Несмотря на то, что имперский германский флот стал первым военно-морским ведомством, которое начало строить и использовать взрывающиеся катера еще в Первую мировую войну, «кригсмарине» проявил удивительную медлительность в совершенствовании оружия этого типа, не принимавшего участия в боевых действиях вплоть до 1944 года.
Первый «Линзе», появившийся в начале 1944 года, был создан на основе современного ему итальянского взрывающегося катера МТМ, но постепенно превратился в значительно более приспособленное для проведения морских операций судно. «Линзе» проводили боевые акции по ночам звеньями из трех катеров (два атакующих катера и один невооруженный катер поддержки). Сближение с целью осуществлялось на очень низкой скорости (меньше 14,8 км/ час или 8 узлов), что позволяло снизить шумы работающих двигателей до минимума. Когда они оказывались на расстоянии в несколько сот метров от цели, атакующие катера набирали максимально возможную скорость. Приблизительно в 90 метрах от цели их экипажи активировали боеголовки и выпрыгивали за борт, после чего их подбирали катера поддержки.
Оказавшиеся без экипажей атакующие катера направлялись на цель (преимущественно на стоящие на якоре суда) радиосигналом, поступавшим с ультракоротковолнового передатчика, находящегося на катере поддержки, — наводчику оставалось лишь совместить два экранированных красных и зеленых опознавательных луча атакующих катеров с целью. Если все проходило в соответствии с планами, при контакте атакующего катера с целью металлический буферный каркас носовой части сжимался, инициируя электрический разряд, который срывал носовой кожух и воспламенял действующий с семисекундной задержкой запал главного, расположенного в кормовой части заряда. Затем атакующий катер начинал тонуть, и 400-килограммовый заряд детонировал с силой донной мины. Главный заряд наводчик мог приводить в действие и в ручную, если ему казалось, что атакующий катер не совсем идеально выходит на цель.
Диверсионные операции
Первые «Линзены» были задействованы специальными силами СС Отто Скорцени в безуспешных атаках кораблей союзников при Анцио в апреле 1944 года и в столь же бесплодных операциях «кригсмарине» против вторжения военно-морских сил у побережья Нормандии в июне того же года. Хрупкость этих судов вынудила германское командование внести в них срочные конструктивные изменения, и новые катера были брошены в бой уже в августе 1944 года, действуя сначала в Ламанше и в устье реки Шельда. Они несли ужасающие потери (часто превышавшие 50%) от легких эскортов союзников, тогда как подтвержденными жертвами их стали считанные единицы судов противника — вероятно, ими были всего лишь британский минный тральщик «Гейрсей», десантное судно огневой поддержки LCG (L) (4) — 764 и судно класса «Либерти» «Сэм л он г». «Линзе» также применялись в Средиземном и Адриатическом морях, но и там несли не менее катастрофические потери, не сумев при этом ни потопить, ни нанести сколько-нибудь существенный урон ни одному кораблю союзников. Были спроектированы два высокоскоростных разрывных катера, но в боевых действиях они так и не приняли участия. Первый из них, «Торнадо», был оборудован двумя модифицированными поплавками с гидросамолетов «Юнкере Ju 52» и оснащен импульсным двигателем «Аргус 109-014». Этот катер нес на борту 700-килограммовый осколочно-фугасный заряд, но в серийное производство эта модель так и не поступила, поскольку выяснилось, что прототип едва может развивать скорость в 65 км/час (35 узлов) и способен сохранять устойчивость на воде лишь в полный штиль. Второй проект, «Шлиттен» (Сани), представлял собой одноместный катамаран, оснащенный 1200-килограммовой боеголовкой, приводимый в действие двигателем мощностью в 447,42 кВ (600 л. с.) и, по оценкам, развивавший максимальную скорость в 120 км/час (65 узлов).
