Зинтара опрометью кинулась прочь из каюты и чуть не упала на пол от неожиданного зрелища. Прямо на нее шла Лика: почти белая, бесцветная, дрожащая в неровном свете голограммы… Несколько раз ПИИ пыталась открыть рот и что-то произнести. Руки программы искусственного интеллекта свисали вдоль исхудавшего призрачно-белого тела беспомощными плетями, взгляд невыразительно метался…
– Лика… – позвала Зинтара. – Где Юлиус? Что с ним?!
Изображение Лики начало медленно блекнуть. Исчезли руки, ноги, туловище… Остались лишь глаза. Но и они померкли, оставив после себя крошечную слезинку, которая также исчезла.
Зинтара попыталась привести себя в чувства. И даже вспомнила фразу Декарта: «Я мыслю – значит существую».
Не помогло.
Странница, пошатываясь, сделала несколько шагов, потом все же встрепенулась. У нее появилась цель. Собрав волю в кулак, девушка двинулась на поиски Грея и принялась изучать рабочие помещения.
Когда она почти добралась до отсека перед реактором, неожиданно появился Всеволод и преградил дорогу.
– Иди в рубку, – мрачно бросил гигант.
Зинтара остановилась.
– Я ищу Юлиуса, – наконец произнесла девушка и ощутила, как по спине побежали холодные мурашки.
Взгляд Всеволода не сулил ничего хорошего.
– Он у себя, – скупо заметил гигант и продолжал упрямо стоять перед девушкой, точно за его спиной находилась не дверь в рабочее помещение реактора, а ад.
Зинтара неуверенно потопталась на месте. Еще одной схватки ни на жизнь, а на смерть она не хотела. Оставалось проверить слова крестного отца лунной мафии, а затем незаметно вернуться к рабочим помещениям, в случае если Юлиуса так и не удастся обнаружить.
– Он у себя, – повторил Всеволод, точно читая мысли девушки. – Посмотри сама…
Его новый взгляд, испускающий странный золотистый свет, метнулся в сторону каюты Юлиуса Грея.
Зинтара поняла, что опять начала дышать. Не из-за недостатка кислорода, а из-за подкатившего волнения. Её легкие по привычке перегоняли кислород или пустоту, сердце неистово билось, руки и спина взмокли…
Все это время Всеволод внимательно наблюдал за ней. Реакция девушки его явно порадовала. Гигант удовлетворенно кивнул и, точно отвечая каким-то своим мыслям, добавил:
– Так-то оно лучше… Надежнее…
Зинтара пересохшим языком облизала губы и бросилась в каюту Юлиуса. Всеволод последовал за ней.
Грея они нашли в крошечном шкафу. Он сидел в углу, завешанный вещами и скафандром, в странном оцепенении, больше напоминая мумию, нежели живого человека.
Зинтара упала перед детективом на колени и принялась нащупывать пульс. Пульса не оказалось. Кожа на скулах Грея натянулась и отливала серым, глаза выцвели и слепо смотрели перед собой.
– Что с ним? – прошептала Зинтара.
Всеволод опустился рядом и продолжал внимательно смотреть на окаменевшего Грея.
– Должно быть, не все переносят стазис… – задумчиво произнес гигант, порывисто встал и вышел из каюты.
Зинтара в нерешительности осталась сидеть перед изваянием детектива одна. Затем она подошла к портативному блоку Лики, открыла ноутбук и попыталась запустить ПИИ. Экран несколько раз неуверенно моргнул и окончательно погас. Лика не отвечала. Зинтара сосредоточенно покрутила ноутбук в руках. Сейчас она как никогда представляла себе всю внутреннюю систему работы устройства, знала каждую схему, каждый блок, каждый символ, который написал Грей, создавая Лику. Но это не помогло Зинтаре оживить технику. Та оставалась мертвой грудой металла и никак не желала воскресать.
Зинтара встала посреди комнаты и еще раз огляделась. Она невольно втянула Юлиуса в это путешествие… Значит, должна за него отвечать. Девушка опять подошла к окаменевшему детективу, осторожно коснулась его рукой. Почувствовала под пальцами немыслимый холод, точно дотронулась до куска льда.
– Юлиус, ты же не умер! – прокричала девушка и внимательно начала вглядываться в поблекшие глаза детектива.
На секунду ей показалось, что в них мелькнула искра разума. Или ей этого слишком хотелось?..
Через секунду Зинтара осторожно подхватила тело Грея и понесла в крошечный медблок. Реанимационное оборудование Чужих обязано было хоть чем-то помочь детективу или хотя бы дать ответ, что с ним происходит.
Оказавшись в медицинском отсеке с телом Юлиуса, которое девушка несла, словно пушинку, Зинтара осторожно положила ношу на центральный сканер и принялась изучать состояние аппаратуры, которая, в отличие от бортового компьютера, подавала признаки жизни. Но как только Зинтара произвела несколько манипуляций, мониторы погасли, показывая, что батареи полностью разряжены и питания недостаточно.
– Да что же это такое?! – в сердцах выругалась Зинтара и попыталась распрямить тело Грея, которое продолжало лежать в позе эмбриона, холодное и неподвижное, несмотря на все попытки девушки придать ему более удачное для медицинского сканирования положение.
– Значит, будем работать так… – прошептала Зинтара и кинулась искать во множестве стеллажей запасные батарея для реаниматора.
Батареи обязаны были найтись. Это правило – дублировать все – являлось нормой для перехватчиков. Оттого они и считались такими надежными.
В дверях медицинского блока появился Всеволод. На его лице отражалось полное спокойствие. Только глаза холодно и зло поблескивали.
– Тебе больше заняться нечем? – уточнил гигант.
Зинтара уставилась на него изумленно и возмущенно.
– Я делаю, что могу! – выдохнула она гневно. – Мы живы! Мы выжили!!! Хотя ты, кажется, решил всех нас угробить!.. И я собираюсь вернуть к жизни Грея! Я не знаю, где мы, но сейчас я не могу позволить ему умереть!
Всеволод кивнул, привалился к стене и продолжил невозмутимо наблюдать за попытками Зинтары запустить реанимационное оборудование.
– Ты хоть понимаешь, что с ним? – наконец изрек гигант, когда после сотой попытки запуска, техника издала слабый писк и окончательно вырубилась. – И где мы?
Зинтара без сил упала в кресло и уставилась перед собой невидящим взглядом.
– В аномальном космосе, – наконец мрачно произнесла девушка и в упор посмотрела на гиганта.
Всеволод сложил перед собой руки и удовлетворенно кивнул.
– Или в аду… – добавила Зинтара, потому как даже знаний Силирии ей не хватало, чтобы до конца охватить понятие аномального «ничто» между реальностью и гиперпространством.
– Это пространство фаакхов, – спокойно изрек гигант и продолжал внимательно наблюдать за реакцией девушки.
– Исконных врагов?.. – ужас начал застилать глаза Странницы.
– Ты не знаешь, кто такие фаакхи, – Всеволод скупо усмехнулся. – Тебе известны лишь домыслы и чужие страхи…
