гостью. Какого-то нереально черного цвета, они имели более светлые пятна на нижней части и были более толстыми со стороны двери. Алена еще раз внимательно посмотрела на них и неожиданно поняла, что ошибалась. Это не змеи, это концы щупалец чего-то огромного и… Перед ней появился сам хозяин этих черных «змей». Девушка сглотнула. Существо очень отдаленно напоминало осьминога. Оно имело большое продолговатое тело метра два шириной, около двадцати постоянно подвижных длинных щупалец и огромный противный рот, вместо зубов украшенный двумя продольными серыми полосами, которые Алена сразу охарактеризовала как резаки.
Она сглотнула еще раз и глупо помахала ему рукой.
— Привет. Это не тебя я защищала? Нет? Ну тогда я пойду. Тебе, как я вижу, защита не требуется.
Она было двинулась в сторону, но сразу услышала уже демонстрируемое ей шипение. Насколько быстро существо передвигается было неизвестно, но в одном фея была уверена — она это существо не знает, следовательно, ей пора делать отсюда ноги, иначе есть шанс превратиться в несколько ровно порубленных кусочков.
Стараясь меньше шевелиться (ее противник, похоже, плохо видел при дневном свете), фея быстро осмотрела все доступные сейчас места укрытия и возможные пути отступления. Возможности быстро выбраться на улицу с этой позиции не было, поэтому предпочтение она отдала небольшому крепкому шкафу, стоящему в комнате, рядом с ней. Он должен выдержать несколько нападок существа! А потом… Потом может оно потеряет к ней интерес и отправиться спать?
Девушка еще собиралась с духом, когда существо медленно двинулось в наступление, протягивая свои противные отростки в ее сторону. Времени для колебаний не оставалось. Велена в два прыжка достигла шкафа, быстро залезла внутрь и захлопнула дверь, крепко ухватившись за какое-то крепление, чтобы дверь не открывалась. Буквально пару секунд спустя она почувствовала, как весь набор щупалец существа обвил шкаф со всех сторон, ища лазейку. Шкаф тревожно затрещал, заскрипел, как бы говоря, что он долго не протянет перед таким натиском. Стало понятно, что нужен новый план.
В маленькую щель между дверьми она увидела две продольные серые полоски — значит через дверь ей точно не выбраться. Фея принялась осматриваться внутри шкафа, и ее взгляд наткнулся на бледное розовое свечение. Протянув руку и осторожно ощупывая его, она мгновенно поняла, что это ничто иное, как ее шарики, заряженные энергией! Подумать о чем-то еще она просто не успела. Неожиданно «резаки» существа вонзились в толстую деревянную дверь мебели, в один миг превращая ее в щепки. Огромный рот существа открылся в предвкушении, а противные щупальца медленно начали приближаться к своей жертве.
Мало соображая, что делает, Велена закинула сумку с шарами в рот чудовищу, а потом сильно пнула его по тому, что считала подбородком. Существо захлопнуло пасть, по инерции подобрав свои отростки к телу, и в это мгновение раздался оглушительный взрыв. Ударная волна легко подхватила шкаф с незадачливой защитницей и, разбив остатки окна, вынесла ее на улицу. Продолжительный визг «пассажирки» шкафа и светящийся хвост позади, очень напоминал падающий метеорит.
Шкаф упал в десятке метров от дома и разлетелся на мелкие кусочки. Велена почти не пострадала — оставшаяся от жильцов в шкафу одежда, послужила ей прекрасным амортизатором при падении, а несколько ссадин были просто не в счет. Единственное, что очень расстроило фею, это теперешняя полная непригодность ее одежды — она вся была в ошметках внутренностей чудовища, которого разнесла. Вокруг в считанные минуты собрались мужики с оружием.
— Кажется, я расправилась с вашим монстром. — неуверенно проговорила победительница.
— Да, мы видели. — заговорил тот седовласый мужик, который уже с ней разговаривал. — И огромное вам за это спасибо. Мы были бы очень рады услужить вам чем-нибудь.
— Это было бы кстати. — заговорила фея более уверенным голосом, поднимаясь на ноги. — Мне бы не мешало помыться, сменить одежду и заиметь немного денег, потому что мои, как вы сами понимаете, разлетелись вместе кишками того существа. — ей помогли покинуть жалкие остатки шкафа и пригласили пройти с ними в деревню. — А что это было за существо?
— Мы не знаем. Но оно сожрало уже весь наш скот и принялось за жителей деревни. Мы уже не раз пытались его остановить, вот только это всегда заканчивалось гибелью наших людей. Вы прямо ниспосланы нашим молитвам.
— Вообще-то, я просто проходила мимо. — пожала плечами спасительница. — А заряженные шары были у меня для самообороны. Вот я и оборонилась ими от существа. — не стала кривить душой она.
— Все равно, если бы не вы…
— Ладно, принимается. Я вам помогла. Не специально, но… Так что как только вы мне дадите все о чем просила, я вас покину. Дела знаете ли…
Уже прощаясь с жителями деревни, фея решила спросить.
— А вы не знаете в округе еще какое-нибудь большое существо?
— Слышали про такое. — кивнул один из них, полагая, что их спасительница хочет продолжить уничтожение других злых чудовищ. — Оно появилось из города Дравина. Вроде как его наколдовал их сумасшедший мэр. Только это не существо, потому что оно не живое. Это сущее воплощение зла. Оно убивает все, к чему прикасается!
— Сколько жути. — сморщилась фея. — А где оно сейчас?
— Говорят, двигается по дороге, в сторону Ясной долины…
Больше Велене здесь делать было нечего. На ней была новая серенькая туника, превосходные удобные сандалии, вместительная наплечная сумка, в которой был небольшой мешочек с монетами. Поэтому она уточнила направление, куда ей предстояло двигаться и, махнув всем на прощание, отправилась смотреть на второе БОЛЬШОЕ существо, которое возможно нуждается в ее опеке. В голове периодически появлялся Голос, который интересовался дальнейшими планами и давал глупые советы, типа «Смотри внимательно. Будь бдительна» и т. п.
Уже к вечеру Алена, наконец, вышла на большую дорогу и зашагала по ней в заданном направлении. Ночь ни коем образом не задержала ее в пути, так как она просто продолжала двигаться вперед. В ней словно завелся какой-то моторчик, который не давал возможности остановиться, пока цель пути не будет достигнута! Первые лучи солнца за какой-то час осветили все вокруг и послали девушке навстречу возницу с товаром. Прикупив у него немного провианта, она неожиданно получила странное предупреждение.
— Не ходи в ту сторону. Там тебе будет плохо. — ничего не пояснив, он хлестнул лошадь и уехал.
— Туда не ходи, сюда ходи. Снег башка упадет, совсем мертвый будешь. — передразнила Велена паникера словами, которые неожиданно всплыли в ее голове и присела у дороги, принимаясь завтракать.
Закончить завтрак до конца ей не удалось. Сперва, мимо нее просто на бешеной скорости промчалась одна телега,
