— С нашими, Лидия, с нашими, — терпеливо растолковывал Амар. Супруги расступились, пристально следя за моей реакцией.
Мои, то есть наши милые детки исчезли, а вместо них лежали крошечные котятки, сопя и дергая хвостиком и малюсенькими лапками. Я бы умилилась данной картиной, если бы было не одно но. ГДЕ МОИ ДЕТИ??
— Кто это? Что это? — глаза от удивления полезли на лоб.
Оборотни тревожно переглянулись между собой.
— Ты не рада? — Рок нахмурился.
— Чему?! Мои дети пропали!! — взвизгнула я, будя шерстяные комочки. Те мигом запищали и заелозили носами в поисках своей кошки-мамки.
Раниэль сцепил руки перед собой.
— По-моему, это я должен больше всех переживать, — заявил он. — Эльфаны не потерпят у власти полукровок.
— Ты несешь чушь, — Рок аккуратно подхватил одного котенка на руки. — Это просто дети, они ничем не заслужили такого обращения. Я сомневаюсь, что твой отец думает также. Кроме того, в какой стране ты живешь? Мир не стоит на месте. Все течёт, все меняется. Кто знал, например, что амулетов на всех не будет хватать? При таком раскладе, речь о наследниках будет волновать население в самую последнюю очередь. И самое главное Раниэль, как воспитаешь их, так к ним и будут относиться, — закончил он воодушевляющую речь, после которой эльфан заметно расслабился.
— Что вы несете?! — взорвалась я. — Какие полукровки? Сначала строите планы, не спросив меня, мстите через меня, а затем еще и детей прячете?!
— Лидия, о чем речь? — Крис прижал меня к себе, пытаясь успокоить. — Никто тебя ни в чем не ограничивает и не собирается забирать детей. Да ребята?!
Нестройный хор голосов поддакнул, немного утихомиривая меня. Однако я встрепенулась снова, хлюпнув носом.
— Послеродовая депрессия, — заключил Амар. — На, держи, — с этими словами он собирался вручить мне второго котеночка. Миг и в его руках появилось орущее голодное дитя, ища носопыркой доступ к груди.
Я была так шокирована, что стала оседать. Хорошо, что Крис успел подхватить безвольное тело, устраивая меня обратно в постель. Нет, это неправда. Я брежу…
***
Когда магия завершила цикл и вернулась в огненный источник, Атеней сдвинулся. Андриан, его хранитель, не успел толком побыть в замешательстве. Глыба земли со зданием не только переместилась на новое место, но и успешно приземлилась, и закрепилась основанием. В принципе беды здесь никакой не было, но то, что стало твориться с обитателями на следующий день, внесло сумятицу в их обычный распорядок жизни.
Магия стала возникать в различных существах. И если раньше проявление огня у Андриана было из-за дара феникса, его сущности, также как и у Амара и у Лидии, то теперь каждый житель Атенея в той или иной мере стал обладателем одной из четырёх стихий. Последние либо вырывались из-под контроля, грозясь перерасти в бедствие, либо несильно искрили, брызгали, сдували или выражались ещё как-либо. Что с этим делать Андриан понятия не имел, пока огненный источник не стал своего рода информационным вещателем для всех присутствующих. Приходилось играть в шарады и разгадывать головоломки, чтобы понять, как пользоваться полученной силой. Постепенно профиль Атенея менялся, здание разрасталось, появлялось всё больше учеников, и вскоре в Иномирье образовалась первая полноценная Магическая Академия, раскрывающая потенциал студиозов с Земли и обучающая их магическому искусству. А Андриан с удовольствием стал первым ректором данного заведения.
Конечно, перенаселения в Иномирье из-за пришельцев не случилось. Как приходили люди через открывающуюся дверь, так их и выгоняли обратно на Землю. Боги странные личности, хотя может это страж решил установить равновесие таким образом. Но прибывали только те, кто отчаялся в жизни, а убывали те, кто не использовал свой шанс и 'зажрался'. Баггейн стал первым таким выселенцем. Что с ним случилось дальше? А кто его знает, может наконец-то поумнел и спустился с небес, а может где-нибудь помер в канаве. История как-то об этом умалчивает, да и не хочется про таких людей ничего знать. Невозможно исправить тех, кто не хочет меняться.
Кроме того, как-то надо было решать проблему с отсутствующими амулетами. А магия людей позволила компенсировать силу источников по-другому и изготавливать новые артефакты. Стратегия взаимовыручки, выработанная четверкой мужчин Лидии, помогла населению Иномирья пережить период с недостатком амулетов. Можно уделить этому очень большое внимание и написать целый научный трактат, а можно перелистнуть этот эпизод как ещё одну страницу истории. Главное все закончилось хорошо, и ощутимых распрей между жителями не было. А так один, два… несколько подстрекателей не в счёт, обычная тюрьма тоже была страшна для них.
Год спустя.
Лидия.
— Все-таки это не только ваши дети, — задрав голову наверх и довольно прищурив глаза, заявил Амар. Вот ей Богу, такое ощущение, что у него в предках затерялись эльфаны, так он изменился после рождения детей: периодически ворчал хуже Раниэля и натягивал холодную безэмоциональную маску на лицо.
— Не знал, что такое возможно, — невесело выдал Рок. То, что детки в первый оборот приняли облик его зверя и Криса оказалось не таким удивительным событием как сейчас.
Так стоп, утро как-то смутно повторяется как в те недалекие времена. Я мгновенно вскакиваю, при этом запутываюсь в одеяле и падаю с грохотом вниз. Ой, больно-то как, потираю ушибленную коленку.
— Что?! — смотрю на удивленных супругов, таких разных по характеру и внешности, но таких любимых. Да-да, вы не ослышались, любимых. Ведь они в свое время меня не бросили, искали несмотря ни на что. И эти действия оказались для меня решающими, чем ранее сказанные ими признания в любви. А дальше что? А дальше живем и радуемся жизни! Притираемся, приспосабливаемся, прислушиваемся…
— Дорогая, что с тобой, страшный сон приснился? — Крис натянуто улыбнулся. Издеваешься, дорогой, да?
— Дети где? — хмурюсь, подмечая пустые кроватки. Еще раннее утро, даже мужчины толком не до конца одеты, кто в штанах, а кто в халате, а Раниэля вообще с трудом заставляю надевать трусы, чтобы он не светил хозяйством перед малышами. Покои действительно расширили, задействовали соседние помещения, сделав для каждого отдельную комнату. Мужчины предпочитали не заваливаться скопом в одну постель и все еще убегали после секса к себе, поясняя, что храпят и ворочаются. Сил возмущаться не было, и я приняла это как дань, а потом привыкла.
Небольшое шебуршание над головой, заставило отвлечься от супругов. Я вскинула глаза к потолку… тяжко вздохнула и молча пошла умываться.
— Лилэа, ты куда, а дети? — удивился Раниэль. К его обращению я привыкла и уже не злилась, приняв это имя как одно из своих.
Я зевнула, прикрывая ладошкой рот. — Думаю родной папочка, разберется, как их спустить с небес.
Трое голосов возмущено слились в один: — Каким образом?
