— Быстро… В машину… — шепнул Стас.
Затащить отца в машину оказалось гораздо труднее, нежели сына.
— Там, в краю далеком, чужая мне не нужна, — пели на скамейке возле подъезда.
Стас медленно отъехал. Кажется, все обошлось — на них никто не обратил внимания.
Возле уже знакомого телефона-автомата Стас затормозил.
— Позвони матери Жоржа. Спроси, почему за ним до сих нор не пришли. Скажи, что не можешь больше ждать, а ее сын лежит под кустами слева от подъезда. И не забудь потом обтереть трубку носовым платком.
Вернувшись, Влада спрятала платок в сумочку и сказала:
— Будем надеяться, барды и менестрели помогут ей втащить домой сына.
— Пересядь, пожалуйста, на заднее сиденье и обними Самохвалова, как примерная дочь. Вдруг нас остановит милиция.
Но, к счастью, до «новой» квартиры они доехали без приключений. Втащить тяжелого Самохвалова в подъезд оказалось непросто, но вскоре он все же лежал на продавленном диване.
Снотворное действовало шесть часов. На всякий случай Стас сковал Самохвалову руки милицейскими браслетами, приготовленной загодя веревкой крепко-накрепко связал ноги. Положив на глаза Самохвалову сложенные вчетверо кусочки марли, он в несколько слоев обмотал его голову широкой черной лентой.
— Все, поехали. Я сейчас отвезу тебя домой, утром как можно раньше ты должна сюда вернуться. Если поймаешь такси, выйди из него в соседнем квартале. Позвонишь в дверь так: один длинный, два коротких.
— Слушаюсь, командир! — без тени иронии сказала Влада и, повертевшись перед зеркалом, вышла в прихожую. Стас еще раз оглядел скрючившегося Самохвалова.
А что, если он мертв? Сердце не выдержало или головой слишком сильно ударился… Заказчик был бы доволен…
Вернувшись, Стас привязал к веревке, стягивавшей ноги Самохвалова, тонкий шпагат, второй конец которого приторочил к ручке кастрюли, поставленной на край стола. На полу под кастрюлей Стас положил ее же крышку.
Закончив приготовления, Стас постелил себе на полу и, подумав, отклеил бороду и снял парик: кожа под ними начала зудеть. Бедные актеры! Как только они такое выдерживают? Заснул Стас, едва коснувшись головой подушки, — сказалась усталость насыщенного событиями дня. А проснулся, как и задумывалось, от грохота упавшей на крышку кастрюли. Самохвалов, попытавшийся выпрямить затекшие ноги, поморщился и застонал. Потом он начал шевелить руками, поднес их к лицу, ничего не увидел и заволновался.
— Где я? Маша, что со мной?
— На том свете. Маша пока еще жива, поэтому ее здесь нет, — ответил Стас и отправился в туалет, потом в ванную. Вернувшись, он обнаружил Самохвалова стоящим на полу и ощупывающим голову. Похоже, вечером, при отходе ко сну, он набил большую шишку.
— Ух-м-м… Голова как трещит… Вчера что, банкет был?
— Вчера вечером вас убили. Головная боль — побочный эффект.
Самохвалов поднял вверх руки, коснулся лица браслетами.
— Кто вы такие и что вам от меня нужно?
— Подумайте — и сами догадаетесь.
Стас начал не спеша надевать парик и прилаживать бороду.
— Я требую немедленно вызвать моего юрисконсульта.
— Может, тебе еще адвоката нанять?
— Я хочу в туалет. Освободите мне хотя бы ноги.
— Освобожу. Но учти: одно резкое движение — и мочиться потом будешь в штаны.
Развязав Самохвалову ноги, Стас помог ему добраться до туалета и нащупать поднятую крышку унитаза — чтобы он, значит, не промахнулся.
Потом Самохвалов потребовал, чтобы его отвели в ванную. Похититель, подумав, согласился. Но когда Самохвалов потребовал еще и завтрак, Стас возмутился:
— На том свете кофе в постель не подают! Марш в комнату!
Когда он конвоировал Самохвалова через коридорчик, тот вдруг нанес удар двумя руками Стасу по голове — точнее, попытался это сделать. Но оказалось, тренировки в «виртуалке» научили Стаса не только быстро стрелять: он успел пригнуться, и удар пришелся в стену. В ответ Стас легонько ударил Самохвалова в пах. Тот согнулся и застонал.
— Еще раз такое повторится — и в самом деле пристрелю, — спокойно пообещал Стас и сам почти поверил в это.
Полусогнувшись, Самохвалов прошел в комнату и, ткнувшись коленями в край дивана, неловко сел на него.
— Что вам от меня нужно?
— Я хочу знать, кому было выгодно вас убить?
— Меня?! Убить?! За что?!
— Вам виднее.
— Ничего не понимаю.
— Я — один из киллеров, которых наняли, чтобы вас прикончить. И вчера вечером мне ничего не стоило прострелить нам голову из пистолета с глушителем. Согласитесь, это было бы гораздо проще, нежели похищать вас.
— Почему же вы меня… не убили?
— Я в любой момент могу сделать это. Ствол моего пистолета и сейчас нацелен вам в голову. Но я хочу знать, на кого работаю.
— А вы что, разве не знаете?
— Нет. Посредник, который дает мне задания, хранит это в тайне.
— Ну так спросите у посредника.
— Он стреляет лучше, чем я.
Стас вспомнил, что не сделал еще одно очень важное дело, и начал собирать все подушки, какие были в квартире. Под руки ему попалась толстая книга «Общая химия», неизвестно кем и когда забытая во встроенном шкафчике. Стас обрадовался: то, что доктор прописал!
— А зачем вам знать, кто вас нанял?
— Чтобы проверить, насколько обманывает меня посредник.
— Но он же все равно стреляет лучше? — не понял Самохвалов.
— Я подам на него в суд.
— Конституционный?
— У нас есть свой.
Стас прислонил книгу к стене, накрыл ее двумя подушками.
— Странная у вас легенда прикрытия.
— Вам придется принять ее на веру. Ради вашей же безопасности.
Стас вынул из черной сумки оба пистолета, навинтил на них передние части глушителей.
— У вас анальгин есть?
— Нет. Но, возможно, скоро лекарство вам принесут.
— Вы вызвали врача?
— Нет, палача. Если не расколетесь — у него появится работа.
— Оригинальное средство от головной боли.
— Помогает всем без исключения. Вы будете говорить?
Стас отошел от подушек, насколько это было возможно, и выстрелил, стараясь попасть в книгу.
— Что вы делаете? — не понял Самохвалов.
— Стреляю из пистолета с глушителем.
— Зачем?
— Тренируюсь, чтобы с первого раза попасть вам в голову — если не договоримся.
