– Эмма, – вскрикнула Аманда и бросилась ко мне.
Как только мы оказались в комнате, Майк отпустил меня. И тут я все осознала. Боже. У меня подкосились ноги, и я повалилась на диван.
– Эмма. – Аманда поймала меня и помогла сесть. Она взяла меня за руки. – Что произошло? О чем ты думала?
– Я… – я даже не могла ответить на этот вопрос. О чем я думала?! – Я не думала.
Картеру причиняли боль. Я пошла к нему. Вот и все. Но тут я моргнула, осознав нечто большее. Я была готова отдать за него жизнь.
Образ избитого Картера снова мелькнул перед глазами. Я вздрогнула и покачнулась.
Майк шагнул вперед, приложив руку к уху.
– Мы должны отвезти вас обратно домой. Эмма, пожалуйста, пойдем со мной?
Я, не раздумывая, встала. Картера избили до потери сознания, но он встал. Его движения были точны, будто он знал, что делает, будто он ждал… Меня охватил ужас. Чему я помешала?
– Эмма.
Я должна доверять ему.
Аманда помогла мне встать. Ноги все еще дрожали. Она держалась за мою руку.
– Я еду с ней.
Он нахмурился, но кивнул.
– Хорошо.
Нас провели в коридор и вниз, к заднему выходу. Когда мы шли к дальнему лифту, я посмотрела на Майка. Они знали отель как свои пять пальцев. Им помогал кто-то, кто знал все потайные коридоры и служебные проходы. Мы протиснулись через двери склада и залезли во внедорожник. Майк сел с нами на заднее сиденье. Там хватило бы места для четырех человек. Передние двери открылись, и еще два охранника залезли внутрь. Майк коснулся уха:
– Чисто.
Внедорожник рванул вперед.
Я оглянулась, надеясь увидеть Картера, но там ничего не было. Дверь склада уже закрылась.
Когда мы добрались до дома, я повернулась к Майку:
– Он в порядке?
Он кивнул и жестом пригласил войти.
– Вернется, как только сможет. Вашей подруге сообщили о вашем отъезде.
Майк посмотрел и на Аманду.
Она поняла.
– А, Тереза. Хорошо. Она могла беспокоиться.
Он снова бесшумно кивнул.
Я вздохнула. Больше ничего узнать не удастся. Когда мы вернулись, я первой вошла внутрь. Аманда шла за мной, и когда мы направились через спортзал на кухню, я услышала ее изумленный вздох. Она впервые увидела мой дом, мой новый дом.
– Так вот где ты живешь? – выдохнула она.
Я кивнула:
– Это дом Картера.
Но это была неправда. Теперь это и мой дом. Наслаждаться моментом не было сил. Аманда была первой и, вероятно, последней, кто видел мой новый дом изнутри. Я должна была гордиться, но могла думать только о нем.
– Здесь есть ванная?
Я кивнула и показала ей ту, что на основном этаже. Потом пошла в спальню и переоделась. Платье упало на пол. Я не стала поднимать его. Это Картер должен был меня раздевать. Мы должны были провести эту ночь, занимаясь любовью, а я не имела ни малейшего понятия, где он. Надев спортивные штаны и мешковатую толстовку, я захватила одежду для Аманды. Когда я вернулась на кухню, она рылась в шкафах. И смущенно улыбнулась:
– Я хотела сделать кофе.
Я показала ей одежду.
– Давай сделаю. Хорошая идея.
– Спасибо за одежду, мне не очень хотелось сидеть тут в этом вечернем платье.
Послав мне кривую улыбку, она снова прошмыгнула в ванную. Когда она вернулась, кофе был почти готов, и вскоре я наполнила чашки для нас обеих. Как всегда по утрам, когда Картер уезжал по делам, я отнесла кофе Майку. Он сообщил мне, что вернулись другие охранники и заняли позиции вокруг здания, поэтому я наполнила термос и поднялась на верхний этаж. Охранники уже не удивлялись. Вернувшись, я опустилась на стул рядом с Амандой. Мы ждали.
Через несколько часов приехали еще люди, но это были новые охранники. Майк поехал домой. Его сменил другой Майк. Он занял пост в гараже. Я знала об изменениях лишь благодаря первому Майку, который зашел предупредить меня о пересменке. Он натянуто, но ободряюще улыбнулся:
– Я не хотел, чтобы вы волновались.
– Что-нибудь слышно от Картера?
Он отрицательно покачал головой и ушел.
Когда мы остались одни, Аманда спросила:
– А он бы тебе сказал?
– Может, и нет, – вздохнула я.
– Эмма, я уверена, он в порядке.
– Я знаю.
Но дело было не в этом. Я хотела поговорить с ним. Я хотела почувствовать его, попробовать на вкус. Хотела снова обнять его. Перед глазами вставали картины, как его избивают. Они возникали снова и снова. Я не могла остановить их. Я оцепенела от ужаса. Однажды Картер может не суметь выбраться из такой ситуации. Хоть он и сказал мне, что теперь вне игры. Картер всегда будет связан с мафией.
Я оставалась в полном неведении. Это было невыносимо.
– Слушай, – сказала Аманда. – Может, я поеду домой?
– Нет, останься. – Я схватила ее за руку, когда она начала вставать. – Пожалуйста.
Она поймала мой взгляд, увидела мольбу и села на место. Она поцеловала меня в лоб и погладила по волосам.
– Это не то же самое.
– Ты о чем?
– Картер и Мэллори.
Во рту пересохло. Я даже не осознавала, что связываю две эти ситуации, но она была права. Я потеряла Мэллори, хотя меня уверяли, что она в порядке. Я судорожно сглотнула. Я боялась, что то же самое произойдет с Картером.
– Мэллори была обречена изначально.
Слезы защипали уголки глаз. Аманда никогда так прежде не говорила. Она снова поцеловала меня в лоб. Повернулась, опустила щеку мне на макушку и продолжила:
– Она с самого начала знала, кто такой Джереми Данван. Знала, что он был плохим парнем. Это ее выбор. Она не такая, как Картер.
Я сморгнула слезы.
– И он не такой, как она. Он будет бороться ради тебя.
Аманда остановилась. Уголок ее губ изогнулся вверх, хотя она была на нервах. Я знала это по себе. Мы обе были взволнованны. Она продолжила:
– Я была не права. Картер любит тебя. Это очевидно, и если кто-то сможет покинуть мафию, то только он. Этот человек добьется своего, – она снова погладила мою руку. – Он сделает все возможное и невозможное, чтобы ты была в безопасности. Я не одобряю способов, какими он обеспечивал твою безопасность прежде, но знаю, что он готов ради тебя на все, – она сдержала очередной зевок. – Ты тоже должна попробовать немного поспать.
Мы обе устроились на диванчиках на нижнем этаже, в комнате с домашним кинотеатром. Я знала, что не смогу уснуть, но у Аманды такой проблемы не возникало, и мы пошли на компромисс. Я пообещала ей, что попытаюсь заснуть, и мы включили фильм. Мы всегда так делали, когда ходили выпивать с Мэллори и Беном. Мэллори обычно заканчивала вечер с каким-нибудь парнем, Бен в бешенстве уезжал домой, а Аманда проводила ночь на диване. Мы обе засыпали за фильмом.
