Книга Число Нави - Лика Русал

— Поквитаться? За что? — я не понимала, кому и за что леший собрался мстить. Всегда казавшийся таким спокойным и рассудительным Стас сейчас же больше напоминал безумца.

— Они веками топчут наши леса, строят города, вырубая деревья, и называют это своими владениями. — леший презрительно сплюнул. — И только я слышу слезы каждого погибшего под их сапогами растения, каждой травинки и каждого загубленного родника. Отец поведал мне интересную легенду о людях, хранящих в себе две души сразу. — мужчина провел своим ногтем по мой щеке, оставляя на ней разрез, с начавшими выделяться капельками крови. — Он боялся вас, уверяя, что эта сила слишком велика для обладания одним. Но, я не мой отец, я закончу начатое. — откинув мою голову назад, от чего мой затылок снова встретился с каменной поверхностью, лишив меня на мгновения способности ясно видеть.

— За это ты убивал людей в городе?

— Они были просто приманкой. — усмешка Стаса вселяла в меня чувство страха. — Мне нужно было добиться всех условий Числа Нави, а в городе, это было бы слишком затруднительно, пришлось придумать, как отправить тебя в путь по Дорогам Нави. Ну и Василиски порезвились. — леший довольно расхохотался, словно произнес шутку. — Бедные существа, давно не пробовали человеческой крови. — леший вернулся к алтарю, подходя на этот раз к Инге.

— Ты обещал отпустить их. — вспомнила я наш последний разговор в моем сне.

Стас захохотал, поднимая тело девушки и усаживая к себе на колени. В правой руке мужчины блеснуло лезвие кинжала, когда-то подаренного мне им. Лунные грани остановились в опасной близости от шеи жертвы.

— Знакомая вещица? — леший слегка покрутил кинжал в руке, демонстрируя переливы необычного камня.

Я кивнула, смотря на то, как мужчина увеличивает нажим лезвия, едва не разрезая кожу подруги:

— Ты присылал его мне.

— Да… — задумчиво протянул мой мучитель. Ритуальный кинжал должен был находиться рядом с тобой, чтобы впитать нужную энергию, как и веточка, которая послужила порталом.

Я вспомнила про подарок, принесенный в мою комнату Агатой, а потом огонь, вырывающийся из ее рук. Словно прочитав мои мысли, Стас ухмыльнулся, продолжая рассказывать:

— Агата помогла добраться до тебя, сквозь защиту Аристарха, за что я и наградил свою новую знакомую. Тебе понравилось время, проведенное с ней наедине? — издевательская усмешка застыла на красивых губах лешего.

— Боюсь, что не оценила его по достоинству. — прошипела я. Страх не исчез полностью, но начинал перерастать в какое-то странное состояние, замешенное на злости и безысходности.

— Согласен. По всей видимости, тебе больше по нраву другое общество. Понравилось греть постель черта, а Ника? Согласись, — злорадная улыбка исказила лицо Стаса. — В моих объятиях было теплее.

Я дернулась, почувствовав, как толстые веревки больно впиваются в израненные запястья. Действительно, я много раз успела пожалеть о той единственной ночи, проведенной со Стаса, но еще никогда мне не было так гадко при мысли об этом. Ударив ногой от бессилия в стену, прокричала, смотря в холодные лиловые глаза:

— Это тоже было частью плана?

— Догадливая девочка. — довольно промурлыкал Стас. — Мне нужно было поделиться с тобой достаточным количеством энергии, чтобы потом посылать сны. Лучшей возможности могло и не представиться, поэтому пришлось совместить приятное с полезным.

Я смотрела на это чудовище, столь умело притворяющееся моим другом не один год. Я пыталась разглядеть в нем хотя бы крупицу того Стаса, которого, как я думала, я знала, но видела лишь монстра, свихнувшегося на своей идее.

— Отпусти их. — я чувствовала ужасную усталость, опустившуюся мне на плечи. — Тебе нужна я, а не они.

— Отпустить? — леший сделал вид, что задумался над моей жалкой просьбой. — Нет ничего проще. И раз ты так просишь, моя дорогая, то я отпускаю твою подругу. — рука Стаса с зажатым в ней кинжалом сделала лишь одно резкое движение, разрезая горло Инги.

Кажется, я кричала, сама не понимая этого, от дикой пульсации крови, что стучала в ушах. Кричала, срывая горло, переходя на звериный вой и глотая слезы, застилающие глаза. Бешено извиваясь в своих путах, силясь если не разорвать веревки, то выломать суставы кистей, в попытке добраться до Стаса, с нежностью сжимавшего тело Инги, из горла которой быстрыми багряными струями утекала жизнь, окрашивая камни под нашими ногами. Содрогаясь всем телом, безвольно повисла на стертых до крови руках, стараясь прекратить рыдания, душившие меня изнутри.

Подошедший ко мне Стас, приподнял кончиком окровавленного кинжала мой подбородок. Ледяные глаза безумца сияли торжеством:

— Видишь, Ника, теперь она абсолютно свободна.

— Ненавижу. — все, что я смогла прохрипеть, одновременно с этим чувствуя жжение в районе ключицы. Темная вспышка энергии прошлась по моей руке, впитывая законченную метку, растворяя внутри кожи, не оставляя никакого видимого следа на ее месте.

— Хм, интересно. — леший задумчиво посмотрел куда-то наверх, к высокому своду пещеры, словно прикидывал время. — Вероятно, сильные эмоции ускоряют процесс. Что ж, нам пора начинать, моя дорогая.

Я с ужасом наблюдала, как Стас не спеша возвращается к алтарю, на котором все еще лежал Лестат.

***

Лео сидел, уронив голову на колени. Жесткий камень скалы, к которому была прислонена спина мужчины, не добавлял комфорта, отдавая вечным холодом. Сон упорно не шел, хотя солнце уже давно скрылось за ближайшим горным пиком, погрузив все ущелье в непроглядный мрак, лишенный даже света звезд, прячущихся сейчас за облаками.

В голове мужчины роились мысли, мешающие трезво осознавать действительность. Его женщина, та, которая носит в груди часть его навечно разделенного сердца, любила другого. Лео плохо контролировал себя, наблюдая за развитием отношений между его Никой и чертом, еще хуже давалось ему сохранять хотя бы видимость спокойствия, смотря, как она готовится к поспешной свадьбе, выбирая наряды и украшая резиденцию. Но Пряха Судеб зло посмеялась над ним, доказывая, что вся та боль была ничем по сравнению с тем, что испытывал он сейчас, понимая, что любимая находится с тем, от кого они так отчаянно пытались ее оградить. Они искали убийцу, чтобы заманить в ловушку, обезвредить, уничтожить, но в итоге, лишь сами запутались в расставленных им сетях.

Пробираясь по горной гряде Нави, они как два слепца, бежали за то появляющимся, а то вновь гаснущим слабым огоньком ее души. Страх не успеть, опоздать, потерять на век, сковывал разум, лишая сил.

Лео готов был просить всех Богов, лишь о том, чтобы Ника была жива. Пусть не с ним, пусть любя другого, но живая. Возможность видеть ее улыбку, уже много значит, особенно для того, кто практически успел отчаяться.