— Чудесный вид, не правда ли? — услышала она совсем рядом голос доктора и почувствовала его дыхание на своей коже. И в тот же миг горячая волна окатила ее с ног до головы. Коротко кивнув, она прошла за столик и, сев так, чтобы видеть спускающееся прямо в океан солнце, теперь уже сама обратилась к нему с вопросом:
— Никогда не видела ничего более захватывающего. Вы, наверное, часто бываете здесь, доктор?
— Довольно часто. Пока моя жена не оставила меня, мы бывали здесь почти каждую неделю. И кстати, давайте отбросим условности. На сегодняшний вечер я Рой, а вы, мисс Ховард, просто Саманта. Идет?
— Идет! — улыбнувшись чуть застенчиво, но уже куда более раскованно, чем раньше, ответила она.
Странно, но сидя сейчас рядом с этим симпатичным мужчиной, она не испытывала никакой неловкости. Наоборот, у нее было такое чувство, будто она не раз приезжала с ним сюда и раньше и он уже смотрел на нее когда-то этим задумчивым, полным затаенной нежности взглядом.
Едва солнечный диск скрылся за горизонтом, вокруг них вдруг вспыхнули сотни спрятанных в траве и в ветвях кустарников крошечных лампочек. И было это так красиво, что, не выдержав, Саманта захлопала в ладоши. А еще через минуту по всему саду разнеслась чарующая музыка, один из ее любимых старых блюзов, слова которого она выучила еще в школе.
Увидев протянутую ей руку, Саманта секунду колебалась, но, вспомнив, что в ней сейчас нет и следа той неуклюжести, которая прежде доставляла столько горя, приняла приглашение. Тела их двигались в одном ритме, и оба они ощутили зарождение особого, заставляющего забыть обо всем на свете влечения.
Саманта чувствовала тепло его сильных рук на своем теле, а запах его кожи пьянил, как вино. Впервые в жизни она была желанна, и от этого чувства все ее существо наполнялось неведомым прежде счастьем.
Видя прямо перед собой эти чудесные, с золотыми крапинками глаза, Рой ощутил, что не в силах сдерживать скрученные в тугой узел, но уже рвущиеся наружу эмоции. Но как объяснить, что он не может дать ей ничего, кроме, может быть, хорошего секса? Какими словами поведать о той боли, что поселилась в нем, с тех пор как из его жизни ушла Глория?
Саманта интуитивно ощутила возникшее вдруг напряжение и чуть отстранилась от него, но Рой только крепче прижал ее к себе. Властным движением он приподнял ее подбородок и, глядя прямо в ее шоколадные глаза, произнес:
— Я хочу быть честным с тобой, Саманта. Я не…
— Прошу тебя, не говори ничего, — взмолилась она. — Я не собираюсь уговаривать тебя жениться на мне. Просто я подумала, что…
Договорить она не успела. Его губы прижались к ее губам и, ответив на поцелуй, она почувствовала, как ее душа улетает в заоблачную высь. Все вокруг нее закружилось в каком-то огненном танце. Никогда еще мужские руки не ласкали ее так, как сейчас. Властные, но необыкновенно нежные прикосновения заставляли забыть обо всех страхах. Глядя в его глаза, она видела, что и он не остался равнодушным к ее таким несмелым, но от этого еще более волнующим ласкам.
Времени везти Саманту к себе домой у него не было. Дорога заняла бы около часа, а за это время у него или у нее могло наступить отрезвление, способное лишить их того, в чем оба они так сейчас нуждались. Он свернул к расположенному неподалеку от ресторана «дикому» пляжу, остановил машину в тени невысокой скалы, а еще через пару минут его губы уже жадно ласкали каждый дюйм ее тела. Эта девушка была панацеей, что могла исцелить от иссушающей его душу тоски, и, погружаясь в ее глубокие, словно омут, глаза, он чувствовал, как вновь возрождается к жизни.
Саманта почти не помнила, как Рой остановил машину и как она очутилась вместе с ним на заднем сиденье. Волнение, охватившее обоих, наэлектризовало окружающее пространство до такой степени, что на какое-то мгновение ей показалось, что стоит произнести хоть слово, как тут же взметнутся огненные искры. Ее сексуальный опыт был так плачевен, что она не знала даже, как правильно прикоснуться к лежащему рядом с ней мужчине. Но вскоре ее движения стали более осмысленными, и она почувствовала тот особый ритм, что позволил их телам слиться воедино в сжигающем обоих желании. Скорлупа, в которую вот уже столько лет были спрятаны ее чувства, раскололась, и, ощутив себя свободной от всех страхов и сомнений, она смогла наконец отдаться страсти.
Когда-то (о, как это было давно!) она так мечтала очутиться на заднем сиденье автомобиля с каким-нибудь мальчиком из класса. Переодеваясь в школьной раздевалке, ее одноклассницы рассказывали множество историй на эту тему, она же только слушала и завидовала им.
То, что происходило с ней сейчас, было похоже на второе рождение. Таких чувств она не испытывала еще никогда и была бесконечно благодарна за них этому мужчине. Он исцелил ее тело, теперь он исцелял и ее душу. Отвечая на его ласки, она сама становилась с каждой минутой все более смелой и требовательной и, видя его затуманенные от страсти глаза, понимала, что нет сейчас для него женщины более желанной, чем она…
Не в силах оторваться друг от друга, они долго еще лежали рядом в тесном пространстве автомобиля. То молчали, то рассказывали друг другу то, о чем вряд ли когда-нибудь стали бы говорить даже самым близким людям. Только звезды и океан были вокруг них, но они, эти хранители тайн с самого зарождения мира, никогда и никому не выдали бы их секретов.
Стоя рядом с доктором Сандерсом в залитом ярким светом неоновых ламп здании аэропорта, Саманта не в силах была сказать ему ни одного из заготовленных заранее слов. То, что произошло между ними, не нуждалось ни в каких объяснениях, и воспоминания, что жили еще в ней, наполняли ее душу ровным, ласковым светом.
— Я буду скучать по тебе, Рой, — наконец произнесла Саманта. — Ты так много сделал для меня, и я бесконечно благодарна тебе за это.
— Не благодари меня, Саманта, — ласково улыбнувшись, ответил доктор Сандерс. — Ты необыкновенная девушка и заслуживаешь настоящего счастья. Жаль, я не из тех, кто может дать его тебе. Но ты обязательно найдешь свое счастье в Нью-Йорке, ведь иначе вряд ли бы тебя так тянуло туда. Ты уже решила, где остановишься?
— Ты не поверишь, но я заказала себе номер в «Плазе». Ужасно дорого, но я решила не отказывать себе в удовольствии. Окна выходят на Центральный парк. Всегда мечтала хоть несколько дней пожить, как в сказке. Кажется, моя мечта наконец исполнится.
— Я тоже останавливался однажды в «Плазе» и тоже гулял по утрам в Центральном парке. Правда, было это так давно, что сейчас мне кажется, будто это было и не со мной вовсе.
— У тебя тоже все будет очень хорошо. Я так уверена в этом, что могу даже поделиться с тобой этой уверенностью. — Взяв его ладонь в свои руки, она прижала ее к своей груди, и, к своему изумлению, он вдруг ощутил, как что-то теплое и очень радостное наполняет его застывшее, словно лед, сердце.
До конца регистрации оставалось еще полчаса, но, почувствовав, что в какой-то миг Саманта вдруг стала бесконечно далека от него, Рой предпочел оставить ее наедине со своими мыслями. Он быстро попрощался и уехал. Всю обратную дорогу его не покидало странное чувство скорых перемен в своей жизни, и потому он даже не удивился, увидев на подъездной дорожке у своего дома машину Глории.
