сквозь зубы Его Святейшество, смотря под ноги, все еще видя поле боя, ставшее братской могилой для старших и младших сановников.
Земля — цельный кусок льда, покрытый белоснежным снегом, и это в самый разгар лета. Воздух — морозный поток, сковывающий легкие ледяным инеем. Все что осталось от армии Светлейшего Лукария — это устремленные в бескоенчность взгляды умерших послушников, их изуродованные тела и пролитая кровь, обратившаяся льдом, да уничтоженное святое оружие, карающее когда-то врагов Храма.
— Смерть ваша, братья мои, будет не напрасной. Князь Тьмы отправится вслед за вами! — произнес клятву Его Святейшество, отпуская нити ментальной связи с паладинами, прощаясь с ними и благодаря за службу и смерть во имя Пресветлого.
Путь его продолжился, ведь цель уже близко. Всего несколько часов и Копье Света окажется в его руке. А все те, кто погибли? На войне не обойтись без жертв. Дорога к благодати не может стелиться лишь цветами, над которыми кружат разноцветные бабочки. Нужны и жертвы, души отданные во благо будущего.
Примечание:
Паладинов четыре подвида:
1. Паладин — рядовой воин с мечом.
2. Бронзовый Паладин — капитан отряда.
3. Серебряный Паладин — командир войска.
4. Золотой Паладин — Его Святейшество, которому подчиняются все храмовники.
33 глава «Его Святейшество»
* * *
В Рилии
Белый Волк со своими подчиненными, по поручению Генерала Олдрина, выступил против паладинов Светлого Храма. У нарушивших границы храмовников лишь одна цель в Северных землях — избавить Рилию от скверны темного сословия. Не оставляя никого, в живых, в ком есть хоть часть темной крови, святоши шли вперед, покидая границы, двигаясь в сторону замка Князя. Паладинов вело вперед то, что Святое Копье их Владыки почти собрано. Осталась пара тройка дней и начнется оно — наступление на Князя Тьмы с его Генералами с последующей смертью темных выродков.
Но только бронзовый паладин Минарий не ожидал, что проиграет, погибнет от когтей мерзких темных тварей и останется лежать в кровавой луже на пару со своими подчиненными. Вначале все шло согласно стратегии старшего сановника. Вверенные ему воины, поделены на два отряда. Первый отряд проверяет противника боем, выведывает все сильные и слабые стороны, ослабляет и, естественно, отдает жизни во имя Его Святейшества и Пресветлого Владыки. Второй отряд, во главе с бронзовым паладином, добивает остатки темных, провозглашая победу света над тьмой.
Но все пошло под откос. Откуда-то, Минарий так и не понял, взялся на поле боя самолично Князь Тьмы, принеся с собой холод, мороз и стужу. Под ногами — лед, изо рта, от резкой разницы температур, выходит пар. С неба, с серых туч, падает крупными хлопьями снег. Паладины и послушники, несущие веру и свет на плечах и на кромке клинка, дрожали, стуча зубами. То ли от холода, то ли от страха, стелящегося под ногами туманной дымкой.
Аура Князя Тьмы, являющегося высшим дюром мести, стоящего за одну ступень от Владыки Тьмы, давила на ментальное сознание каждого светлого воина с невероятной силой, окружала каждого из них неким коконом, лишала воздуха и здравых мыслей, подстрекая к побегу с поля боя. Оружие в руках матерых и закаленных боями паладинов дрожало, колени от страха подгибались, по телу градом катился липкий, холодный пот. Кто-то не выдержал давления и сбежал, но недалеко. Всего лишь мысль Князя и лед, покрывающий землю, превратился в карающий кол, пробивающий тело насквозь.
— Никто не сбежит. Все останутся здесь, — сказал Шадар, смотря на застывших в страхе светлых.
— Милорд, что прикажете? — склоняя голову в поклоне, спросил Белый Волк, смотря на светлых, которые, судя по всему слегка отошли от ментального давления Князя. Шадар, вместо ответа на вопрос только усмехнулся и махнул рукой, давая приказ к действию и наступлению.
Не стали стоять в стороне и светлые. Превозмогая страх и панику, поселившуюся в их сердцах и душах из-за ментальной атаки дюра, перехватив рукояти мечей покрепче, помолившись Пресветлому, ринулись в бой. Сам Князь стоять в стороне не намеревался, как и шаншэ, стоявший за ним в тени.
Воинов света было больше. В два раза. Но для дюра и шаншэ, наделенных особенными способностями это не проблема. Всех разом убить вполне по их силам, да только на поле боя они не одни. Белый Волк и его воины нуждаются в отмщении и кровавом долге, который вот-вот спросят с храмовников. Шадар и Айон особо не вмешивались в бой, лишь поддерживали, не давая противнику и шанса. Так, по мановению руки Князя, из-под стылой и промерзлой земли, вырвались десятки ледяных копий, а по приказу шаншэ, личные тени храмовников обратились против них. Клыкастые пасти раскрылись под ногами бывших хозяев, разрывая тела тех в лоскуты.
Поле боя стало курганом смерти. Земля, пропитанная кровью светлых храмовников, была усыпана трупами. Усеяна обломками светлых орудий, которые уже никогда не послужат во благо Храма. Когда-то белые балахоны послушников стали грязно-алыми от крови и земли. Несомненно, пройдет время, и тела станут белыми, голыми костями, а после и вовсе обратятся тленом. А пока этого не произошло, погибшие, лежащие здесь, будут доказательством победы тьмы над светом.
Как и в Сетии и в Тирии.
Бронзовый паладин Сивдий со своими воинами, сойдясь в бою с отрядом Тенгу, также стал свидетелем могущества Князя Тьмы и его Генерала шаншэ. Отряд в Сетии не просто понес потери, а оказался полностью уничтожен. Как воины паладина Минария, так и воины паладина Сивдия пали от темных тварей. От них остались лишь истерзанные тела, сломанные святые орудия, да залитая кровью белоснежная хламида. Не щадя и не слыша молитв Пресветлому, высший дюр пронзал ледяными копьями тела светлых послушников. Как и его Генерал, скармливающий паладинов их же теням.
Лишь одному из бронзовых паладинов было позволено прожить чуть дольше остальных. И то, ради их с Золотым Пладином ментальной связи через артефакт. Портию была дана возможность доложить обо всем произошедшем Его Святейшеству. Показать, что стало с его свет несущими воинами. Дать понять, что со всеми, ступившими на земли Князя Тьмы, будет точно также. Что никому, даже наделенному властью и благодатью Пресветлого, не уйти от расплаты за грехи. Кара за смерти невинных людей и нелюдей падет даже на плечи Святейшего.
— Вот и все… — сказал Шадар, отзывая воплощения, возвращаясь разумом в истинное тело, — границы зачищены, нарушители наказаны, — и, несмотря на текущую из носа и по щекам кровь, да бьющую по ослабленному телу боль от перенапряжения, на его губах довольная, широкая улыбка. — Теперь можно и поспать… — сказал Князь,
