сеть. Правда судя по страшному реву, что доносится до каждого, кто сейчас здесь находится, можно сказать, что это штуковина сдержит его ненадолго.
— Идём же, Кассандра! Здесь опасно! — Вэйсс снова тянет меня вперёд, заставляя пошевеливать ногами. Но прежде чем я окончательно поддаюсь, склоняюсь вниз и несколько секунд поводив взглядом из стороны в сторону, нахожу серебряный медальон, который, не думая, подбираю с земли.
Не знаю, что это, но кажется эта вещица также важна для Агрона, как и камень.
Мы бежим вперёд, и я только сейчас наконец замечаю сколько здесь народу. Теперь это место похоже на поле боя. Команда стражей, несколько магов, а ещё группа солдатов. Ректор и мои друзья. Они все здесь. Даже Клэй каким-то образом оказывается рядом с нами и тут же произносит, глядя на Айена:
— Она цела?
Он угрюмо кивает, продолжая держать меня за руку. Но Лин тут же отодвигает его, когда кидается на меня с крепкими объятиями.
— Ты так напугала нас! Думаю, если бы не Клэй, то мы даже не нашли бы тебя.
Перевожу удивленный взгляд на парня и тот лишь пожимает плечами, словно ничего необычного, все в пределах обыденности. Затем Сайви отстраняется, и я набираю воздуха в легкие. Чувство удушения по-прежнем ощущается так отчётливо, словно его скрюченные пальцы все еще на моей коже, крепко сжимают тугим кольцом шею.
Отогнав непрошеные видения, я оборачиваюсь к развернувшейся битве, которая с каждой секундой неистово разгорается.
Ректор и ещё один мужчина с седыми волосами, забранными в высокий пучок, пытаются заточить Агрона, обезвредить его и уничтожить. Но судя по тому, как это существо отшвыривает их на несколько метров, и снова смотрит на меня, у них ничего не выходит.
Я сглатываю. Меня трясет изнутри, но словно почувствовав это, Айен берет меня за руку и произносит:
— Ты больше не одна. Мы не оставим тебя.
— Мы будем бороться вместе. Только так и никак иначе, — взяв меня за вторую руку, произносит подруга, ободряюще улыбнувшись. Хотя я тоже вижу страх, застывший в чертах её лица. Но она уверено сдерживает его, обретая над ним власть. И я тоже должна. Но прежде чем я снова сталкиваюсь со своим страхом лицом к лицу, Айен загораживает меня собой.
Я чувствую, он идёт.
— Черт, такими темпами он уложит все войска и даже стражей, — точно подмечая ход битвы, не скрывая волнения, произносит Ойен.
И он прав. Стражи хоть и выглядят могущественными. Как и ректор с предводителем войска. Однако даже им не хватает сил не то, что нанести урон, но и сдержать его. Очередной смельчак из команды летит в сторону и издаёт истошный вопль, напоровшись на ветку дерева, которая входит ему в плечо.
Я кривлюсь и тут же отворачиваюсь.
Нам надо что-то делать, но что?!
— Как одолеть то, что одолеть невозможно? — вдумчиво произносит Клэй, словно сидит на лекции и рассуждает вслух, беседуя с профессором.
— Найти слабое место? — коротко пожимая плечами, произносит Лин, а затем мы все пятеро уворачиваемся от летящего в нашу сторону огненного шара.
Кажется, подруга сказала первое, что пришло ей в голову, но в моей собственной голове уже начинают крутиться шестеренки.
— Она права. У всех есть слабое место. Даже у таких, как он, — подтверждая мои лучшие догадки, добавляет Айен, когда мы нагибаемся, скрываясь в зарослях, как безобидные млекопитающие. По крайне мере пока.
Ребята начинают уверенно переговариваться, предлагая один вариант за другим. Их рассуждения превращаются в некий спор, когда я пытаюсь сопоставить все, что у меня есть и сложить в единую картину. Однако в какой-то момент, фон вокруг становится размытым. Мой взгляд встречается с плывущей вперёд фигурой.
Агрон ищет меня или…
Стоп.
Его взгляд блуждает по траве. Не так явно, как это делают люди. Но голова, укутанная в большой капюшон, то и дело движется в разные стороны. Медлительно и весьма плавно. Однако так четко, словно ищейка, выискивающая важную добычу.
Я разжимаю пальцы и смотрю на серебряный медальон. Он гладкий и по краям отделан резной окантовкой, похожей на оливковую ветвь.
Что если…
— Мне кажется я знаю, что надо делать.
— О чем ты? — Айен тут же переводит взгляд на меня, и в его голосе присутствуют нотки беспокойства.
Правда прежде чем я успеваю ответить, трава, в которой мы прятались все это время, шевелится. Длинные заострённые полосы будто вытягиваются вверх. А затем одна из них неожиданно обхватывает мои лодыжки наподобие лианы.
— Что за… — начинает Ойен, точно также пытаясь отделаться от колючих растений, оставляющих кровавые царапины.
Лин, Клэй и Айен точно также становятся их пленниками. Вот только, если моих друзей, они просто опутывают на манер верёвок, сдерживая их натиск. То меня неожиданно выталкивают вперёд, а затем начинают волочить по земле, словно огромный мешок с картошкой. И мне не требуется много времени, чтобы понять к кому они меня ведут. Ведь костлявая рука уже простирается вперёд, желая схватить своё.
Ну уж нет!
Я применяю огненное заклинание, но оно не работает. Трава даже не чернеет. Вместо этого становится выше и плотнее, заставляя меня вскрикнуть от боли.
— Держись, Кэсс! — доносится до меня голос подруги, и в этот момент я уворачиваюсь от камней, раскиданных по левой стороне. Ещё чуть-чуть и они пробили бы мне череп!
— Да отцепитесь вы! — Я стараюсь порвать их руками, под колотящееся в груди сердце, но делаю только хуже, заставляя кровь медленными струйками стекать по моим пальцам. Но затем я слышу:
— Лови!
Быстро сориентировавшись, уворачиваюсь в сторону и тут же подхватываю кинжал, что оказывается воткнутым в землю прямо рядом со мной. Кое-как извернувшись, я делаю резкий толчок, а затем разом разрубаю эту траву пополам. В этот момент рядом со мной оказываются друзья и помогают отбиться от очередных изворотливых «гадюк».
Агрон всего лишь в нескольких метрах от нас. И сейчас все силы направлены на него Я мельком обвожу поле и увиденная картина заставляет меня поёжиться. Ведь в разных его частях я вижу неподвижные тела. Обугленные, бездонные ямы, а ещё дождь, что смывает с деревьев и травы кровь.
Мистер Дегран наносит темному стражу уверенный удар. Седоволосый мужчина подступает справа и
