— Не беспокойся, все будет в порядке.
— Конечно. Ты переедешь на это время к моей сестре.
— Ну мама! Зачем?!
— Затем, что я не могу оставить тебя одну.
— Да что ты всего боишься! Я не маленькая!
— Это не обсуждается, моя дорогая. — Наталья взяла сигарету, и Маша с жадной завистью поглядела на нее. — У тебя выпускной класс, экзамены на аттестат на носу. Ты хочешь их завалить?
— Ничего я не завалю! Я что, сумасшедшая? Еще год в этой поганой школе торчать! Ты все равно каждый день будешь мне звонить, и сама убедишься, что все в порядке! А у тетки, думаешь, мне дадут заниматься? С утра — Маша, погуляй с собакой, потом — сходи в магазин! Потом — забери братика из школы! Мы все это уже проходили!
— Я сказала — это не обсуждается! — рассердилась Наталья. — А если с собакой погуляешь и в магазин сходишь — не развалишься!
— Я лучше к отцу перееду... — сказала Маша.
— Что? — Наталья вспыхнула.
— Что слышала... — пробурчала Маша.
— Но это невозможно!
— Почему?
— Да потому, что он вечно занят, дома не бывает. И вообще... мы разошлись.
— Но он все равно — мой отец!
— У него... своя личная жизнь! — привела мать новый аргумент.
— А почему бы тебе личную жизнь не завести? — наивно спросила Маша.
— Не хами! — закричала мать.
— Я не хамлю, а высказываю свое мнение. Если я тебе мешаю, то мне, тем более, надо к отцу переехать!
— Ты не выносима! — Наталья взяла новую сигарету.
— Кури поменьше, цвет лица испортится, сама говорила... — проворчала Маша.
— Знаешь, это уже слишком! — Наталья хотела сказать еще что-то, но сдержалась и замолчала. После недолгой паузы она спросила изменившимся голосом.
— Ты так уверена... Он что, приглашал тебя?
— Пока нет, но куда он денется. Ему без меня тоже плохо, я знаю... А ты когда уезжаешь, мама?
— Во вторник... — Наталья посмотрела на часы. — Все, немедленно выметайся к репетитору!
— Выметаюсь! — Маша быстро покидала в рюкзачок тетради и учебники. — Поговорим вечером, да?
— О господи... — простонала Наталья.
— Пока! — Маша чмокнула мать в щеку и, на ходу надевая куртку, выбежала из квартиры.
— Шарф возьми! — побежала за ней мать.
Но Маша, в куртке нараспашку поверх тонкого свитера, уже вылетела из подъезда, закуривая на ветру сигарету, помахав рукой, остановила первую попавшуюся машину и мгновенно запрыгнула в нее.
Наталья Игоревна, сжав до бела губы, наблюдала за ней из окна, потом взяла телефон и набрала номер.
— Алло! — ответил мужской голос. — Вам кого?
— Леонида... Я, кажется, не туда попала...
— Наташенька! Натали! — пробасил Александр. — Ты именно туда попала, но почему, почему только по телефону? Нам тебя не хватает, дорогая! При-ез-жай немедленно, шампанское еще не кончилось!
— Я позвоню позже, — Наталья повесила трубку.
Белов открыл дверь ключом и молча оглядел комнату. На диване и креслах, вперемешку с джинсами и женским бельем, валялись кольца, часы, браслеты... По полу катались бутылки из-под шампанского... Орал магнитофон, хохочущие подвипившие друзья неуклюже отплясывали с полуголыми дамами. В густом табачном дыму все они казались призраками, явившимися из очередного триллера или с картины Иеронима Босха.
— Леньчик! Наконец-то! — пошатываясь, к нему подошел Александр с телефонной трубкой в руках. На нем были только трусы, носки и галстук. — Тебе только что жена звонила! Я ее пригласил!
— Жена?.. Ах да, жена... — задумчиво произнес Белов, и вдруг увидел, как их угла комнаты, сквозь задымленное пространство, к нему приближается светлое, неземное существо, словно пришедшее из другого мира.
— Юля! — он протянул к ней руки.
Она подбежала, обняла его и спрятала лицо на его груди.
— Юля! — повторил Белов, гладя ее шелковистые волосы. — Как хорошо, что ты и вправду есть.
К ним подошел Дмитрий, одетый и совершенно трезвый, посмотрел другу в глаза и тихо сказал.
— Ленька, мы сейчас свалим, ты извини за бардак.
— Ерунда... — ответил Белов.
— Бабы! — заорал Дмитрий, перекрикивая музыку. — Стриптиз окончен!
— Да что это с ним? — удивилась Римма.
— Жду в машине. На все — десять минут! — Рявкнул Дмитрий и позвякивая ключами направился к двери.
— Я тебе позвоню, — сказал Белов.
Джек пропел в след Дмитрию раскатистым басом.
Ре-вет и сто-нет джиип Чероки!
Суровый сыщик приказал...
Покинуть борт в крутые сро-о-ки,
Кто не успел, тот опоздал...
Римма захохотала, Александр строго поглядел на нее, выключил магнитофон, быстро оделся и сказал протрезвевшим голосом.
— Леньчик, мы это... мы девушку не обижали, ты не думай...
— Я и не думаю, — ответил Белов, все так же стоя в прихожей и прижимая к себе молчаливую Юлю.
— Мы так, оттянулись, дурака поваляли, сам понимаешь...
— Понимаю... — прошептал Белов. — Я вас не гоню.
— Знаешь, пора, — сказал Джек, тоже успевший одеться. — Дома ждут. Девчонки сейчас приберут...
— Не надо, — вдруг сказала Юля, — я сама.
Дамы удивленно поглядели на нее.
— Ты на нас не сердишься? — спросила Римма серьезным голосом, заглядывая девушке в глаза.
— Нет. Зачем? С вами весело. Но я, правда, все сама уберу, это не трудно. И вы тоже не сердитесь, что я все время молчу. Просто надо привыкнуть. В следующий раз я... буду играть, как все... — Она посмотрела на Белова. — Ты мне позволишь?
— Юля, ты можешь делать все, что захочешь! — ответил он.
Она улыбнулась и, затянув потуже пояс халата, стала собирать с полу пустые бутылки.
— Ты щедр, однако, — усмехнулся Александр, подавая Даше шубу.
Все уже толпились в прихожей, Даша, приводя в порядок прическу перед зеркалом, повернулась к Белову и произнесла выразительным шепотом.
— Она очень странная... Мы все, конечно, с приветом, но она — как с другой планеты. — Ее вдруг осенила догадка. — Она твоя пациентка, Леня? Почему не предупредил?
— Поговорим в другой раз, — резко ответил Белов.
— Идем, внутренний голос! — Александр обнял Римму за плечи. — До встречи в эфире!
Римма чмокнула Белова в щеку накрашенными губами, Александр похлопал по плечу.
