Город горел. Его деревянные крыши вспыхивали от огня драконов и молний тетров, а сильный ветер гнал огонь с одного здания на другое, и только сильный дождь не дал пожару сильно разойтись.
Армия Алексея таяла на глазах, сейчас по его подсчётам воевало не больше трети его армии, остальные же были либо убиты, либо тяжело ранены. Если он не придумает что-то прямо сейчас, что поможет им уничтожить этот пузырь, скоро воевать будет некому.
И вдруг у него мелькнула шальная мысль. А если попробовать пороховые бомбы? Чем чёрт не шутит, решил он, и послал для скорости трех летунов, чтобы, чтобы они обыскали две брошенные черепахи, и принесли ему весь оставленный порох в горшках.
Хомоависы быстро вернулись, неся в руках пять небольших кувшинов, емкостью не больше трех литров каждый. Взяв в руки один, а остальные передав летунам, он прыгнул на спину Тогора, и вцепившись ему в шею, взмыл в небо.
—Когда долетим до шпиля, бросаем горшки одновременно, по моему сигналу,— прокричал он своим крылатым воинам. А ты, Тогор, когда они долетят до самого камня, подожжешь их огнем. Это наш последний шанс победить…
Прикрываемые огнем всех драконов и остатками армии хомоависов, они наконец-то достигли шпиля с горящим камнем. Алексей поднял руку вверх, дав знак остальной команде, и они одновременно швырнули свою ношу вниз, метя прямо в камень. Кувшины летели невыносимо долго. Тогор, изогнув шею вниз, в нужный момент полыхнул пламенем по кувшинам.
Всё было сделано как нужно, забыли они только об одном — для прогорания фитилей нужно время, и пролетев на три метра ниже камня, кувшины взорвались.
Камень уцелел, но шпиль под ним был подрублен взрывом, и пару раз качнувшись, кусок шпиля вместе с камнем рухнул вниз. Огромнейший и красивейший из огневиков пролетел до самого низа, скользя о стену здания, и брызнул на сотни осколков после удара о каменную мостовую.
Защитное поле сразу пропало, и в город хлынула усталая, израненная и поредевшая, но ликующая армия освобождения.
Защищать город было уже практически некому, и последние очаги сопротивления быстро подавлялись. Маги Элалы со своими тремя богами яростно сражались в самом центре города. Но им было не по силам справится с такой яростью, которую уже ничего не могло остановить. Драконы буквально огнем выжигали их в каждом коридоре, в каждой комнате и подвале.
Бой ещё шёл, но он быстро терял свой прежний накал, по мере того, как численность обороняющихся противников редела всё сильнее.
Вдруг Алексей увидел, как Тогор, стоящий рядом с ним обеспокоено закрутил шеей, высматривая что-то позади себя.
—Что случилось, тебя что-то беспокоит?— спросил он озабоченно у него, зная, что по пустякам драконы так себя не ведут.
—Кто-то открыл межпространственный проход. Смотри в оба глаза, у нас гости.
Тогор оказался прав. Из ледяного мира к ним пожаловала армия тетров, осторожно заходящая в уже захваченный город. Вёл армию сам Каркорум, который сильно удивился, увидев Алексея живым.
—А ты молодец! Вот уж не думал, что ты сможешь это сделать, ненатурально сымитировал радость колдун.
—Конечно, ты же не верил в меня. Но, всем свойственно ошибаться,— рассеянно ответил ему Алексей, подозвав ближайшего хомоависа.
—Собери человек двадцать своих, найдите черепаху, которая рухнула в расщелину. Обыщите её, и принесите целые кувшины сюда. И постарайся это сделать быстрее.
—Что это за кувшины?— настороженно спросил Каркорум.
—Вино. Хотим отметить свою победу. Ты не против?
—Конечно же нет. Я даже выпью с вами!
—А как вы смогли уничтожить защитный пузырь Хроноса?
—Ты знал про пузырь? А почему не предупредил нас?— возмутился оборотень. Из-за того, что мы ничего про него не знали, нас чуть не уничтожили.
—Про него знали все, даже твои старейшины. Мы просто не знали, будут ли они его использовать, ведь богам не нужно прятаться от смертных.
—Как оказалось, нужно. А уничтожили мы заклятье очень просто, свалив шпиль с огневиком, что подпитывал своей силой это колдовство. Ты лучше скажи нам, как богов добивать будем? Ведь они живы, и придумывают ещё какую-то пакость.
—Пока не знаю. Сначала нам нужно найти их саркофаг, а там будет видно,— хитро сверкнув глазами, ответил колдун.
И начались поиски. Широкие коридоры и дверные проемы закончились, драконы уже ничем не могли помочь, и теперь пришло время обагрить кровью клинки и людям. Внутрь центрального замка пошли сотня метаморфов, и тетры Каркорума.
Вскоре все этажи были очищены от врага, и дойдя до самого верха, они остановились в нерешительности. Наверху виднелись явные следы присутствия богов, и даже три их роскошных трона остались на своих местах. Но было заметно и отсутствие трёх больших предметов, от которых к тронам вели провода из чистого золота, теперь грубо обрубленные. Все остановились в нерешительности, не понимая, что делать дальше.
—Что мы ищем?— раздались недовольные голоса. Ведь мы уже победили…
—А богов мы найти вряд ли сможем,— добавил кто-то из тетров.
Примерно так думали все воины, устало усевшись на пол, и выпустив из рук свое обагренное кровью оружие.
—Ищите, тут должны быть три больших саркофага с телами богов. Кто найдет, того ждет щедрая награда — золото, серебро, огневик, ключ для прохода между мирами, бессмертие. Всё что пожелаете,— исступленно кричал Каркорум, с обезумевшим взглядом смотря по сторонам.
Воины с трудом поднялись на ноги, и стали пядь за пядью обыскивать стены, потолки, полы, шкафы, ища тайную комнату или вход в подвал. И вдруг все услышали ликующий крик карлика.
—Нашел, внизу, под ковром есть потайной ход. Туда ведёт узкая лестница. Все сюда!
Все опрометью бросились вниз, на первый этаж, торопясь занять первые места в зрительском ряду. Но Каркорум распорядился по-своему.
—Всем оставаться на своих местах. Это слишком опасно, вы и так сделали почти невозможное — захватили город. Теперь пришел черед мне рискнуть своей жизнью. Пойду я один, со своими обученными тетрами.
—Ага, сейчас! Мы бились, теряли друзей, а ты сам сделаешь то, ради чего мы проливали свою кровь? Становись в очередь, колдун, сейчас не время льготных проездных,— пошутил Алексей, отталкивая его локтем от прохода.
—Стань в сторонку, Каркорум,— поддержал его Торуф Анкор, мы сами поговорим с богами на языке меча и топора.
—Нет, их нельзя убивать,— зашелся в визге тот, чувствуя, что его мечта об абсолютном бессмертии и могуществе может быть прямо сейчас грубо разрушена.
Они защищены могучей магией, убив их, вы лишаете себя шанса выжить. Как только их черные сердца остановятся, весь этот замок рухнет на ваши пустые головы. Их нужно очень аккуратно вынуть из саркофагов, и только тогда вы сможете делать с их материальными телами всё что угодно. Только так можно победить их всесильные энергетические сущности, превратив их в бесплотных и бессильных духов. Только так, а не иначе!
