— Это здесь.
Честно говоря я была уже так вымотана, что у меня особо-то и эмоций это не вызвало сначала. Просто облегчение от того, что мы доехали.
Я осмотрела нашу команду. Ребята Фокс держались отлично. Здорово, что они поехали с нами, конечно. Хотя мы еще и не достигли цели, даже в дороге они оказались незаменимы, я была им очень благодарна.
Марк спросил:
— Сразу поедем или спешимся и немного дадим себе отдохнуть?
Все сразу согласились с тем, что нужно отдохнуть хотя бы два-три часа. Потому что было неизвестно, как нас примут в доме лорда Ангуса.
Мы переместились чуть влево в лесок и Роберт зажег специальный костер. Он как-то выкапывал под него конусом яму почти в полметра, закладывал щепу и разводил огонь. Такому костру не был страшен ветер, он долго сохранял тепло, а еще, что было самым главным сейчас — он не давал высокого дыма.
Нужно было перекусить и чуть-чуть поспать, чтобы не смыкались глаза. Сейчас было раннее утро, а мы ехали всю ночь.
Мы нарезали вяленого мяса, хлеба и сварили картошки прямо в кожуре. Быстро сытно поели и прилегли, положив вещи под голову.
Спать не получалось, все были слишком напряжены, поэтому то и дело возникали какие-то разговоры. Вспоминалось, как мы ехали. Думалось, что нас ждёт сейчас.
Я отошла подальше от всех и прилегла под деревом, но так, чтобы было видно небо. Оно невозмутимо голубело, плыли облачка. Хорошо и сильно пахло костром и травами. Было слышно гудение пчёл.
Вернулся Марк с Уильямом — они водили лошадей напиться к реке. Я наблюдала за ними, а потом закрыла глаза. Надо было абстрагироваться от всего, чтобы не нервничать и не предугадывать события. Всё равно будет не так, как я себе придумаю.
Послышалось шуршание. Кто-то присел рядом и тронул меня за плечо. Конечно, Марк.
За всё время нашего знакомства моё отношение к нему столько раз менялось. Да и сам он вначале был, казалось, совершенно непредсказуемым. Но чем больше проходило времени, тем сильнее я была уверена в нём. Я даже знала, когда всё изменилось — когда он познакомился с Лисой.
— Ну как ты? — спросил он обыденным тоном, как будто моё самочувствие было, или скорее лёгкая усталость, была самой главной проблемой.
Так и хотелось ответить: «Да сейчас пройдёт».
— Нормально, Марк, спасибо. — Ответила я по-человечески, без сарказма. — Как ты думаешь, что будет? — не удержалась всё-таки.
Марк ответил сразу и очень серьёзно:
— Не знаю, но надеюсь, ты останешься со мной.
Он помолчал, а потом добавил:
— А если нет, я никогда в жизни не стану больше тебе мешать. Ты и Лиса просто всегда сможете рассчитывать на меня.
Не открывая глаз, я нащупала его руку и благодарно сжала её. Потом я задремала, а он так и сидел рядом, пока я спала.
Не знаю, через сколько времени подошел Доусон, но солнце уже жарило довольно сильно.
— Марк, наверное надо собираться.
— Да, — коротко ответил Марк. Он отобрал свою руку у меня и встал. А я повернулась на бок и сквозь травинки наблюдала, как мужчины собирают и укладывают наш небольшой лагерь.
Пора было подниматься и ехать к Джастину. Были ли у меня какие-то предчувствия? Наверное, да. Небольшое опустошение, которое я сейчас списывала на усталость.
Когда мы спустились с холма, и до красивого, большого дома лорда Ангуса оставалось не более пятидесяти метров, я почувствовала, что Мечта пошла как-то с трудом.
— Что за черт… — это был голос Доусона.
Братья Фокс тоже стали заметно медленнее ехать. Что происходит?
Один Марк двигался как обычно, но и он что-то почувствовал. Оглянулся и крикнул нам:
— Это силовое поле, значит, нас ждут! — и рассмеялся. Затем вернулся к нам.
— Не пытайтесь пройти, это только обессилит вас. И лошадей тоже. Вернитесь чуть назад и ждите меня. На меня поле не действует. Я попытаюсь поговорить с Олдином.
Господи, благослови его! Я представила, что было бы, если бы Марк не поехал с нами. Всё было бы напрасно, и мы уехали бы ни с чем. А так он хоть узнает, что с Джастином…Ну как минимум.
Мы развернули лошадей, а Марк двинулся вперёд. Нам оставалось только ждать.
Я снова уселась под деревом, и стала смотреть, не отрываясь, туда, сквозь эти стены, пытаясь представить, что там происходит.
Через некоторое время ко мне подошел Доусон и без обиняков спросил:
— А ты не боишься, что Марк вернётся и скажет нам то, что ему нужно?
Я думала об этом и поэтому ответила ровно:
— Брайан, разве у меня есть выбор? Без Марка не было бы возможности вообще зайти туда.
— Что ж, тоже верно… — и мы стали оба смотреть на дом.
Окруженный великолепным садом, цветниками, какими-то фонтанами — он был роскошен. Я вспомнила свой маленький скромный домик, наш городок с ярмаркой раз в неделю и усмехнулась. Разным людям нужны от жизни разные вещи. Мне было достаточно малого. Джастину раньше тоже. Кто знает, что могло измениться…
Прошло уже, наверное, два часа. Я ждала спокойно. Просто была уверена, что Марк сделает всё, что нужно.
Правда, я не знала, откуда у меня была такая уверенность, после того, как он совершал бесчестные вещи, по отношению ко мне. Наверное, я просто поверила в то, что люди меняются. И это касалось не только Марка…
Наконец, он вышел. Помахал рукой издали и двинулся к нам. Выражения лица еще не было видно. Потом стало различимо, что лицо еще непроницаемо, а губы сжаты. Это могло означать всё, что угодно.
Я встала, и пошла навстречу. Силового поля уже не было. Марк вышел за ворота и мы подошли почти вплотную друг к другу.
— Натали… — мягко произнёс он.
— Он жив? Джастин жив? — перебила я его.
Марк кивнул.
— Подожди минуту. — Он отошел к мужчинам, что-то им сказал, и они тоже направились к воротам.
— Марк, — умоляюще попросила я его, — скажи хоть что-нибудь. Что там происходит?
Он повернул ко мне лицо и сказал ровно:
— Джастин сам расскажет тебе. — я уловила в его голосе нотки сострадания и сочувствия, но больше задавать вопросов не стала. Ладно, не так уж долго и потерпеть.
На пороге дома, который вблизи оказался еще прекраснее, стояла женщина средних лет. Лицо её было прекрасным. В глазах светился ум. А еще сострадание.
— Здравствуйте, — негромко и приветливо поздоровалась она. И представилась: я миссис Маргарет Ангус.
Марк присвистнул.
— Марго, я не знал, позволь поздравить вас. — и он наклонился, чтобы поцеловать её в щеку.
