С 879 г., после измены Бозона[47], Гуго стал «поборником легитимности, каролингского единства»[48]. Он сумел, что говорит о немалой влиятельности, добиться, чтобы между королями этой династии установилось согласие. Благодаря нему после смерти Людовика Немецкого западно-франкские короли не стали оспаривать у Карла III право владеть Лотарингией, и благодаря нему же после смерти Людовика III Карл III позволил Карломану мирно принять наследство брата. Милость, какой он пользовался у Карломана, была бесспорной; король называл его своим покровителем и величайшим защитником королевства[49]. После смерти этого государя Гуго признал власть Карла III Толстого; его положение осталось прежним, он был первым министром по политическим делам, как и по делам церкви[50]. В течение всего последнего периода жизни он был «фигурой, стоявшей выше других сеньоров»[51]. Он играл в то время роль тем более важную, что государь Западно-Франкского королевства — император Карл Толстый, в нем не живший, — обладал там лишь номинальным суверенитетом. Гуго Аббат выполнял обязанности вице-короля. Внутренние дела королевства не отвлекали его внимания от норманнов; в этой борьбе на нем зиждились все надежды западных франков[52]. В 885 г., с приближением норманнов, все взоры обратились к нему, но болезнь задержала его в Орлеане, а во время осады Парижа, 12 мая 886 г., конец его изумительной активности положила смерть[53].
Этого беглого обзора поприща Гуго достаточно, чтобы убедительно показать: он чрезвычайно расширил пределы власти, переданной ему после смерти Роберта Сильного. Тот управлял землями между Сеной и Луарой; был маркграфом Анжу и Турени; задача, ради выполнения которой он получил эту власть, заключалась в том, чтобы обороняться от бретонцев. Когда король считал необходимым присутствие Роберта в другом месте, например в Бургундии, тогда, отобрав у него бенефиции на Луаре, он давал ему новые в том регионе, где желал бы, чтобы тот действовал. После смерти Роберта его бенефиции между Сеной и Луарой получил Гуго; он стал маркграфом этого региона[54] ради его защиты от норманнов. Однако его власть, поначалу ограниченная теми бенефициями в Нейстрии, которые были ему доверены, вскоре распространилась чрезвычайно широко без того, чтобы участие в делах других частей Западно-Франкского королевства мотивировалось новыми бенефициями, предоставленными в этих самых регионах. В то время как бретонский противник, с которым боролся Роберт Сильный, угрожал лишь очень небольшой части королевства, то есть эта язва была локальной, норманны, с которыми бороться должен был Гуго, угрожали всей империи. Тем самым, обороняя от них Нейстрию, оставаясь по преимуществу вождем «транссекванов», он оказался вынужден — уже из-за грандиозности напасти, с которой ему приходилось бороться, — распространить свою власть верховного командующего, поначалу ограниченную, на все королевство. Из вождя «транссекванов» он превратился в величайшего защитника королевства. В то же время, и это еще более поразительный феномен, его полномочия советника по делам Нейстрии преобразовались в полномочия первого министра Западно-Франкского королевства. Словом, он стал человеком, необходимым королю, поскольку поддерживал его как оружием, так и идеями; он был для королевства «опорой и советом»[55]. Короче говоря, он трансформировал «ducatum intra Ligerim et Sequanam adversus Brittones» (ducatum между Луарой и Сеной напротив бретонцев)[56] Роберта Сильного во власть, которую анналист называет «ducatus regni»[57], то есть управление Западно-Франкским королевством. В его ведении находились все дела, его компетенция была столь же разнообразна и широка, как и компетенция самого короля; он был в королевстве первым после государя.
Гуго Аббат «получил отныне место, какое после него займут в X в. герцоги из рода Робертинов, и, как и они, занимал его»[58]. То есть он, собственно говоря, основал ту формально не определенную власть, обладатель которой в его лице еще не носил никакого титула, но позже этот титул будет звучать как «dux Francorum» (герцог франков).
Кому следовало передать эту власть после него? Ведь она не могла исчезнуть, она уже стала институтом. Франки Западно-Франкского королевства привыкли видеть рядом с государем человека столь же могущественного, но более доступного. Такой человек был особенно необходим, пока главой Западно-Франкского королевства оставался император Карл III, который по-прежнему не появлялся в своем новом королевстве и чьи неспособность и вялость были общеизвестны.
Преемником Гуго стал Эд, сын Роберта Сильного, который во время осады Парижа, как мы увидим, получил все права носить титул «regni maximus defensor» (величайший защитник королевства). Вскоре он сам был возведен на престол, но эта власть сохранилась — он доверил ее своему брату Роберту, который был облечен титулом «dux Francorum». Известна судьба этого титула, который потомки Роберта Сильного веком позже обменяют на королевскую корону.
