Элизабет, тяжело вздохнув.
— К сожалению. Я думаю на сегодня достаточно.
— Я готова продолжать обучение! — решительно заявила Элизабет
— Есть укромный уголок?
— Моя комната.
— Мне опять через окно? — Ричард коварно улыбнулся.
Элизабет пожала плечами, давая понять, что только так.
Глава 22
Элизабет распахнула створки, позволяя свежему ветерку игриво залетать в комнату. Лорд мягко опустился на пол.
— Хорошо, что здесь большие окна, — задумчиво проговорила он, — не нужно сгибаться, как в гостинице. Но твоя честь не запятнана.
— Ричард, прошу. Все вокруг говорят о моем долге, — произнесла она с оттенком раздражения.
Элизабет, закрыла лицо руками, словно защищаясь от чужого мнения.
— Прости, я понимаю, как тебе трудно, — прошептал лорд, стараясь смягчить ситуацию.
Элизабет благодарно кивнула.
— Что ж, не будем терять время, — начал объяснять Ричард, усаживаясь на стул, — каждый предмет окружен невидимым силовым полем, которым можно управлять. Начнем с того, чтобы научиться метать предметы. У нас три кинжала.
Лорд положил перед ней на стол набор из трех изящно оформленных ножей.
— Я не уверена, что справлюсь. Слишком тяжелые, — задумчиво произнесла Элизабет, с любопытством осматривая каждый из кинжалов.
Она осторожно взяла первый, разглядывая острое лезвие и узоры на рукояти.
— Меня ты гоняла, как самого последнего школяра, — скривил рот Ричард, — давай все же попробуем.
Элизабет вздохнув села напротив и сосредоточилась, положив пальцы на виски. Один кинжал с гербом поднялся.
— Умница, теперь попытайся со вторым.
Прошло время, наконец, второй кинжал шевельнулся и начал раскачиваться, но как только оторвался от поверхности, у Элизабет хлынула кровь из носа, ножи рухнули на стол, а она обессиленно откинулась на спинку стула.
Мгновенно рядом очутился Ричард и накрыл ее лицо ладонью. Элизабет тут же почувствовала прилив сил.
— На сегодня хватит, — прохрипел лорд, отходя в сторону.
— Что ты будешь делать? — Элизабет не хотела расставаться и пыталась потянуть время.
— Найду Эшли, попробуем, что-нибудь разузнать.
— Ты покинешь дворец? — встревоженно произнесла она.
— Элизабет, мне рано или поздно придется это сделать, ты должна смириться.
Лорд распахнул окно, намереваясь уйти. Элизабет смотрела потерянно ему вслед, не в силах что-либо сделать, она просто закрыла лицо руками и тихо окликнула.
— Ричард.
— Да, — повернулся он.
Элизабет не могла ничего вымолвить. Давер понял ее смятение и ласково улыбнулся.
— Не волнуйся, за вами я подсматривать не буду, коронованный индюк не из тех, кто сделает тебе плохо, — постарался подбодрить возлюбленную Давер.
— Я не о том. Эта встреча меня не волнует. Я хотела сказать, что хотела бы присоединиться к вам после аудиенции. Где можно тебя с Эшли найти?
Лорд артистично нахмурил и выгнул бровь.
— Я сам приду!
Он плавно поднялся и удалился, оставив Элизабет.
— Что ж, леди Мариза, — сказала она сама себе, — вы сами виноваты во всем. Но как же больно!
Нужно было одеваться к ужину с императором. Когда год назад правитель приглашал Элизабет, она была бесконечно рада побыть со своим возлюбленным. Теперь же восприняла это как нечто тяготящее, не там она хотела находиться.
Тем временем Давер направился в убежище, где проводил день Эшли. Солнце уже клонилось к горизонту, когда он вошел в трактир, который был наполнен шумом гостей. Несколько столиков заняли компании, слышались смех и громкие разговоры. В углу у барной стойки стояли пьяницы, громко спорящие о чем-то невероятно важном. При входе запах пива ударил в ноздри. Служащий, увидев званого гостя, поклонился и быстро проводил его в потайную комнату.
— Желаете что-нибудь? — спросил он.
— Да, принесите мне большой букет полевых цветов, — ответил Давер, садясь в кресло.
Мужчина удивленно посмотрел на Ричарда, который со всей серьезностью взглянул на него.
— Я не шучу!
Трактирщик поклонился и перед уходом сказал:
— Найдем самые лучшие.
Лорд раскрыл книгу о Боге и начал читать.
— Сказать, что я удивлен — не сказать ничего. Господин пришел за слугой, — раздался саркастичный возглас Эшли.
Давер спокойно отложил брошюру в сторону и довольно улыбнулся.
— Прежде всего, я пришел к своему другу?!
— Давай обнимемся, мой лучший друг!
Эшли развел руки в стороны и пошел обхватывать Давера, хитро улыбаясь. Лорд вытянул руку вперед, останавливая его, и засмеялся.
— Нет, давай в другой раз.
— Была бы Элизабет, первый побежал бы, — парировал Эшли, пытаясь вызвать интерес.
По лицу Ричарда прошла тень, взгляд стал хмурым.
— Так… задел за живое. Где она? — спросил Эшли настороженно.
— С коронованным индюком, — отвечал он, стараясь сохранить спокойствие.
— Ты думаешь, она…? — слуга не закончил фразу, боясь причинить душевную боль.
— Не хочу думать! — Давер завертел головой, стараясь отогнать мысли.
Эшли шумно выдохнул.
— Кстати, я принес интересное чтиво, — он протянул слуге книгу.
Глаза Эшли округлились, когда он увидел руну.
— Элизабет была права. Информацию находим в сказках.
Белокурый вампир стал жадно перелистывать страницы, удивленно восклицая.
— Так! Очень интересно! Если с тебя спадает проклятие, почему с меня нет? — Эшли почесал подбородок, задумчиво глядя на стену, словно там были ответы.
— Скорее всего, оно не зациклено на одном любимце луны. Кто сможет избавиться от проклятья, а кто и нет. Элизабет права, надо развивать способности, — пожал плечами Ричард.
— Но это не честно, — возразил Эшли, чувствуя себя обделенным.
— Нет достоверных записей, только легенды. Что произошло — не известно. Мы можем только догадываться.
— Что ты хочешь этим сказать? — Эшли прищурился.
— Думаю, мы просто люди с особыми способностями, — ответил лорд, меланхолично смотря в потолок.
— Нет, это уже слишком! — Эшли вздрогнул, словно его холодом пронзило до костей.
— А ты хоть раз видел бога? — Ричард искренне улыбнулся, взгляд его наполнился некой тайной.
— Скорее всего, один сейчас передо мной, — пробормотал
