и лёгкой улыбкой на губах, так заманчиво перепутать это появление с «положенной» по праву наградой. Ничего, что соседка ещё студентка. Ничего, что её родители живут уже не так роскошно и явно нуждаются. Они сами виноваты. Там пережали, тут недоглядели. Девочка любит меня, вот она, справедливость.
Бальзам на пожилую душу. К чему ненужные вопросы?
Да, крутится вокруг странный мальчик. Не такой интеллигентный, как хотелось бы. Не подходит для церемонной обстановки Букингемского дворца. Ничего, исправим. Заменим на другого. А думать о большем? Зачем?
Но я вовремя остановился. Кто я такой, чтобы кого-то учить жизни? Ведь сам тоже не хотел замечать очевидного. До конца не осознав всю глубину истории с коллегами, старался пока запихать её поглубже. Слишком больно.
«В нашей дурацкой истории не оказалось ни одного положительного героя», – усмехнулся я.
– Простите меня, – куда более искреннее, чем первый раз, попросил прощения. – Не поминайте лихом. А вам с Анечкой предстоит серьёзный разговор.
– Николай, – остановила меня хозяйка, – то есть Сергей. Вы заходите ещё, пожалуйста. В любом случае, что бы ни выяснилось, – добавила она с твёрдостью, которой от неё не ожидал.
– Зайду, – серьёзно ответил я.
И не стал добавлять «благодарю». Букингемский дворец подрастерял своё величие.
Нет, я обязательно вернусь к милой Майе Фёдоровне и буду безупречно вежлив. И атмосфера светского салона всё так же будет витать над нами. И даже принесу ей конверт с деньгами, если Анечка не сможет больше обеспечивать старушку. А так, скорее всего, и будет. Но не сегодня.
Я не стал вызывать лифт, а сбежал с пятнадцатого этажа бегом по ступенькам. Это было чертовски приятно. Выскочив на улицу, набрал знакомый номер.
– Милый, – обрадовалась бабуля, – заскочишь в гости?
– Обязательно, но не сейчас. У меня только один вопрос.
– Слушаю, дорогой.
– Ты говорила, что моя удачливость – всего лишь проявление дремлющего дара. Но это не просто везение. Я отбирал удачу у своих коллег. Ты знала?
– Сергей…
– Да или нет? – закричал я.
– Не всё так однозначно.
Я чуть было не разбил телефон о мостовую.
– Да или нет? – спросил я на этот раз очень тихо.
– Да, но всё гораздо сложнее, чем ты думаешь.
– Но всё равно – да!
– А ты знаешь, что после заморозки твоего дара часть твоей силы в нашем районе просто утекла в пространство? Ты знаешь, что был магический всплеск активности, который породил интересных людей?
– Чем же интересных? – глухо спросил я.
Я уже знал ответ.
– Им везло больше остальных.
Я застонал. Мне хотелось немедленно бросить трубку, но я должен был задать ещё один вопрос, ответ на который я тоже уже, кажется, знал:
– Скажи. Зачем познакомила нас с Ниной? Ты призналась, что подстроила сначала вашу встречу с ведьмой, а потом подтолкнула меня к близкому знакомству с ней.
– Хотела, чтобы у тебя была достойная девушка. Я хорошо знаю Ниночку, она внучка моей лучшей подруги. И могла понять тебя, как никто другой.
– Это неправда!
– Серёжа!
– Хорошо, это не вся правда. Ты познакомила нас, чтобы всё наконец-то открылось? Потому что кишка тонка была рассказать всё самой?
– Серёжа!
– Признай, что это так!
– Всё зашло слишком далеко. Я подумала, что так будет лучше. Рядом с практикующей Ниной твой дар потихонечку бы раскрывался, размораживался, это было бы не так болезненно, как если бы я обрушила на тебя всю правду. Я же не знала, что учудила это твоя Ирина!
– Бабуль, я перезвоню.
Но услышал, как она поспешно добавила:
– Серёжа, прости. И знай, что способности, которые утекли из-за нас в пространство, теперь у всех исчезнут.
А я-то думал, почему мы все находимся в одном районе Москвы. Почему передвигаюсь пешком. Какое странное совпадение. Все эти люди, которые завертели меня в водовороте событий, были порождением моей же силы. Те, кому досталось немного магического дара. Так Ажан стал тем, кто он есть. Так стал тем, кто он есть, Степан.
Так появились люди, которых Ажан вербовал в курьеры. Им везло больше остальных.
А в коллективе я тихонечко оттягивал на себя удачу у своих коллег.
Замечательные новости, правда?
Кстати, откуда бабушка знает, что способности исчезнут? Я подумал об этом и моментально забыл. Сейчас меня волновало другое. Но слова бабушки и правда сбылись, только вот это совсем другая история.
Глава 67
Выбор
Я сидел на кухне и смотрел в стену. Так как я не готовил на своей кухне и знал об этом ещё на стадии ремонта квартиры, стена была серая, с нанесённой на неё каменной крошкой.
Мои гости из прошлой жизни неизменно восторгались ремонтом. «Так необычно». «Живо». «Нестандартно». «Ты новатор».
Мне это льстило. А сейчас было противно от того, что когда-то я с удовольствием принимал комплименты о новаторстве только потому, что благодаря своему везению мог не париться и покупать готовую еду либо есть в ресторанах.
Теперь я знал, что моя роскошная жизнь стала возможной за счёт других. Тонкий голос в голове попытался парировать: «Всегда кто-то живёт за счёт других. Справедливости не существует. Кто-то рождается на ступеньках трона или хотя бы в роскошном особняке, а кто-то в вонючей хрущёвке. Не ты, так другой».
Я стукнул кулаком по столу. Голос послушно замолчал. В том-то и проблема. Я. Именно я забирал удачу у людей. Пусть невольно, но оттягивал на себя. Когда я ушёл в отпуск, коллеги смогли наконец-то прилично заработать и поправить свои дела.
Я не знал этого. Не хотел, не мог контролировать. Мало того, консервация моей силы породила нездоровую магическую атмосферу в нашем районе. Именно поэтому преступные группировки смогли так разрастись, да ещё и применить магию в своих чёрных делах.
А ещё им помогла моя милая бабуля, написавшая книгу. И Нина, услужливо поставляющая Усилитель в промышленных масштабах. Просто замечательно. Мы все – исчадия ада. Я зарычал.
Я знал, что банды, как бы они теперь ни трепыхались, канут в Лету. Одни лишатся курьеров. Или уже лишились? Не этим ли объяснялось странное молчание Ирины и Ажана? Они легко могли выяснить, что я жив. Только им было не до того.
«Клуб Степана» (по его меткому выражению) лишится волшебных свойств Усилителя. Нина – огромных заработков. Надеюсь, она погасила свои кредиты.
Мои коллеги перестанут отдавать мне часть своего везения. Думаю, я сменю работу. Мне не хотелось каждый день видеть людей, которых я невольно обкрадывал год за годом.
Но больше я не мог быть один. Раны в душе зияли и требовали немедленного врачевания. Мне нужна она. Моя любимая. С которой мы пойдём рука об руку, теперь осознанно. Построим наш новый мир.
«Это Алевтина?» – робко спросил тонкий голос у меня в голове.
Алевтина
Теперь я помнил всё.
Мы дружили много лет, с самого детства. Аля была поверенной моих тайн. Именно ей я похвастался своим первым поцелуем, а потом рассказал о первой горячей девчонке в своей постели. Позже, когда я перестал
