В Белогорье? Вполне возможно. Особенно, если учесть, что я до этого интересовался в местной библиотеке старинными манускриптами. Одно смущало, маги и библиотекарь были чисто цифровиками. В Канамо? Тоже вариант, вот там игроки точно присутствовали. Вполне могли связать найденный пустой кабинет, дохлого колдуна, у которого мы могли затрофеить дорогие побрякушки, и содержимое мешков, набитых под завязку, когда поехали в Лариссу. Потом послать весточку своим в крепость, откуда вели, решив ограбить по дороге. Тогда нас засекли серьезные ребята, раз сумели провернуть такое дельце и надо быть во сто крат осторожнее. Есть еще один вариант — сотник, но с ним были несостыковочки. Почему, решив отобрать у нас честно награбленное, он не сделал это сразу, ведь провернуть операцию по изъятию материальных ценностей легче было в Канамо, там это раз плюнуть при его-то возможностях. Вместо этого он позволил забрать глаз колдуна и всячески поспособствовал нашему отбытию в Лариссу. Как бы то ни было, надо было продать часть книжек и на заработанное нанять небольшую экспедицию для поисков храма. И придется привлечь сотника за долю в добыче, наш будущий маленький отряд не справится с этим. Где мы возьмем без его помощи провиант и корм для лошадок, как не в Канамо? Не говоря уж о разрешении пересечь границу и возможной встрече с пустынниками.
Да уж, отряд Гном собрал настолько необычно разношерстный, что я при знакомстве с ним испытал культурный шок. Первая встреча была назначена в среднем по ценам кабаке с говорящим все про его публику «Синий енот». Отыскал я его случайно, решив нажраться после очередного полудневного бессмысленного торчания в библиотеке в поисках упоминаний наших книжек. Было стойкое ощущение, что мы единственные на свете из игроков, кто их видел в закромах Гондваны. Ну не может такого быть, елки-моталки! Нажраться тогда не удалось, когда мне принесли фирменный коктейль «Посиневшие на пляже», названия в меню заведения несколько отличались от общеизвестных своей повышенной креативностью, за соседним столиком завязалась драка и пришлось сбежать, так и не став синим с первого бокала. Но заведение я запомнил, решив попозже детально ознакомиться с некоторыми блюдами и напитками. И в данный момент мы с Гномом сидели, зарезервировав двойной стол на дюжину гостей, любуясь названиями блюд.
Заказали на всех салаты «Ведьминские палочки», «Гнездо колдуна» и «Хрен поймешь», мясное ассорти «Гнев мечника», туда же сырное ассорти «Игровые терки», суп «Воскрешение после смерти», видимо от алкоголя. На второе «котлеты по-гоблински» с гарниром из авокадо по-чукотски, карп зеркальный в раме из свежих овощей, для возможных веганов пару овощных тарелок «Беда с мясом», ну и закуски «Холеные огурцы», тертые редиска с редькой «Пасть порву», а из корейских «Ко мне, Мухтар», и стали ждать будущих соратников.
Первым ввалился в кабак и уселся за наш стол здоровенный детина в монашеском обличье. Сразу же объявив себя отцом Бенедиктом пятым, борцом со слугами дьявола, он, не мешкая, налег на еду, презрев все понятия о начале застолья. Гном с трудом вырвал ложку из его рук, спасая еще не всю принесенную еду, и мы стали выяснять, кто он таков и с какими намерениями решил поучаствовать в рейде. Услышав, что никто не понимает его благих намерений очистить Гондвану от скверны, мы переглянулись. Да, такого не в каждый клан примут, а приняв, вряд ли прокормят. Но персонаж забавный, нечего сказать, да и запросил немного, 100 золотых. Принят! Вторым сел за стол человечек столь неприметный, что мы его не сразу заметили. Это ж надо быть настолько невыразительным! Я смущенно извинился, не догадался, мол в первый момент встречи, что он тоже в списках кандидатов. Человечек равнодушно ответил, он привык к подобному, да и ник его Серая Тень, а по ремеслам он вор и рога. Действительно похоже, ничего не скажешь. Даже без умения невидимки, подобающей его классу, если не обращать внимания, Тень был похож на серую кляксу, сидевшую напротив тебя. Гном отозвал меня в сторону и гордо прошептал, мол, видишь, кого я нашел. На этот счет у меня возникли большие сомнения. Иметь в отряде незнакомого раньше человека, склонного к воровству и профессионально работающего ножом в спину, как минимум опасно. Гном обиделся и ответил, что пусть я сам тогда отыскиваю кандидатов, а он будет их отвергать. Обида напарника была настолько эмоциональной, что я сдал назад и принял Тень в наш будущий коллектив. Стоило нам это, кстати 250 золотых, уже немало по местным меркам наемников.
Третий будущий член отряда вызвал, вернее вызвала, оторопь. Нет, я помню, что столицу иногда называют большой деревней, но чтобы в отряд записалась Пчелка, было для меня абсолютным взрывом мозга, срочно пришлось заказать у официанта тот самый «Синий енот» и многозначительно молчать, глядя на ожившее привидение, пока коктейль не принесли. Сделав большой глоток и почувствовав обжигающую жидкость, текущую вниз по пищеводу, я подождал, пока она дойдет до желудка и решил для начала улыбнуться.
— Привет, Майка! Какими судьбами здесь оказалась?
— Не скажу, что тоже рада тебя видеть. Видимо, этот рейд полная авантюра, раз ты решил в нем поучаствовать. — протянула Пчелка, внимательно оглядывая присутствующих за столом.
— Ты не поверишь! Я здесь в статусе великого полководца этого создающегося отряда. Даже название придумал: группа «Авансюр». У нас пока каждой твари по одному представителю. Копьеносец, лучник, белый монах в черных одеждах и настоящий вор-рога. Как видишь, не хватает молодой магини, ненастоящий маг в моем лице в отряде уже присутствует.
У Пчелки расширились глаза от сказанного мною. Она вчиталась в любезно раскрытые статы и удивилась еще сильнее.
— Подрос, не ожидала! Скажи, а как тебе мага удалось взять? Можешь не петь про учебу, банально бы не успел.
— Очень просто. За некоторые заслуги меня одарили первым уровнем, а потом и вторым. К тому же везучий, и оказался в нужный момент на нужном месте. Как тогда на поляне, помнишь? — я ухмыльнулся и вопросительно посмотрел на Пчелку-Майку.
— Как же, забудешь такое! — процедила в ответ Пчелка и глаза ее на мгновенье блеснули злостью.
— Так вы знакомы? — широко улыбнулся Гном. Это очень хорошо, Тупик говорил, чтобы я не стремился набирать к нам девок, пардон, женщин.
— Еще одно хамское слово по отношению к нашему полу, и вот эта тарелка с тошнотными штуками улетит тебе в морду. — угрожающе прошипела Пчелка, выплеснув накопившуюся злость на бедного напарника.
— Ну-ну, это между прочим, едят. «Ведьмины палочки» называется. Здесь считают это вашей любимой пищей! — попытался заступиться я за товарища.
