Волан-де-Морт тебя не отследил, — он кивнул на предплечье Панси, украшенное тёмной меткой. Ухмылка тут же исчезла с её лица. — Но насчёт сыворотки ты права, — он вытянул руку, и Гермиона вложила в его ладонь бутылёк с прозрачной жидкостью.
— Не надейтесь, что это вам поможет, — Панси фыркнула, снова дёргая плечами.
— Его варил я, — глухо проговорил Драко. Паркинсон фыркнула снова, но в этот раз крепко сжала зубы.
— Пей.
Гермиона взмахнула палочкой, разжимая губы Панси, удерживая её тело в одном положении, пока Гарри вливал ей в рот содержимое бутылька. Драко обогнул стул, становясь рядом с Уизли.
— Где камень? — тут же спросил Поттер.
Панси поморщилась, смакуя жидкость на языке, и, на секунду замешкавшись, плюнула Гарри в лицо. Поттер опустился обратно на стул, очищая себя невербальной магией.
— Попробуем ещё раз, — протянул он спустя несколько долгих секунд, подождав, когда сыворотка начнёт работать. — Где камень?
— В кабинете Хозяина, у него под рукой, — процедила Панси, сжимая кулаки. Драко разочарованно выдохнул: где же ещё он мог оказаться, если Паркинсон об этом знала? Хотя в душе Драко всё же теплилась надежда, что будет попроще.
— Где вы его нашли?
— В магловской деревне недалеко от Хогсмида.
В этот раз тяжело вздохнула Гермиона.
— Откуда ты знаешь?
— Моему Лорду нужен хороший собеседник.
Драко сложил руки на груди, ожидая следующего вопроса. Он знал — понимал — что именно хочет спросить Гарри.
— Ты была нашим информатором?
— Инфо… что? — Панси громко рассмеялась. — Помилуй Мерлина, Поттер. Я никогда в жизни не стала бы вам помогать.
— Как Волан-де-Морт собирается использовать камень?
— Он ещё не нашёл ему применение, — девушка пожала плечами и снова расплылась в гадкой улыбке: — Как вы собираетесь получить его? Мой Хозяин вас к нему не подпустит.
Гарри протянул руку вперёд и дёрнул Панси за волосок, отрывая его. Паркинсон ойкнула, непонимающе уставившись на Поттера.
— Нас он и правда не подпустит. Но это сделаешь ты.
Глаза Панси расширились, когда до девушки наконец дошёл смысл сказанного. Она явно хотела запротестовать, но на её глаза, рот и уши тут же вернулись чёрные магические повязки. Гарри, поднявшись со стула, подошёл к Драко, Рону и Гермионе.
— Что думаете?
— Панси направлялась к Волан-де-Морту. Это отличный момент, чтобы заявиться к нему вместо неё, — Уизли покосился на тонкий тёмный волосок, который Гарри сжимал двумя пальцами.
— У Гермионы аллергия на оборотное. Рон? Ты или я?
— У тебя аллергия? — удивился Драко.
— Последствия первого неудачного перевоплощения, — смущённо ответила Грейнджер. — Мне не противопоказано оборотное, но с каждым разом его действие всё короче, и есть большая вероятность вернуться в свой облик в любой момент. Вы не можете пойти, — обратилась она к Уизли и Поттеру. — Вы слишком на неё не похожи и совсем не знаете, как она говорит и двигается. Волан-де-Морт тут же вас раскусит. Это не двенадцатилетний Малфой, — она покосилась на Драко: — Прости, — и снова посмотрела на своих друзей. — Пойду я. Риск оправдан. И надеюсь, я успею вернуться.
— Гермиона, — Гарри принялся спорить с девушкой.
Драко перевёл взгляд на тонкий волосок в руке Поттера. Он знал Панси — так хорошо, как никто из присутствующих. Знал, когда Паркинсон заливается хохотом, когда трепещет в кровожадном азарте или облизывает губы, как меняется её мимика и взгляд, когда она легкомысленно флиртует или хладнокровно убивает. Он единственный, кто знал её так хорошо, что смог бы убедить самого Тёмного Лорда в том, что перед ним его любимица.
Готов ли Драко на это?
Драко уже столько раз шагал в пропасть — в основном, из-за страха. На самом деле только из-за него. Но новые волнующие чувства придавали уверенности. И Малфой мог осмелиться на то, чтобы противостоять Тёмному Лорду напрямую, насладиться местью, забрать камень прямо из-под его змеиного носа и разыграть свою последнюю карту.
— Я пойду, — сказал Драко, прерывая перепалку золотой троицы. Все трое уставились на него.
— Нет, — тут же воспротивился Поттер.
— Да.
— Ты ведь понимаешь, на что соглашаешься? — Грейнджер в сомнении свела брови.
— Я знаю Панси и Тёмного Лорда, — озвучил свои мысли Драко. — И я единственный, кто сможет сделать это.
— Это ужасная идея, — снова возразил Гарри, — пойду я.
Малфой начинал злиться. Это какой-то абсурд — кто бы сказал шестнадцатилетнему Драко, что однажды он будет спорить с Гарри Поттером, кто из них пойдёт дурить Волан-де-Морта.
— Не будь идиотом, Поттер. Тёмный Лорд раскусит тебя меньше, чем за минуту.
— Я согласна с Драко.
— Гермиона!
— Он прав, — Грейнджер взяла со стола сумку и, покопошившись в ней, достала бутылёк со светло-зелёной жидкостью. — Если он готов к этому…
— Я смогу это сделать, — Драко почти невесомо коснулся пальцами напряжённой ладони Гарри, привлекая к себе его беспокойный взгляд, одаривший Драко стойким почти забытым чувством: он нужен. — Поверь в меня.
Драко никогда прежде не чувствовал в себе столько отваги. Любой предыдущий шаг сопровождался дрожью в пальцах и бесконечными тревожными мыслями, но в этот раз всё было иначе. Его пальцы крепко обхватили запястье Гарри, отгоняя страх так далеко, что теперь он стал едва различим.
— Я пойду с тобой.
— Идти под мантией к Тёмному Лорду — плохая идея.
— Зачем же мантия? — Грейнджер вытащила из сумки небольшую косметичку. — У меня есть несколько прядей Пожирателей смерти.
Драко непроизвольно рассмеялся.
— Есть хоть что-то, чего нет в твоей сумке?
— Да, — кивнула Гермиона, — воскрешающего камня.
* * *
В Министерстве было необычайно холодно и пусто. Панси Паркинсон, успешно минуя охрану и прочую защиту от зелий и заклинаний, поднялась на верхний этаж вместе с Торфинном Роули.
— Панси! — из-за угла вырулил Пиритс, лучезарно улыбаясь, и Паркинсон подмигнула ему в ответ, искренне надеясь, что тот не зацепится с ней языком. — А этот что тут делает? — нахмурился Пиритс, оглядывая Роули с ног до головы.
— Помогает мне с поимкой Драко, — ответила девушка, не останавливаясь по дороге к кабинету, который занял Волан-де-Морт.
— Ох, Драко, Драко, — напевно протянул Пиритс, не отставая, — как жаль бедного мальчика и как же бесконечно обидно от его предательства!
— Всё ещё тоскуешь? — Панси едко усмехнулась.
— А разве ты нет? — Пиритс расстроенно покачал головой. — Он выбрал Поттера! Разве можно в это поверить? Ты не представляешь, в каких красках он расписывал ненависть к этому ублюдку; вспоминал свои школьные годы и перемывал ему косточки. Он ведь действительно ненавидел его! — Роули нетерпеливо фыркнул, привлекая к себе внимание. Пиритс покосился на него и снова театрально вздохнул. — И что теперь? Держу пари, они трахают друг друга.
Паркинсон резко остановилась и метнула взгляд в Пиритса.
