Габриэль говорит:
– Самин, оставайся здесь. Стереги дверь. Я пойду по правому ряду. Натан, ты по левому. – И он проносится мимо меня вдоль правой стороны ангара, выкрикивая на ходу: – Пусто. Пусто. Пусто. Пусто.
Я поднимаюсь с пола и немного медленнее двигаюсь по левому ряду. Но и я никого не вижу; углов, чтобы спрятаться, здесь нет. В дальнем конце ангара мы встречаемся с Габриэлем и бегом возвращаемся к двери, еще раз проверяя на ходу койки. Подбежав к Самин, мы слышим в соседнем ангаре стрельбу.
Я выглядываю наружу и вижу пятерых Охотниц, они бегут из среднего ангара. Все с оружием. Я бросаюсь вдогонку за самой быстрой, она бежит от меня к воротам. Безнадежно. Я догоняю ее с ножом в руке и одним движением перерезаю ей горло. Она была из новеньких; ни разу даже не дралась. Другая девушка пробегает мимо меня, я перехватываю ее и вырубаю одним ударом. Она падает. Я оглядываюсь и вижу, что Габриэль тоже подстрелил одну, а может, и двоих, потому что на ногах теперь стоит только одна. Самин перехватила ее, но не смогла справиться.
Охотница снова бросается бежать, но тут на ее пути встаю я, хватаю ее, разворачиваю назад, всаживаю нож ей в живот и вспарываю его одним рывком. Я выпускаю ее тело из рук, и оно падает на землю, и тут я как раз вижу Маркуса, он идет к нам от ворот. Проходит мимо лежащей без сознания Охотницы. Той, которую я снял второй. Она стонет.
Маркус подходит и ломает ей шею.
Из ангаров слышны еще выстрелы. Маркус поворачивает к дальнему. Мы с Габриэлем и Самин бежим к среднему.
У входа нас встречает Оливия. Вид у нее напуганный. Она говорит:
– Они подстрелили Греторекс. Она не может выбраться.
Греторекс в ангаре, на полу, среди мертвых тел начинающих Охотниц. Она жива: ее защищает тело, лежащее на ней. Стреляют из дальнего конца ангара.
Я говорю Габриэлю и Самин:
– Я подползу и схвачу Греторекс. Вы двое будете нас тащить.
Габриэль начинает стрелять в дальний конец ангара, а я падаю на пол и ползу к Греторекс, тоже прикрываясь по дороге валяющимися вокруг нее телами. Хватаю ее за запястья. Они тонкие и не такие мощные, как я ожидал. Она вообще легкая.
– Тяни! – ору я. Габриэль и Самин выволакивают нас за мои ноги. Тело Охотницы тащится за нами. Мы ползком выскальзываем наружу, в траву, и откатываемся в сторону от входа.
Греторекс ранена в ногу. Оливия обрезает ей штанину, чтобы взглянуть на рану.
– Сколько их там? – спрашиваю я.
– Четверо, кажется, – отвечает Греторекс. Вид у нее такой, как будто она вот-вот отключится.
– Что ты хочешь делать? – спрашивает Габриэль.
– Точно не кончать жизнь самоубийством, – отвечаю я. – Подождем Маркуса. – Стрельба в соседнем ангаре стихла, и ждать приходится недолго.
Селия, Клаудия и Маркус подходят к нам.
– Здесь со всеми разобрались? – спрашивает Селия.
– Нет, – отвечает Габриэль. – Четверо засели в ангаре, в дальнем конце. У них полно оружия.
Маркус говорит:
– Не входите пока никто. – И становится невидимкой, а мы ждем.
Сверкает молния, дальний конец ангара начинает гореть, и тут же раздается пистолетный выстрел, еще и еще.
Наконец все стихает. Мы приоткрываем дверь и заглядываем внутрь. Ничего не видно, только танцуют языки пламени и кружат огненные вихри.
Позади меня появляется Маркус.
– Их было пятеро, – говорит он.
Селия смотрит на Габриэля и говорит:
– Посчитай тела. И смотри, чтобы на этот раз без ошибки. Если найдутся живые, не убивать. Я хочу поговорить с ними.
Габриэль и Самин исчезают, а Селия идет проверить, как Греторекс.
Несбит, прихрамывая, подходит к нам и падает рядом со мной на землю.
– Где был, партнер? – спрашиваю я.
– Одна Охотница вышла и засекла меня, пока я делал разведку. Оказалась экспертом по карате или чему-то в этом роде. Долго пришлось с ней разбираться. Я что-то пропустил?
«Ничего, кроме того, что народу полегло куча», – хочется сказать мне, но я вдруг чувствую себя ужасно усталым.
– Греторекс ранили в ногу. Счастье, что никого из наших не убили, – отвечаю я.
Габриэль и Самин возвращаются бегом, пригибаясь к земле за нами. Габриэль говорит:
– Двадцать две. Четверо постарше, наверное, тренеры, и восемнадцать молоденьких. Все мертвые.
– Чуток побольше десяти рекрутов и двух Охотниц, – говорю я. Но Несбита я не виню. Гораздо больше я злюсь на Селию за то, что она рискнула. Не будь с нами Маркуса, нам наверняка пришлось бы труднее. А может, и недосчитались бы уже кого-нибудь.
Селия говорит:
– Надо отнести Греторекс на базу. Берите все, что можно прихватить с собой. Уходим через десять минут.
Блондин
Следующий рейд происходит шестью днями позже, снова во Францию, на этот раз мы против четырнадцати Охотниц. Все проходит гладко: никто из нас не ранен. Греторекс быстро идет на поправку, но тот рейд пропускает, и следующий за ним, который оказывается еще проще, тоже. Но есть одна большая разница, которая меня совсем не радует: в третий рейд с нами идут Анна-Лиза, Сара и еще двое из отряда фуражиров, помочь тащить все, что мы захватим после нападения. Они ждут далеко и не видят боя, одна из новеньких приводит их уже после того, как все кончилось. Но мне неловко от того, что меня увидит Анна-Лиза. Все наши пользуются пистолетами, я один дерусь ножом и в конце боя выгляжу как злодей из фильма ужасов. Мне надо найти, где помыться, но сначала я хочу прикрыть тела, еще до прихода фуражиров. Обычно мы ни о чем таком не заботимся.
Убитых всего десять, и я начинаю накрывать их одеялами, принесенными из палатки. Укладывая одеяло на самую дальнюю из лежащих, я замечаю, что глаза у нее закрыты, но никаких ран на теле не видно. Тут мне приходит в голову, что она только притворяется мертвой. Не знаю, может, в кармане у нее пистолет, но я все же накрываю ее одеялом. Я оглядываюсь на наших, но они даже не смотрят в мою сторону, каждый занят своим делом.
Я вытаскиваю нож, отбрасываю одеяло и говорю:
– Открой глаза.
Не знаю, говорит она по-английски или нет, но ведь хоть что-то должна понимать, и я повторяю:
– Открой глаза немедленно, или я сейчас вырежу тебе левый. Ну!
Она открывает глаза. Они карие с серебристыми искрами – такие бывают только у Белых Ведьм.
Я зову остальных. До сих пор не знаю, есть у нее какое-нибудь оружие или нет. Через несколько секунд появляется Маркус, сразу за ним подходит Габриэль.
Оказывается, что пистолета у нее нет, только два ножа. Она француженка. Ее зовут Блондин, на остальные вопросы отвечать она отказывается. Тут подходит Селия, и я уже хочу бросить девчонку на нее и пойти по своим делам, как вдруг она говорит:
