Сами же пацаны с головой окунулись в учебу и тренировки, медленно, но верно создавая себе репутацию серьезных людей. «Союз боевых магов», как полноценная структура со стихийными ответвлениями и грамотно выстроенной иерархией в полную силу заработала два месяца назад.
Вербовка сильных магов, перспективных зельеваров и артефакторов, разборки с кланом Ков’Альдо и еще с десятком других помельче. Интриги, дележка сфер влияния, самая настоящая борьба за ресурсы и власть — Последние полгода Академия буквально кипела жизнью.
Слушая краткий пересказ произошедших событий Алексей даже почувствовал укол зависти — такая движуха и прошла мимо него!
— Поверь, ты ничего толком не пропустил, — успокоил его Марк, заметив мелькнувшую на лице Алексея досаду. — Сейчас самый смак начинается. Один только чемпионат по Пиласу чего стоит! К нашему Союзу уже сейчас присматриваются наследники двух дворянских родов и несколько кланов помельче. А учитывая, что ты глава нашего союза, то мы после выпуска сможем основать свою Гильдию боевых магов!
— Ого! — не удержался Алексей от восклицания, — ну и планы у вас, ребят. Меня только один момент смущает. Я же сейчас, получается преподавателем стал…
— Нормально, — авторитетно заявил Саня. — Олькуш тоже во всю под себя студиозов подминает. Ну как под себя — под свой род. Фон Аер тоже делает предложения, от которых очень сложно отказаться. Чжо спит и видит возродить боевое крыло Имперских магов. Кромбер тоже по какому-то своему принцип студиозов себе отбирает. Только Дэнис всех подряд своей рукопашке учит.
— А Ксандр? — удивился Алексей.
— А он поощряет, — спокойно ответил Марк. — Конкуренция. Борьба. Тренировки…
— Ясно, — усмехнулся Алексей, — значит во всю готовимся?
— Именно, — подтвердил Марк, а идущие следом пацаны поддержали своего лидера одобрительным мычанием. — Ты сейчас с нами или как?
— Или как, — разочаровал его Алексей. — Да и к урокам нужно подготовится. А завтра сядем и все хорошенько обмозгуем. Идет?
— Идет, — хмыкнул Марк и повернулся к своим товарищам. — Кто на медитацию — за Цезарем. К Торсуну — за Сэнди. К Барку — за мной!
— Кстати, ребят! — окликнул Алексей расходящихся парней, — вы здорово выросли… и я чертовски рад вас видеть!
Первоначальное намерение — обняться с ребятами, горячо их поприветствовать и расспросить что да как, не вышло из-за происшествия с Диадемой. Было как-то глупо радоваться встрече, когда твой выпускник и чей-то друг пропал неизвестно куда. А сейчас, вроде как было уже и не в тему. Особенно после такого серьёзного расклада, который выдал Марк.
Но Алексей считал нужным сказать эти простые, в общем-то, слова.
Пацаны на мгновенье замерли, словно не ожидали такого, и неловко заулыбались.
— До завтра, ребят! — улыбнулся Алексей, на душе у которого стало вдруг так хорошо и тепло.
— До завтра!
— Счастливо!
— Мы тоже рады тебя видеть!
— Увидимся!
— И мы!
— С возвращением!
— Спасибо, Лех!
— Правильный ты мужик, все-таки, Алексей, — совсем по-взрослому бросил Марк, подозрительно шмыгнув носом.
— Увидимся! Лан, мужики, намотали сопли на кулак и бегом марш на допы!
Проводив ребят и Марка взглядом, а в особенности пылающую приписку над головой Повелителя Огня:
Сильные черты: Боевое братство, Единение с Огнем, Доступ в Кузницу истинных имен (временно)Повелитель Огня
Алексей сделал себе мысленную отметку расспросить Марка про Кузницу истинных имен и предупредить про перекос в эмоциональном состоянии, после чего без удивления посмотрел на оставшегося рядом с ним Саню.
— К Арту? — предположил парень.
— К Башне, — поправил его Алексей. — И еще, Сань, напомни мне, как закончим, устроить для ребят вечеринку. Например, на следующей неделе.
— А вот это правильно, Лех! — парень одобрительно хлопнул его по плечу. — Парни реально устали и разгрузка давно нужна, но Марк все гонит и гонит вперед.
— Тогда сделаем так, — Алексей свернул с дорожки, ведущей к главному корпусу, и с предвкушением посмотрел на выглядывающую из-за деревьев Башню. — Выход на Гала Барта есть?
— Есть, — расплылся в улыбке Саня.
— А на кухню?
— Обижаешь! — возмутился Саня.
— Тогда узнай сколько будет стоить два десятка больших кувшинов с каким-нибудь расслабляющим напитком. Договорись насчет фруктов и орешков. А я займусь помещением. Думаю, наставник Чжо не откажет в гостеприимстве, хе-хе!
— Есть эльфийское вино…
— Нет, не подойдёт, — покачал головой Алексей, улыбнувшись. Слова Сани напомнили ему об одном приятном сюрпризе.
— Не хочешь спаивать школьников? — ехидно поинтересовался Саня.
— Если бы, — хмыкнул в ответ Алексей, доставая из Инвентаря подаренную наставником Наты бутылочку. — Там градуса отродясь не было. А вот тонизирует оно — будь здоров. А наша цель — расслабиться.
— Ладно, что-нибудь сообразим, — задумался Саня, во все глаза рассматривая стеклянную бутыль, оплетенную лозой. — Лех, а мы сейчас надолго?
— До утра управимся, — прикинул Алексей, — вытаскивая пробку и делая глубокий глотк. — Ох, хороша, чертовка! На, попробуй!
Вольный маг остановился, давая приятному теплу растечься по телу и напитать каждую клеточку энергией.
— Какая интересная вещь! — Саня с интересом осмотрел бутыль и сделал еще один глоток. — Очень приятное послевкусие!
— Знаешь почему эльфийское вино так ценится? — неожиданно спросил Алексея, принимая от Сани бутылку и убирая ее в Инвентарь, после чего снова зашагал в сторону Башни.
— Вкусное? — предположил студиоз Серого факультета, догоняя своего товарища.
— Не только, — Алексей на ходу поднял указательный палец вверх. — Самое главное — никаких побочных эффектов! И в несколько раз усиливает инфракрасное зрение.
— Это круто, — оценил Саня и кивнул на показавшуюся перед ними Башню. — Лех, два вопроса. Что мы там забыли и… как мы туда попадем?
— Чжо ключиком поделился, — Алексей достал из кармана два желтых топаза, — главное их не перепутать!
Амулет Лар’Тарго
ключ
Башня Академии
ключ
— Ого! — Саня завороженно смотрел на похоже друг на друга амулеты. — У Юлия похожий артефакт имеется. Он его с Жано снял тогда, на лестнице.
— Амулет Ков’Альдо поди? — уточнил Алексей.
— Ага, — кивнул Саня, — ты тоже видел, да? В нем как будто миллиард искр кружатся. Для медитаций лучше не найти!
