Алекс.
— Но мы не должны этого говорить. Клэр попадет в тюрьму. Ты понимаешь, как она будет страдать? Она — я имею в виду Скарлетт, — Мэтт покосился на Клэр. — Прости. О тебе я тоже беспокоюсь, конечно.
Клэр отмахнулась.
— Клэр не попадет в тюрьму, если Патрик скажет, что это был несчастный случай, — заметила Алекс.
Все трое уставились на Патрика, на его довольную легкую улыбку. Он бы казался спящим, если бы не стрела, торчащая из плеча, да красное пятно, расползающееся по ткани.
— Я думаю, Пат будет на нашей стороне, — предположил Мэтт. — Когда успокоится.
— Если он скажет полиции, что я выстрелила нарочно, они не поверят, что это несчастный случай, — Клэр пнула земляной комок. — Они легко соберут свидетельства. Все знают, что он меня давно задолбал. Я говорила подругам, что брошу его еще до Рождества. Если вы попытаетесь меня прикрыть, у вас тоже будут неприятности. Что, если мы все попадем в тюрьму? Кто позаботится о Скарлетт?
— Кстати, где она? — Мэтт огляделся.
— На уроке танцев. Учится танцевать бурлеск.
— Что-что? — Мэтт резко развернулся к Алекс.
— Позанимается часок, ничего ей не будет, — Алекс посмотрела на Клэр. — Почему ты в него выстрелила?
— Патрик хотел стрелять в Мэтта. Он так сказал. Он понял, что я хочу его бросить, — Клэр засунула руки в карманы. — И был в ярости. Думал, что я уйду от него к Мэтту. Это просто смехотворно, зачем мне этот Мэтт сдался. Без обид.
Клэр кивнула Алекс, извиняясь. Подумав немного, кивнула Мэтту тоже.
— Это не обидно, — сказала Алекс.
— Ну, все-таки немножко обидно, — вставил Мэтт, — если кого-то интересует мое мнение.
— Прости, — извинилась Клэр.
— Мы скажем, что я это сделал, — сказал Мэтт. — Случайно. Это будет не так подозрительно. Клэр умеет стрелять, а я — нет. И будем надеяться, что Патрик тоже будет на нашей стороне, когда очнется. Уверен, он будет на нашей стороне. Тем более что он уже понял, что Клэр ко мне не вернется.
— Но, если мы скажем, что стрелял ты, они все равно могут подумать, что ты сделал это нарочно, — сказала Клэр. — Что ты ревновал. И бармен вспомнит про ссору в пабе. Когда ты назвал Патрика мудаком.
— Когда это ты успел? — удивилась Алекс.
— Это уже не исправить, — покачал головой Мэтт.
— Да, — согласилась Алекс. — Клэр права. И они заподозрят, что Клэр тебя выгораживает. Ведь ты отец Скарлетт.
— Что же тогда делать? — спросил Мэтт. — Что мы скажем?
Алекс опустилась на колени возле Патрика.
— Что я была с вами, — Алекс посмотрела на лицо Патрика. Он выглядел необычайно умиротворенным. — И что это сделала я. Патрик показывал мне, как стрелять, — он же брал уроки, правда? Я никогда прежде не держала в руках лук и не прошла инструктаж. Я не могу понести ответственность.
Алекс сделала глубокий вдох. Она взяла в руки лук Клэр и потрогала его по всей длине. Потом склонилась над Патриком, дотронулась до стрелы, торчащей из плеча, и осторожно сжала ее в кулаке.
Алекс отпустила стрелу, отошла от Патрика на пару шагов и повернулась к Клэр:
— С какого угла ты в него стреляла? Покажите, где вы с Мэттом стояли.
Клэр с Мэттом переглянулась. Они встали по местам, Клэр натянула воображаемый лук. Хотя руки Клэр были пусты, они все равно дрожали.
— Вот так и стояли, верно? — уточнила Алекс.
— Верно, — сухо ответила Клэр.
— Верно, — тихо подтвердил Мэтт.
— Ясно.
Алекс обвела взглядом поле. Траву. Ограды. Все казалось таким обыкновенным, нормальным. Она передернулась.
— Что, если Патрик нас не поддержит? — спросил Мэтт.
— Тогда наши показания будут равноценны, — сказала Клэр.
Они постояли молча.
— Ал, — Мэтт оглянулся в сторону дороги. — Ты отвела Скарлетт на танцы и сразу пришла сюда. Все было как было. За одним исключением: мы хорошо ладили друг с другом весь уик-энд, — он посмотрел на Клэр. — У нас были хорошие отношения. А все остальное — то же самое.
— Верно, — согласилась Клэр.
— Верно, — сказала Алекс сквозь шум ветра, который донес вой сирен.
* * *
Допрос свидетелей. Скарлетт Катлер, 7 лет.
Допрос велся по телефону.
Папа говорил, что вы можете позвонить. Вы детектив?
Конечно, я все знаю. От меня все скрывают, потому что я маленькая. Но я знаю все. Я знаю, как Патрика ранили. Алекс выстрелила в него из лука.
София, она живет в соседнем домике. Только не говорите маме, а то Софии достанется. Алекс будут судить? Она убивает, но не специально.
Я знаю всех, кого она убила.
Одного фазана, двух лягушек, кучу улиток и ос.
Но пауков она не убивает. Выносит из дома и выпускает. Раньше я думала, что она плохая, но это из-за моего друга, ему она не нравится.
Не хочу сейчас о нем говорить. Да, он ездил с нами в «Хэппи Форест».
Я же сказала, не хочу о нем говорить.
Взрослые почти не ссорились. Хотя папа назвал Патрика мудаком, это значит неинтеллектуальный человек или тестикулы. Но потом они помирились, и мы играли в бильярд. Еще была одна ссора, после караоке, но тут
