приглашая Эра войти первым.
— Пойдём выбирать?
— Я надеюсь, что вкусным булочкам не испугать меня! И ценам тоже…
— На цены не обращай внимание… Вот честно. Это не то, на что стоит его обращать.
— Воля Лорда… — пробухтел драконид, заходя следом в царство выпечки и умопомрачительных запахов.
Под скромной вывеской «У Лоуренса» находился не просто магазинчик с выпечкой, а целое кафе с изящным, но не ярким интерьером. Тихое, несмотря на определенное количество народа.
— Вау… — произнёс тихо Сёма и замер, озираясь с немного глупой улыбкой. — А тут… Красиво и тихо.
— Хорошее место для свиданий. И для деловых разговоров. Так, мы пришли за выпечкой… и шоколадкой, — он глянул на стеклянную витрину.
Глаза Сёмы разбегались от обилия красивого и обалденно пахнущего набора из булочек, тортиков, пирожных. Отдельной горкой были насыпаны цветные фруктовые кусочки, засахаренные дольки, мармеладки и фигурки. Отдельной стопкой лежали массивные плитки шоколада с разными наполнителями и щипцами для колки.
— Так… Что берем? Можем всего понемногу.
— Всего?! — его собственный шёпот показался Сёме слишком громким. — Во-первых, это до хрена, во-вторых, я столько не унесу, а в-третьих… Я столько не съем…
И он смущённо покраснел.
— Помаленьку. И зачем носить, когда есть доставка? — он подошёл к продавцу и попросил положить всего по чуть-чуть. — Счёт на посольство и туда же отвезите, — Эр вернулся к шоколаду. — Точно знаю, что Сира не любит горький. Есть ест, но не любит.
— Тогда… Вот этот, с орехами. Буду пытаться приносить разное каждый раз. По одному виду… Глядишь и вычислю, что исчезает быстрее…
— А просто спросить? А то по скорости может наоборот — медленней ем то, что нравится больше, чтобы растянуть удовольствие. Есть и такие. Да и сам поймёшь, что нравится, — он обратился к продавцу. — И с орехами упакуйте пару плиток. С Лис тоже надо поделиться, чтобы не обиделась. Это ещё хорошо, что Сим нам на голову не свалился. Вот кто сладкоежка.
— Об этом я не подумал… Я просто тоже их попробовать хотел. Постепенно… — и он улыбнулся своей совсем ребячьей улыбкой.
— Вот все вместе и попробуем. Прости, у меня старая привычка покупать на всех. Причем всё. Иначе кто-нибудь может обидеться. Не, если откажется, его право.
— Да я не против, просто… Когда появилась возможность покупать, у меня уже всех не было… — он с интересом смотрел на то, как небольшая девчонка аккуратно упаковывает плитки на вынос.
— Извини… Не подумал, — Эр отвернулся, вздохнув.
— Ну… Теперь же есть. Придётся учиться заново, — он постарался улыбнуться эльфу.
— Так, забираем и идём домой. Только давай, лет до пяти ты Лари не будешь покупать шоколад?
Лицо Сёмы приняло удивлённо расстроенное выражение.
— Ну… А почему?
— Потому что пищеварительная система детей не может переварить шоколад. В принципе. Ферментов нет. Появляются к годам пяти-шести.
— А… — он с пониманием кивнул. — Хорошо. Главное не забыть.
— Да уж… А то ещё выведет на какую-нибудь аллергию, — они вышли из кафе и сели обратно в машину.
— Я правда не знал… Да и детей у меня раньше не было. Ну сидел, бывало, но со старшими. Лет по десять, двадцать. Не такими…
— Ну, у тебя есть жена, которая как-никак целитель. И в принципе, это тоже знает.
— А, ну это безусловно да… Точно… Но я же тоже должен знать, наверное. На всякий случай…
— Ну, я же тебе сказал. Я думаю, что ещё толпа народу скажет, что можно, а что нельзя детям. Так что к пятому-шестому будешь сам крутым специалистом.
— Пятому, шестому… Году? — он как-то неуверенно посмотрел на наставника.
— Ребёнку! — Эр улыбнулся. Они подъезжали к зданию посольства.
Сёма медленно покраснел и опустил глаза в пол.
— А обязательно так… Много?
— Много? Не, все, конечно, дело личное, но учитывая, что у Сиры… а теперь и у тебя, жизнь бесконечная… И это даже не тысяча лет…
— А, ну если это не план на ближайшую старшую луну-две, то тогда ладно… — он окончательно покраснел. — Я ваших порядков до конца не знаю. Вдруг есть нормы и прочее…
Эр рассмеялся, выходя из машины:
— Какие планы? У кого-то вон за сотню, а у кого-то и пяти за всю жизнь не наберётся… Всё строго индивидуально… Как уже получится. Хотя… Наверное от любви зависит. Есть любовь — есть дети…
— А смысл жениться без любви? — он аккуратно вышел следом, ещё смущённый, но абсолютно счастливый и от прогулки и от того, что был дома.
— Выгода. Положение в обществе. Требование родителей… Много причин. Не, часто эти союзы вполне себе спокойны, стабильны и предсказуемы. Но всегда есть исключения.
— Но ведь это всё можно получить и нормально женившись. Ну то есть по любви!
— Не всегда. Поверь. Не всегда. Я много чего за жизнь видел. Многие эльфы живут так тысячелетиями. Спокойны и довольны выбором родителей.
— А потом, когда встречают половинку? Все закрывают глаза? Дорогая, я привёл себе жену! Пододвинься, она сядет рядом… Без неё прожить я не могу, а с тобою жить нам как-то надо… Или как?
— А они настолько привыкают, что и не думают, что где-то есть их половина… За всю мою жизнь было лишь три развода у эльфов.
— Ну и зря… Пошли девчонок наших радовать пока возможность есть… А то мало что завтра, а они без шоколада…
— Лис сейчас на смене, но думаю, она обрадуется, когда уставшая вернётся.
Они зашли в здание посольства. Тихо, никого лишнего.
— Я бы на её месте обрадовался… — крылатый с улыбкой поднимался по лестнице выше на этаж.
— Не буду вам мешать. Если что — я пока у себя в кабинете. Потом уеду по делам, — Эр направился к кабинету, вынимая из кармана карту и накопители, а также образцы крови, полученные в ЭЛС.
— Как скажете… — Сёма поднялся выше, свернул в коридор и неуверенно замер у входа в свою комнату, теребя упакованную плитку с шоколадом.
Дверь резко открылась, и Сира почти что прыгнула на него, обнимая.
— А я-то думала, что глюки, раз чувствую тебя рядом!
— А я… Я тебе шоколадку принёс, — всё ещё неуверенно, но абсолютно счастливо ответил он, уткнувшись в золотые локоны.
— Правда? — но смотрела она только на него, обнимала, слегка касаясь пальцами.
— Правда. Вот, держи… — он чуть отпрянул и вручил ей в руки упакованную плитку.
Она улыбнулась, беря плитку, но смотрела только на него:
— Люблю шоколад…
— Ну… Мы так тут стоять будем или мне можно пройти? — он улыбался и сам едва верил в происходящее.
— Ой… Прости, просто… Неожиданно. И… Ой, Лари! — она метнулась к кровати,
