— А что именно вы хотите обсудить? — уточнила Белова настороженно.
— Как минимум юбилей друга, на который ты идешь со мной послезавтра. Хочу убедиться, что у тебя все готово, а заодно дать некоторые инструкции.
— Хорошо! Только…
— Только?
— Вы уверены, что хотите пойти на это мероприятие именно со мной? Если нет, я… я ведь могу отработать прогулы любым другим способом. Ну, в смысле, приду заниматься с другой группой! Или…
Виктор Эдуардович загадочно улыбнулся:
— Если бы я не хотел, ты даже не узнала бы о грядущем торжестве!
Лена глупо улыбнулась в ответ. Ничего не могла с собой поделать.
В животе вспорхнули бабочки, а сердце гулко забилось в груди.
— Ладно, уговорили — я приду! Кстати, поздравляю вас с женитьбой брата!
Поддавшись безумному порыву, девушка приподнялась на носочках и торопливо чмокнула преподавателя в чуть щетинистую щеку.
И Макаров вздрогнул, будто она его с размаха ударила.
— Извините! — пискнула Белова, став пунцовой от смущения.
И одновременно холодея от ужаса.
Потому что… впервые со школьных времен сама…
«Ой, мамочки! Что же я творю?»
— Либо ты сейчас… вот прямо сейчас идешь на занятия, — раздался над ухом угрожающий утробный рык, — либо я веду тебя туда, куда сам захочу!
Повторять дважды не пришлось. Сорвавшись с места, Лена очертя голову кинулась в направлении нужной аудитории. Как назло, ее мобильник снова зазвонил. И вновь поговорить с ней жаждал не кто иной, как Барсуков.
— Да! — рявкнула она, на бегу принимая вызов.
— Привет!
— Привет!
— Как ты?
Девушка в нетерпении закатила глаза:
— Игорь, давай без прелюдий! Чего хотел?
— Оу! Так сразу?
— Игорь!
— Ладно! Ладно! Какие планы на вечер?
— Не знаю! Возможно… нет, не знаю!
— А давай сегодня поужинаем вместе?
— Гарик, скажи честно: в ночном клубе, в котором ты зависал вчера, оказались чрезвычайно низкие двери, и ты, бедненький, раз сто своей башкой об косяк приложился?
— Чего?
— Какой, к черту, ужин?
— А! Так это… семейный!
— В смысле? — оказавшись в нужном кабинете, она с облегчением обнаружила, что преподаватель еще отсутствует, и проворно уселась на свое место.
— В прямом! Я приглашаю тебя к нам домой. На наш семейный ужин.
— Зачем? — уточнила настороженно.
— Хочу, чтобы ты притворилась… моей девушкой!
— ЧТО? — от неожиданности Лена завопила на всю аудиторию. Спохватившись же, тихонько зашипела в трубку. — Ты че там, пьяный?
— Белова, я не шучу — притворись! Нет времени объяснять, но очень нужно!
— Ой, мамочки! С такими друзьями и врагов не надо!
— Это значит — да?
— Это значит, я подумаю!
— Хорошо, думай! Но недолго. Мне нужен ответ к концу шестой пары.
— А что за спешка?
— Мне так-то замену тебе еще искать, если ты откажешься!
— Ой, все! Достал! Ушла думать!
Лена убрала телефон в сумочку буквально за пару секунд до того, как профессор Тарасова вошла в аудиторию и начала занятие по истории. Лекция мало того, что оказалась нудной, так еще и длилась, по ощущениям, целую вечность. Лена несколько раз порывалась выйти (как они и договорились с Виктором Эдуардовичем) и уже практически поднимала руку, но… нет.
Не могла. Что-то сдерживало. Что-то останавливало в последний момент.
Под гнетом собственных переживаний она слушала преподавателя вполуха.
А мыслями была далеко. Очень-очень далеко.
«Господи, что со мной происходит? Что не так-то? Я же радоваться должна — он расстался с ней! Он свободен! И проявляет ко мне… особое внимание! Разве не об этом я мечтала? Разве не об этом грезила? Да, я не хочу больше вешаться ему на шею, как в школьную пору — это унизительно! В то же время и… отталкивать не хочу! Но мне все труднее контролировать свои порывы! Все труднее убеждать себя, что чувства к нему остались в прошлом. Это ложь! Я знаю. И сердце знает. Черт, что же делать? Как мне быть? Почему так страшно? Почему не по себе? Почему не могу избавиться от ощущения, что стоит мне только ответить ему взаимностью, и он… тут же потеряет ко мне интерес? Снова. Нет-нет-нет! Я этого не переживу! Я точно сойду с ума! Свихнусь, если… так, стоп! Хватит! Я должна успокоиться. Должна взять себя в руки. Должна вспомнить, что я умница и красавица — меня нельзя не любить! Ха-ха! Смешно… Ну и ладно! Теперь уж пусть все идет… как идет. И будь что будет!»
Она выскочила из аудитории в числе первых, как только Тарасова отпустила их группу. Попрощавшись с ребятами, Лена направилась прямиком во внутренний дворик, намереваясь как можно быстрее попасть в спортзал.
«Я буду ждать тебя в своем кабинете, — прорезался сквозь морок сознания рокочущий голос Виктора Эдуардовича. — Буду ждать в своем кабинете…»
Губы против воли растянулись в глупой мечтательной улыбке.
Походка сделалась более бодрой и уверенной.
Но все изменилось за секунду. За никчемную чертову секундочку.
Потому что в дверях она столкнулась… с Татьяной.
«Какого черта?»
Глядя на нее свысока, девушка триумфально улыбалась, наспех поправляя одежду и растрепанные волосы. Демонстративно подтирая чуть размазанную помаду. Собственная улыбка мигом испарилась с лица Беловой.
Пульс загудел в висках от невероятно мощного выброса адреналина в кровь.
От нехороших предчувствий Лена пошатнулась. Ее откровенно замутило.
— Привет! — как ни в чем не бывало прощебетала Таня. — Ты к Макарову?
— Да! — будто со стороны она услышала свой приглушенный голос.
— А! Ну не смею задерживать! Хотя… не заходи пока, подожди минут пять!
— Почему?
— Ты как маленькая, честное слово! Дай ему хоть немного отдышаться!
Внутри все оборвалось. Брызнуло кровью. И… заледенело.
«Нет! Нет! Он не мог! Он…»
— Отдышаться? — повторила Белова, сама не зная зачем.
— Ты все верно поняла! — подушечками большого и среднего пальца Татьяна вытерла уголки своих ярко-красных губ. — Мы снова вместе! Так соскучились друг по другу, что не сдержались… Знаешь, с «голодухи» он просто зверь! Я скоро начну ходить на раскорячку, потому что ноги свести не смогу!
