это: «Я вижу покойников».
Она захихикала:
— Прости, дорогуша. Я просто дразнюсь. Выглядит прекрасно, честное слово. Просто невероятно!
— Спасибо. А теперь бокальчик вина?
Фонтейн отошел в угол террасы, где мы устроили просторный бар. Кайл подошел ко мне, встал рядом, облокотившись на обвитые тюлем перила.
— Выглядит великолепно, да? — Он приобнял меня за плечи. — Может, нам стоить добавить организацию невероятных вечеринок в свой список услуг?
— Добавим. Спасибо тебе за помощь.
Я почувствовала внезапный прилив горячей признательности Кайлу. Он был таким добрым, таким щедрым, так помог нам в это нелегкое время. И стал для меня настоящим другом.
— Ты замечательный. Обожаю тебя. — Я не удержалась и обняла его.
— А это, видимо, Дез-з-з-з?
Господь, ты, наверное, хотел подшутить надо мной? Саркастический тон Ричарда ожег мои барабанные перепонки, как горящие угли. Я резко повернулась. Да. Это был он. Я схватила Кайла за руку с такой силой, что он вскрикнул.
— Что ты здесь делаешь, Ричард?! — воскликнула я.
Все разом обернулись. За Ричарда цеплялась бабенка, похожая на тюнингованную силиконом участницу «Джерси Шор»[41]. Ей едва исполнилось двадцать, но она выглядела старше на бог его знает сколько шлюхиных лет. И я видела прыщи, которые скрывали больше кожи, чем ее микроскопическое платье.
— Я принес документы, Сэди. — Ричард показал конверт. — Документы на дом. Я подумал, что мы можем все решить и узаконить сами до того, как твоя адвокатша с бульдожьей хваткой попытается усложнить нам все дело. — Он улыбнулся всем присутствующим и спросил: — У вас вечеринка? А почему меня не пригласили?
Кто отвалил огромный камень от пещеры и позволил Ричарду выползти оттуда? И как он вообще посмел? Как он посмел явиться без спроса и тыкать мне в лицо своими документами? Это было слишком. Еще девку притащил! Какой нормальный человек тащит подружку, да еще похожую, в прямом смысле, на мечту извращенца, на встречу со своей бывшей женой? Я потеряла дар речи. И к лучшему, а то слова, которые так и рвались из моей глотки, прожгли бы мне губы.
— Ричард, сейчас не время для дел, — сказала Доди. — Заходи лучше завтра.
Все переводили взгляды с меня на Ричарда. Его улыбка стала шире, будто он болтал со старыми друзьями.
— Извини, Дуду, я не уйду. Мы как раз собираемся уезжать, но я хотел бы, чтобы документы были подписаны сейчас, поскольку я не могу даже порога дома переступить, пока мисс Ледяная Принцесса их не подпишет. Что скажешь, Сэди? Подпиши бумаги, и я исчезну.
— Я ничего не стану подписывать, Ричард. — Я едва дышала. — Не ранее, чем завтра, после того, как переговорю с адвокатом.
Ричард покачал головой:
— Ай-ай-ай. Мне хотелось бы подать эти документы до следующей недели. Не усложняй все. Ты же согласилась, так к чему сейчас сопротивляться?
— Я не усложняю. Это ты поступаешь неблагоразумно. У нас разгар вечеринки. Завтра я прочту твои бумажки первым делом.
— Так-то лучше. Кстати, это Барби. Барби, это Сэди.
Барби улыбнулась. Я почти угадала, что у нее будет не хватать зубов. А ведь она такая молоденькая.
Ричард все еще медлил.
— А ты не собираешься представить меня своему другу Дез-з-з-зу? — Он высокомерно улыбнулся Кайлу.
Черт его побери! Ричард был таким отвратительным, таким злобным. Вот что заставило меня поступить так, как я поступила. Вот почему я стала говорить, забыв про здравый смысл.
— Да, Ричард. Это Дез. И мы оба хотим, чтобы ты убрался. — Я затылком чувствовала, что все члены моей семейки пооткрывали рты.
Фонтейн застонал, как от боли. Боже, боже, боже! Я произнесла это вслух? Украдкой я бросила взгляд на Кайла. Его глаза были широко распахнуты от удивления. Да, все-таки я это сказала. Вся жизнь пронеслась перед глазами, пока Кайл не протянул Ричарду руку. Мои родственники разом выдохнули.
— Ричард, — представился тот, пожав протянутую руку. — Я думал, ты шотландец. А где же юбка?
Кайл, мой храбрый герой, ответил не раздумывая:
— В стирке. Сегодня тебе придется бегать за чьей-нибудь еще.
Джаспер засмеялся. Фонтейн опять застонал.
— Ну, вот вы и познакомились. Теперь-то ты уйдешь? — огрызнулась я.
— Детка, я проделал немалый путь из Гленвилла. И не уйду без твоей подписи.
— Ричард, ты ли это?
Не-ве-ро-ят-но! На террасу вышла моя мать, ее темные волосы были идеально уложены и блестели, несмотря на ветер и влажность. За ней шли Пенни и Джефф. Я крепко вцепилась в рубашку Кайла, и даже подумала, что сейчас порву ее. Он сжал мое плечо.
— Эллен! — воскликнула Доди, оттесняя Ричарда, чтобы поприветствовать мою маму.
Та неловко обняла сестру.
— Ты что такая недовольная? — спросила Доди.
— Я бы ни за что не выбрала белый, но приглашение было весьма конкретным, — ответила мама. — И, между прочим, с днем рождения!
Все столпились вокруг, приветствуя моих родственников. Я стояла на месте, как приклеенная, все еще держась за рубашку Кайла. Пенни поймала мой взгляд и вынесла вердикт: «Милый!» Она понятия не имела, что это был самозваный Дез.
Я хотела было закивать, но голова так кружилась, что я не осмелилась. Заметив наконец меня, мама приподняла идеально выверенную стилистом бровь.
— Привет, Сэди. Кто это с тобой? — Она мельком оглядела Кайла и уставилась на меня своим взглядом-лазером.
Ричард фыркнул:
— Так ты еще не знакома с новым парнем Сэди, Эллен? Это же Дез-з-з-з-з.
Боже, как же я ненавижу Ричарда.
— Приятно познакомиться, миссис… м-м-м… — Кайл запнулся.
— Харпер.
— Миссис Харпер. Я… — он снова помедлил. — Я — Де… Дез.
— А Пенни беременна! — выпалил Фонтейн.
Поздравительные возгласы раздались снова, внезапно все принялись суетиться вокруг, обнимая мою сестру и ее мужа. Пенни успела пообниматься со всеми, бросая на меня возмущенные взгляды кинжальной остроты. Не так уж сложно было сохранить ее маленький секрет.
В образовавшемся хаосе Фонтейн в два прыжка очутился рядом, схватил за руки меня и Кайла и утащил в дом.
— Что ты делаешь! — зашипела я. — Пенни не хотела, чтобы кто-то узнал!
— Что я делаю? Нет, это что ты делаешь! Зачем ты сказала, что Кайл это Дез? Идиотизм какой-то!
— Я не знаю! Ричард просто шокировал меня, внезапно появившись тут с этой резиновой куклой. Само вырвалось!
— И как нам теперь быть? — продолжал Фонтейн.
— Ребята, ребята, успокойтесь. Нашли проблему. Я могу немножечко побыть Дезом, — прошептал Кайл.
— А ты сумеешь? — спросила я.
— Ничего не получится! — заявил Фонтейн.
— Конечно, получится! Это будет весело. Разве что пожилых людей я не могу изображать. Вот, посмотрите на мою походку! Как у натурала! — Кайл нарочито враскачку продефилировал по гостиной.
— Джон Уэйн[42]
