулся я, обняв ее за плечи. – И ты, к слову, снова станешь молодой кокеткой.
– Не надо, – в голосе послышался испуг.
– Надо.
– Я не могу тебя оставить! Мне умирать скоро! – запаниковала Элли, а на глаза навернулись слезы.
– Я молод, и у меня еще есть шанс все исправить. А тебе умирать скоро, – рассмеялся, и словил мечущуюся по дому старушку. – Или струсила? Экая ты, идиотка, Элли Фьюрген! – перекривлял ее.
Мы уставились друг на друга. На моих губах была улыбка, а ее губы упрямо поджаты.
– Трусиха! – бросил ей вызов.
– Кто бы говорил! – шикнула она.
– Я еду в Леймор! – отчеканил я и замолчал.
Кретин и идиот. Это надо было сделать сразу! Уехать из этого проклятого города! Схватить свою М.Брукс в охапку и бежать, унося нас двоих от страшных воспоминаний, чтобы начать все заново.
Идиот!
– Точно поедешь? – сощурив глаза, уточнила Элли.
– Обещаю, – ответил, взглянув на часы.
Семь утра.
До дилижанса еще три часа.
– Жди Бейкера. Увидимся в Лейморе. Я тебя найду, – улыбнулся своей подруге.
Звонко поцеловав свою самую верную подругу в щеку, я помчался к двери.
– Обидишь мне ещё раз девочку, а тебе уши надеру, Лайон Уэйд! – крикнула мне вслед Элли.
Я, улыбаясь, выскочил на улицу и помчался изо всех сил. Единственным моим желанием было – найти Мэйлин, и упасть ей в ноги.
Лежать на ее коленях, как верный пёс, вымаливая у нее прощение. Сказать, какой я идиот и трус. Признаться ей в том, в чем признался только что сам себе.
И я знал, что она поймет меня лучше, чем я сам. Почувствует все, что хочу ей сказать.
Сворачивая на другую улицу, я столкнулся с Бейкером, и чуть не снёс его с ног.
– Боги, Лайон! Ты совсем с ума сошел? – нахмурился Хранитель.
– Где Мэйлин? – спросил тяжело дыша.
Светло-карие глаза застыли на моем лице, раскрасневшимся от быстрого бега.
– Я не могу вернуть Ви и Фло, Лайон, – отрезал Бейкер. – Их души уже переродились, и живут в настоящем. Боги сказали мне об этом, как только я взял в руки артефакт времени. Таково было их предназначение. Так же как твое и Мэйлин. Вы все были частью замысла Богов.
Я грустно улыбнулся, но от слов Хранителя на душе стало как-то спокойнее... Значит их души здесь. Уже рядом.
И это, определенно, знак, что и мне точно пора переродиться заново.
– Артефакт времени уже у Элли. Отправь ее на пятьдесят лет назад, пожалуйста. Ей нужнее.
– Ты забрал у Мэйлин артефакт, чтобы занести его Элли?
Я быстро кивнул, раздраженный тем, что Бейкер не спешит ответить на мой вопрос.
– Где Мэйлин?
– Мы навестили Демиуса и исправили его хромоту. Наших сил хватило и он теперь... – продолжил Хранитель, отводя в сторону глаза.
– Где она, Бейкер?!
– В Лейморе, – на выдохе произнес он.
– Вы лжете! Дилижанс только через три часа! – вскрикнул, схватив Бейкера за черный плащ.
– Ну, ни у одного у тебя есть артефакты, – грозно объявил Хранитель. – Я использовал редкий артефакт и открыл портал, чтобы Мэйлин закончила работу. Она должна доставить Эстри в Министерство, чтобы Хранители уничтожили в девушке демоницу.
Я смотрел на него, не мигая… Я не отпустил Мэйлин. Я ее, черт возьми, упустил! За этот час, что я петлял по улицам и разбирался в себе, я действительно потерял свою М.Брукс!
– Отпускать ее в дальнюю дорогу одну в компании с Эстри, где перехватить их может любой чернокнижник, я не решился, – продолжил Бейкер. – Поэтому переместил их сразу в Министерство.
– Используйте на мне этот артефакт! – с готовностью отозвался я, встав по стойке смирно. – Страсть, как хочу, попасть в Министерство. Очень давно там не был.
– Я не могу, Лайон.
– Почему?!
– Потому что это редкий артефакт, и он был всего один. И он сейчас у Мэйлин. Она оставит его в Министерстве, и пока мне не передадут его обратно – я ничего не смогу сделать. Если передадут, конечно... Ведь я нашел его здесь, в Шейринге, и он такой один...
