понятия не имел, что ему в случае провала делать. На карту сейчас было поставлено все, и, если Жорик проиграет, ему лучше на этом свете не жить.
Ехали по равнине, по бесконечной дороге. По обеим сторонам тянулись то лесополосы, то селения. Рашид гнал автомобиль быстро, с ревом проносились встречные машины, иной раз их обгоняли легковушки. Солнце клонилось к закату, становилось прохладно.
Заметив, что Жорик не спит, а поглядывает из-за занавески, Гаджиев сказал:
— В прошлый раз нас вон на той дороге грабанули, — с хмурым видом он кивнул на развилку, на ответвляющуюся влево дорогу.
— Понятно, — только и проговорил Привольнов.
Развилка осталась позади. Рашид немного помолчал и вновь заговорил:
— Мы в тот день с Ринатом в Красногорск ехали. Заказчику груз должны были доставить. Ну свернули на красногорскую дорогу. Уже темно было, часов девять вечера. Отъехали мы от развилки пару километров. Тут нас джип догоняет. Из него два мужика высовываются в масках и с автоматами, стволами машут, требуют, значит, остановиться. Струхнули мы тогда с братаном здорово. Еще бы, черт знает что у этих отморозков на уме. Пальнут по скатам — и хана. На такой скорости потерять управление — верная смерть, в лепешку разобьешься. Мы с братаном, конечно же, решили подчиниться. За рулем тогда Ринат сидел. Сбросил он газ и остановился. Джип вперед нас заехал и затормозил. Из него четверо вооруженных мужиков в масках повыскакивали и к нам. Сопротивляться было бесполезно. Бандиты были настроены агрессивно, чувствовалось, если что не так, церемониться не будут, сразу пристрелят. Вытолкали они нас с Ринатом из кабины, привязали друг к другу спинами и затолкали в фуру. Потом машина тронулась. Ехали мы часа три. Затем бандиты выбросили нас из автомобиля и укатили. Мы оказались в пустынной местности. Вокруг ни души, ни кустика. Лишь под утро нам с Ринатом удалось освободиться от веревок. Голодные и злые, мы долго брели и наконец вышли к дороге. Мир не без добрых людей. Нашлась семейная пара, которая подвезла нас до ближайшего населенного пункта. Там мы отыскали отделение полиции и сообщили о случившемся. Уголовное дело завели, однако бандитов разыскать не удалось. Счастье, что машину нам вернули. Ее обнаружили в ста километрах от того места, где на нас напали, — само собой, с пустой фурой.
Рашид замолчал, а Жорик после паузы проговорил:
— Вам повезло, ребята, что живы остались. Эта четверка в подобных случаях часто людей убивала.
— Нам повезет тогда, — мрачно изрек Ринат, — когда мы выйдем на этих подонков.
— Тоже верно, — вздохнув, согласился Привольнов.
Тема разговора была исчерпана, и в кабине установилась тишина, нарушаемая посапыванием майора Стражникова.
Час спустя свернули с центральной трассы на извилистую узкую дорогу в ухабах и рытвинах. Скорость пришлось сбавить. Ехали теперь не так комфортно, автомобиль частенько подпрыгивал и время от времени кренился то в одну, то в другую сторону. Где-то далеко внизу чернел лес. Над ним бродили тучи. Между ними и лесом висела пелена, очевидно, там шел дождь. Смеркалось. Деревьев по обеим сторонам дороги становилось все больше, прогалин все меньше, и наконец автомобиль въехал в лес. Здесь было и вовсе темно. Потянуло холодом, потом на ветровое стекло упали первые капли дождя. Рашид до конца поднял приопущенное стекло в дверце автомобиля и включил дворники. Вскоре дождь усилился. Поворот сменялся поворотом, однако ничего не происходило. Темнело быстро. К возникшему вдалеке на бугорке мосту подъехали уже в темноте, с включенными фарами. И вот, когда до моста осталось каких-то полторы сотни метров, откуда-то сбоку на дорогу вырулил старенький «газик» и не спеша покатил впереди автомобиля, заставляя Рашида сбросить газ до минимума. Сердце Жорика учащенно забилось: неужели попались?
«Газик» еле тащился, плелся за ним и «КамАЗ» с фурой, ибо обогнать впереди идущую машину из-за сужающейся перед мостом дороги не представлялось возможным.
— Это они? — спросил Стражников. Он, оказывается, не спал, а так же, как и Жорик, наблюдал в щелку, только с противоположного конца шторки.
— А это мы сейчас узнаем, — негромко ответил Ринат. Его голос выдавал напряжение, какое парень сейчас испытывал.
В свете фар и за пеленой дождя «газик» казался фантастическим гигантским насекомым, ползущим в гору. Доехав до моста, машина неожиданно остановилась перед носом автомобиля. Рашид резко надавил на педаль тормоза. На мокрой дороге «КамАЗ» занесло. Проскользнув немного, фура развернулась и встала поперек дороги.
— Есть! — сдерживая волнение, сквозь зубы сказал Рашид. — Ну теперь держись!
Из «газика» выскочили трое вооруженных пистолетами мужчин. Один был худой, выше среднего роста человек, другой — широкоплечий, оплывший жирком верзила, третий — коротконогий коренастый мужичок. Все трое одеты в темную одежду, на головы натянуты черные маски с прорезями для глаз и рта.
— Эй! — перекрикивая шум дождя, зычно крикнул худой ужасно знакомым Жорику голосом. — Вы, двое в кабине, быстро выходите на правую сторону дороги, и без глупостей! Одно неверное движение — и вы оба покойники!
Стражников вытащил из кобуры пистолет и, передергивая затвор, тихонько сказал:
— Спокойно, мужики, не вздумайте перечить. Выполняйте беспрекословно все их требования. Ваша задача — сохранить свои жизни. Давайте потихонечку выходите!
Братья повиновались. Ринат открыл дверцу кабины, встал на подножку, затем спрыгнул на асфальт. Его примеру последовал Рашид.
— Ба! Знакомые все лица! — громко сказал рослый мужчина не менее знакомым Привольнову голосом. Вот только кому он принадлежал, Жорик вспомнить никак не мог. — Мы с вами, кажется, уже встречались, причем при подобных же обстоятельствах. А говорят, один снаряд дважды в одну воронку не попадает, — хохотнул верзила и скомандовал: — Ну-ка быстро легли на землю лицом вниз, руки за спину.
В этот момент впереди вдалеке блеснули фары. Навстречу к мосту ехал автомобиль.
— Отставить! — приказал худой. Судя по его командному тону, именно он являлся в банде главарем. — Нам лишние свидетели не нужны. Нечего на дороге светиться. Бери на мушку криворотого, — сказал он рослому мужчине, — я беру второго, и ныряем в лес. Пусть проедут. А ты, — бросил он третьему участнику банды, коротконогому крепышу, — убери машину с дороги. Освободи проезд!
Подталкивая впереди себя пистолетом Рината, худой повел его к росшим в нескольких метрах от дороги деревьям. Тронулись с места и здоровяк
