— Они предупредили, что заклинание могло не сработать как должно, что меня могло забросить на самое дно Источника или даже назад, в г-город…
Он пожал плечами.
— У меня не было выбора…
С огромным напряжением чародеи начали. Он стоял в центре, пока они собирали то, что осталось от энергии. Мир вокруг него начал растворяться…
И когда он исчезал, он увидел, как чудовищные псы напрыгнули на его товарищей.
— Я оказался к северу отсюда, мой лорд, раненый, но живой. Я добрался до заставы, где получил ночного саблезуба… и затем я направился к в-вам, так быстро, как мог.
Подавленный Гребень Ворона резко откинулся назад.
— А дворец? Дворец тоже в руинах? Там все убиты?
Гонец замялся, затем сказал:
— Мой лорд, на стенах были часовые. Они наблюдали за толпой, до того как открыли врата… и затем они наблюдали, как вышли монстры и перерезали нас всех!
— Королева никогда не позволила бы этого! — влез один из командиров дворянина. Некоторые кивнули, соглашаясь, но многие сохранили свое мнение по этому поводу при себе.
У их полководца же было свое собственное мнение относительно того, что означали такие вести. Выражение его лица было мрачным, он пробормотал:
— Как мы и предполагали. Это, должно быть, дело рук Высокорожденных.
— Даже они не могут быть настолько безумны! — возразил Латозий. — Хоть их волшебники и считают себе лучше даже Лунной Стражи, но они – такие же ночные эльфы, как и мы!
— Хотелось бы верить, но их высокомерие не знает границ! — Гребень Ворона ударил кулаком по подлокотнику своего каменного стула. — И давайте не забывать, что Высокорожденные подчиняются приказам советника… Ксавия!
Ронин уже слышал, как упоминали это имя, но теперь его ошеломило, сколько яда вложил в него эльф. Он наклонился к Малфуриону и спросил:
— Кто этот Ксавий?
Малфурион уже оправился, по большей части благодаря помощи близнеца. Опираясь на Брокса, теперь он стоял рядом с остальными.
— Он советник при дворе королевы. Советник, пользующийся наибольшим ее доверием, и соперник лорда Гребня Ворона. Сам-то я не сомневаюсь, что в это вовлечен Ксавий, но он не мог сделать этого без согласия Азшары! Даже Высокорожденные подчиняются ей!
— Они никогда не поверят этому, — заметил Иллидан. — Забудь пока об этом! Позволь им думать, что во всем виновен советник! В конце концов, их решение будет тем же!
Хотя он определенно не доверял Иллидану, Ронин должен был согласиться с ночным эльфом.
И казалось, что их тюремщики уже приняли свое решение. Гребень Ворона стоял, раздавая приказы направо и налево. Его офицеры сжали шлемы, как будто готовые тот же час немедленно выехать к столице.
— Все Лунные Стражи, все чародеи, сохранившие хоть какие-либо способности, должны быть собраны как можно быстрее! Гаро’тал! Отошли гонцов в каждый военный пост и каждому командиру! Должно быть организовано сопротивление! Это сумасшествие должно быть сдержано!
Латозий противился дворянину.
— Надо что-то сделать, чтобы вернуть силу Источника! Мало будет силы одного только оружия, чтобы противостоять тем монстрам! Вы же слышали гонца!
Бородатый дворянин придвинулся нос к носу к Лунному Стражу.
— Я, конечно, надеюсь иметь под рукой хоть какую-то магию, особенно из твоего хваленого ордена, но, так или иначе, сила оружия — все, что у нас сейчас есть, не так ли?
Иллидан внезапно оставил брата и его друзей.
— Мой лорд, я чувствую, что могу помочь! Я все еще могу читать заклинания!
— Шикарно! Нам это пригодится! За Зин-Азшари нужно мстить, а королева должна быть освобождена из лап Высокорожденных!
Ронин не мог оставаться не при делах. Он видел, что может сделать Пылающий Легион и, несмотря на то, что все это происходило в его прошлом, он не мог оставаться в стороне, как того хотел Крас. Он все еще ощущал способность вызвать магию, использовать ее, как пожелает.
— Мой лорд Гребень Ворона!
Дворянин взглянул на него, не понимая, чего добивается волшебник.
— Что ты хочешь?
— Вы нуждаетесь в том, кто сможет прочесть заклинание. Я предлагаю себя на эту роль.
Гребень Ворона был явно в замешательстве.
В ответ волшебник вызвал шар синего света над левой ладонью. Ему потребовалось чуть больше усилий, но ничего сложного.
Сомнение на лице полководца растаяло.
— Хорошо, добро пожаловать в наши ряды…
Уголком глаза он, должно быть, заметил возражение Латозия.
— …Тем более, что немногие могут такое предложить.
— Если бы заклинание, которое отрезало нас от силы Источника, можно было убрать…
— Что в свою очередь потребует магии… да если бы ты со своей Лунной Стражей мог это сделать, у нас вообще не было бы проблем!
* * *
Пока Малфурион слушал их споры, на душе у него становилось все темнее и темнее. Такое препирательство не приведет ни к чему хорошему. Суть была в том, что войску лорда Гребня Ворона требовалась магическая поддержка, и без нее будущее выглядело довольно мрачно. Если только…
Его глаза расширились. Возможно, он мог сделать кое-что.
Как сделали перед этим его брат и Ронин, Малфурион подошел к дворянину. Гребень Ворона следил за ним с недоверием.
— Теперь ты? Планируешь предложить колдовство, как Иллидан, уверяя, что все еще им владеешь? Я буду этому рад, если, конечно, ты можешь. Независимо от твоих прошлых преступлений.
— Я предлагаю не колдовство, лорд Гребень Ворона, но волшебство другого сорта. Я предлагаю то, чему учил меня мой шан'до, Кенарий.
Латозий язвительно засмеялся.
— Хуже шутки не придумать! Учение мифического полубога?
Но Гребень Ворона не отклонил предложение Малфуриона столь поспешно.
— Ты действительно думаешь, что сможешь помочь?
Молодой ночной эльф замялся, затем сказал:
— Да, но не здесь. Я должен пойти куда-нибудь… где тише.
Бровь дворянина изогнулась.
— Тише?
Малфурион кивнул.
— Я должен попасть в храм Элуны.
— Храм Матери-Луны? Я даже не подумал о нем. Его поддержка определенно необходима нам — но что ты надеешься там сделать?
Пытаясь скрыть свою неуверенность, Малфурион Ярость Бури ответил:
— Конечно же, уничтожить заклинание, держащее мощь Источника Вечности в недосягаемости для наших волшебников.
Двадцать
Все в мире было хорошо… ну, по крайней мере, для лорда Ксавия.
