– Вильям, срочно закажи в спортивном магазине пять походных велосипедов. Ну, с шинами потолще! Два мужских, три дамских… Пусть привозят и ждут меня. Вернёмся – оплачу.
– Почему пять велосипедов? – сразу заинтересовался этим заказом Дорсет.
И спустя секунду, не успев ответить, Влад услышал уже внутри себя нежный голос Светлы: «Спасибо, родной». – «Да… Представляешь, третий велосипед для тебя», – чуть не всхлипнул Влад. Вслух же откликнулся, как можно беззаботнее:
– Пятый – подарок старенькому садовнику. Он же себе сроду не купит.
– А я решил, что ты хочешь горничную за собой по лесу таскать… Для комфорта.
* * *
Находчивый Вильям перевыполнил приказ Рощина. Он не просто заказал велосипеды, а велел водителю фургончика с двухколёсным грузом ехать по щебёнке вглубь парка, как можно дальше. Строго на запад и никуда не сворачивать. И там ожидать двух господ с двумя дамами.
Садовник ещё после завтрака на всякий случай понаблюдал из самого верхнего окошка – куда в такую рань уходит новый владелец усадьбы с невестой и высокородными друзьями. И едва грузовичок запылил среди деревьев «строго на запад», заботливый старикан отзвонился и порадовал сэра Влада. В результате, изнурённых дальней прогулкой девочек усадили в автомобиль, а джентльмены, нажимая на педали, поехали их догонять.
Филиппинки уже ждали ребят с готовым обедом. А точнее, с пиром горой. За столом придирчивый живописец, поглядывая на девушек, громко и тяжело вздыхал:
– Побойтесь Бога! Дурно станет от такой обильной и жирной пищи… Вредно переедать! И перепивать тоже!
Стенания Рощина не имели особого успеха у голодных дам, тогда он вполголоса произнёс волшебные слова:
– Вы растолстеете и ни в одно платье не влезете…
Обед тут же и закончился.
– Полчаса на перекур, потом примерка! И сегодня же – на поляну! – велел Влад красавицам, убегающим по лестнице на второй этаж, затем повернулся к Дорсету: – Дай мне минут двадцать. Я нашёл в лесу последний ингредиент для твоего лекарства… Добавлю – присоединюсь к тебе.
– Конечно. Помощь нужна?
– Собственно, чего это я секретничаю?! – Рощин обнял Майкла за плечо. – Пойдём в кабинет вместе, покажу, как священнодействовать. Там и подымим.
– Очень хорошо! – воскликнул граф, довольный полным доверием друга-чародея. – Любопытно посмотреть, а ещё больше – поучаствовать.
Едва целитель выложил на застеленный чистой бумагой стол пакетик с травкой, Дорсет схватил один стебелёк и поднёс к носу.
– Так это простая полынь! – немного разочарованно промолвил он.
– Не простая, а однолетняя, – рассудительно поправил его Влад. – Ты, небось, думал, что я тут найду какую-нибудь одолень-траву или британский женьшень? А всё оказалось так тривиально? На самом деле, всё, что лечит – растёт под ногами всюду. Лишь надо знать… Ну, ладно. Ты желал понаблюдать – наблюдай. Все действия буду пояснять.
– …Извини, вырвалось не к месту, – пробормотал граф.
– Проехали, – миролюбиво махнул рукой русский художник. – Смотри. Берём семь веточек полыни и засовываем в склянку со спиртом… Дай мне крышку. Да, спирта – двести грамм. Теперь, берём ещё семь стебельков и кладём уже в склянку с родниковой водой… Предвижу твой вопрос! В то лесное озерцо впадает крошечный ручеёк, я не поленился и прошёл к его истоку. Недалеко, метров триста. Из-под земли бьёт. Там и набрал воды во фляжку.
– Когда ты только успел?! – подивился Дорсет.
– Смотри-смотри, что дальше, – Рощин пропустил изумление друга мимо ушей. – Обе посудины закрываем притёртыми пробками, и ставим в тёмное место на неделю. Через семь дней добавим уже почти готовое с Лондона снадобье вначале в водяной настой, потом туда выливаем спиртовой. Час отстоится, процеживаем и по столовой ложке три раза в день…
– Сколько дней принимать?
– Один.
– Всего?!
– Майкл, дорогой, не удивляйся. Это жутко сильное лекарство. Однако не забудь, в этот день ты не должен ничего есть. Совсем ничего. Лишь лекарство и много чистой воды. Постарайся выпить литров шесть-семь. На следующее утро будешь снова здоров как лев. Или тигр. Кто тебе больше нравится?
– Медведь…
– Ты знаешь, мне тоже, – серьезно улыбнулся Влад. – Ну, и славно! Пошли на показ мод. Думаю, уже пора.
* * *
Демонстрация, к великому сожалению наших манекенщиц, продлилась всего минут десять. Не затягивая, Рощин указал перстом на нужные наряды:
– Эти берем с собой, и быстренько переодевайтесь в джинсы. И не забудьте что-нибудь от комаров.
Девушки скрылись за дверью мастерской, где на перенесённом из гостиной старинном диване восседали их самые преданные, но нынче и нетерпеливые зрители. Граф искоса взглянул на задумавшегося друга, поднялся и шагнул к портрету принца Филиппа, ожидая услышать от него что-то новое. Он втайне надеялся, что королевская особа, наконец, перестанет посылать его на медовую баржу. Ну, за что ему, в самом деле…?!
«Чудесно! – Светла мысленно обратилась к Владу. – Платья для наших барышень имеются, а туфли можно подобрать более или менее подходящие по придуманной тобой форме. А может быть, и по цвету…» – «Так и сделаем, – отозвался художник. – И едем на поляну прямо сейчас. Приближается вечер – время самое подходящее для сборов на бал. Хочу истинное освещение поймать. Кстати, не понимаю, как это я ухитрился в видении нарядить их в уже купленные одёжки!? И даже для тебя – белое с золотом висит на плечиках!» – «Так ты их и видел именно на плечиках, – молвила фея. – И на манекенах в витринах дорогих магазинчиков торгового центра в Лондоне». – «Когда смокинг покупал?» – «Да. Увидел, и они тебе понравились, только ты об этом сразу забыл. Потом ты поведал мне свои задумки про «Лесную сказку», а я уж постаралась убедить дамочек во время их следующего похода за нарядами купить то, что надо». – «Светлочка – ты мой гений! А мимо обувных витрин я тоже проходил?» – «Естественно, всё, что тебе пришлось по нраву – было куплено, но на поляне у тебя так фантазия с обувкой разыгралась… Думаю, таких туфель ещё и на свете-то нет»…
– Влад! – Дорсет резко подскочил к дивану. – Принц мне свежачок выдал!
– Говори-говори!
– Он заявил: «Назовём это восемь склянок»! – граф выхватил из кармана телефон. – Звоню адмиралу!
– Давай. А я пока соберу походный этюдник…
* * *
– Сидеть удобно? Не застудишься? – озаботился Влад здоровьем Глории, усадив её голыми ягодицами на яйцо динозавра. – Может быть, подложишь свои трусики?
– Валун тёплый как парное молоко, – успокоила живописца медсестра. – Одевать вторую туфельку?
– Не спеши, а то устанешь быстро. Дай до этюдника дойти…
Наташа уже с минуту, как замерла в нужной позе с оголённой грудью и лямочками платья на локтях. Она даже ресничками боялась пошевелить, чтобы не испортить любимому его замысел.
