Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
— Не понял? — прищурился Грейд.
— Я не учел того, что пленниками могли оказаться не люди.
— Правильно, насколько я помню, ты предположил, что это животные.
— Да и не только они, — Коля внимательно посмотрел на друга, — Мне также недоступны чувства волшебных существ. О чем я совсем забыл.
— Гракх! Ты хочешь сказать… — охнул меррил.
— Именно. Те пленники, которых мы только что видели, не имеют никакого отношения к людям. И Фаридару нужна их магическая сила, для очередного омерзительного эксперимента. Мы должны помешать осуществиться этим планам.
Коля на мгновение представил, что та прекрасная незнакомка может попасть в когти черного чародея, скрипнул зубами и решительно зашагал в сторону лагеря, не замечая семенившего следом Грейда.
* * *
Эрик разводил костер, когда друзья достигли места привала.
— И все же, это безумие! — Грейд никак не мог успокоиться по поводу задуманного освобождения пленников.
— Что именно? — заинтересовался мальчик. — Я что-то пропустил?
— О да, — саркастически заметил меррил. — Кайл наконец-то решил внять твоим просьбам и навлечь на нас кучу неприятностей.
— Ничего не понимаю, — Эрик мотнул головой. — Расскажите, что случилось.
Пока Грейд ставил его в известность, Коля молча собрал поклажу и оседлал лошадь.
— Я согласен, Кайл умом тронулся. — заявил Эрик.
— Но ты же сам рвался в бой, разве не помнишь? — тот в замешательстве посмотрел на мальчика. Уж чего-чего, а подобной рассудительности от него ждать не приходилось.
— Да, но вчера разбойники напились в стельку и вряд ли сообразили, что к чему. А к утру нас бы уже и след простыл. Одно дело освобождать пленников из-под носа ничего не соображающих мужиков, а другое — бросить вызов двадцати хорошо вооруженным и подготовленным людям.
— Двадцати одному, — поправил друга Грейд.
— Именно.
— Как знаете, — помрачнел Коля. — Я не прошу вас следовать за мной и не хочу подвергать ваши жизни неоправданному риску, но решение принято. От одной мысли, что Фаридар может с ней, то есть, — он запнулся, — с ними сделать, приводит меня в ужас.
— Ага, вот, значит, что тебя так обеспокоило. Все из-за той девушки! — понимающе кивнул Грейд.
— Вовсе нет, я просто хочу нарушить планы чародея, — Коля покраснел.
— Кайл! Да что с тобой, — насмешливо произнес Эрик. — Смутился как. Она, наверное, очень красивая!
Поскольку Коля предпочел не отвечать на столь каверзный вопрос, любопытство мальчика удовлетворил меррил.
— Честно говоря, я ее не очень рассмотрел. Оборванная одежда, лицо в грязи…
Молодой человек удивленно взглянул на Грейда. Он ничего не видел, кроме ослепительной красоты незнакомки. В любом случае, следовало торопиться, иначе разбойники могли тронуться в путь и достичь портала.
Коля сел на лошадь и уже собирался ехать, как его остановил меррил.
— Подожди. Я уже тебе говорил, что мы должны держаться вместе, — Эрик согласно кивнул и бросился седлать своего скакуна, а Грейд продолжил, — у тебя уже есть план?
Глава 4.
Друзья остановились неподалеку от лагеря разбойников. То, что задумал Коля, остальные члены команды не одобрили, потому как расчет сводился лишь к удачному стечению обстоятельств. Надеяться же исключительно на везение, сунувшись в лагерь к двум десяткам вооруженных до зубов головорезов, было очень глупо. Но Николай горел желанием освободить пленников, так что приходилось довольствоваться тем, что есть. К тому же временем, чтобы придумать план получше, они попросту не располагали. Разбойники могли спешить к порталу и сняться с места в любой момент.
Коля сосредоточенно смотрел вперед. Чтобы понять, в каком расположении духа пребывают в данный момент разбойники, он задействовал свои эльфийские чувства.
— Так, по-моему, все спокойно. Фаридаровы прихвостни расслаблены и совершенно уверенны в собственной безопасности. Можем начинать.
Он тронул поводья Золы, предварительно поправив свой шерстяной плащ, чтобы скрыть перевешенный со спины на пояс меч. Незатейливая и затертая рукоять, простые ножны свидетельствовали о том, что его владелец использует оружие по прямому назначению. А, явившись в разбойничий лагерь, гость рассчитывал на то, чтобы о нем составили прямо противоположное мнение.
Эрик и Грейд следовали чуть позади, нервно переглядываясь. Их не устраивала сложившаяся ситуация, однако отпустить друга одного значило подвести его совсем. Так, следуя за ним, они выехали на открытую поляну, откуда их и заметили дозорные.
Увидев приближающихся людей, они обнажили мечи. Убедившись, что путников всего лишь трое, караульные заметно расслабились, однако оружие убирать не стали. Коля и не рассчитывал на это. Перед ним стояла иная задача: сыграть роль избалованного княжеского сынка, неумелого и туповатого воителя, который и меч-то в руках держать толком не умеет.
Он начал приветливо махать дозорным рукой, а, подъехав к ним вплотную, глупо улыбнулся и нарочито громко произнес:
— Наконец-то! Думаю, неужель никого не встречу? Скажите, уважаемые, это чей лагерь? Герба не видно… Князя Бригского? Слышал, он где-то в этих краях путешествует?
Мужчины переглянулись.
— Нет, это…
Договорить они не успели, так как Коля перебил их:
— А! Лорда Валиуса?
— Ни к какому лорду мы отношения не имеем.
— Хм, — молодой человек, как мог, изобразил сильнейшее разочарование. — Тогда чей? Кто здесь хозяин? Ну-ка, ведите меня в его покои. Устал, как собака, да и от бокала хорошего вина не откажусь. Только олухам этим, — он обернулся и бросил презрительный взгляд на стоящих сзади друзей, — ничего пить не давайте, иначе они разгромят вам весь лагерь. — Коля хохотнул и пришпорил кобылу, давая понять, что у караульных не осталась иного выхода, кроме как проводить его к своему господину. Они только и успели, что крикнуть:
— Подождите!
Коля остановился и недовольно протянул:
— Что еще?
— Ваша лошадь, сир, и слуги. Вы должны оставить их здесь.
— Мои слуги? Оставить? Да как вы смеете!
— Они присоединятся к вам, позже, — стражники постарались сгладить набирающий обороты скандал.
Задира, состроив раздраженную мину, спешился.
— Ладно. Но учтите, я скажу вашему хозяину, что со мной обошлись совершенно неподобающим моему положению образом.
— А-а, — караульные переглянулись. — Ваш меч?
Они указали на высовывающиеся из-под полы плаща ножны.
— Вы должны также оставить здесь свой меч.
Ознакомительная версия. Доступно 22 страниц из 106
