Тогда Наташа тоже закричала…
Очень быстро собралась толпа. Сквозь нее пробрался администратор, затем он вызвал еще кого-то из своих помощников, те позвонили в «скорую». Девушек вывели из магазина, обследовали «куклу»… Тут-то и выяснился весь ужас! Кукла оказалась не куклой, а загримированным трупом молодой женщины.
— И это чуть ли не в двух шагах от мэрии! — простонал администратор.
— Ага. И на глазах у тысяч посетителей, — буркнул вызванный им человек, видимо заместитель, и достал из кармана телефон. — Скандала не избежать… Я вызываю милицию.
До поздней ночи в «Елисееве» работали милиционеры. Составляли протокол, опрашивали свидетелей. Взялись было за продавщиц, но они были в шоке, особенно Света. Она не могла говорить, только рыдала и икала. Врач «скорой» сделал ей укол, ее увезли в больницу.
Наташа уже в десятый раз повторяла свою историю каким-то въедливым людям.
— Ваза с орхидеями наклонилась… Я подошла поправить, задела куклу… Она упала…
— Но когда-то же ее подменили! — недоумевал милиционер. — Неужели вы не заметили?
Наташа пожала плечами. Она уже ничего не соображала и отвечала на вопросы, как автомат. Ужас до сих пор сковывал ее ледяными лапами. Двадцатилетняя девушка еще никогда не видела мертвецов, да и вообще не сталкивалась со смертью. Где-то смерть была, конечно, но не настоящая, далекая — лишь на экране и еще на страницах детектива. А теперь у нее все внутри переворачивалось, причем в полном смысле слова.
— Погоди. — К ним подошел плотно сбитый мужчина. — Отойди на минуту, я сам. Майор Прудников, — представился он. — Я все понимаю, Наташа, вы устали, и я вас скоро отпущу. Но нам нужно узнать об этой трагедии как можно больше, по горячим следам. Скажите, пожалуйста, вы не заметили ничего странного?
Это было стандартное обращение, типичный вопрос.
— Света заметила… — монотонно отвечала девушка. — Ей показалось, что кукла выглядит не так, как вчера…
— А вы?
Наташа уставилась на него невидящим взглядом.
— Что я?
— Вы не заметили?
Она отрицательно покачала головой, от этого тошнота усилилась.
— Простите… Мне надо в туалет…
Продавщица убежала.
— Найдите мне тех, кто смонтировал эту витрину! — распорядился Прудников.
С ним прибыла группа: четыре человека, включая эксперта. Один кивнул и отошел. Тут объявился администратор — он, наверное, услышал вопрос.
— Позвольте, — произнес молодой, но уже лысоватый мужчина, протискиваясь к Прудникову. — Витрину делали питерские дизайнеры, ведь «Елисеев» принадлежит россиянам.
— Кто конкретно ее делал? Кто придумал выставить такую большую куклу?
— Они, — развел руками администратор. — Концепцию разрабатывала российская сторона. Куклу заказали знаменитой немецкой художнице Сильвии Везер еще полгода назад…
— Документы есть? Принесите.
Бумаги подтверждали, что авторское изделие «Золушка» было доставлено в торговый центр за неделю до открытия, после оплаты в девять тысяч долларов. «Ничего себе стоит кукла! — думал майор, продолжая читать документы. — За такие деньги можно небольшой автомобиль купить». Из дальнейших бумаг он узнал, что в киевском филиале «Елисеева» витрину оформляло архитектурное бюро, созданное на базе торгового центра. Кроме архитекторов, которые все прорисовали, начертили и согласовали, работала еще бригада установщиков.
— Расскажите мне подробнее про установщиков, — сказал он.
И выяснил, что все они работали в корпоративных комбинезонах — алых с зеленым — и в таких же кепках. Если сотрудник носил не комбинезон, а футболку, на ее спине красовался желтый вензель «Е». Установщики были одинаковые, как китайцы, их никто не запомнил…
В компанию, которая поставляла установщиков, сотрудники опергруппы дозвонились лишь на следующий день. Там только руками развели: на такие авральные работы всегда нанимались временные люди, «заробитчане». Бригадир, отвечавший за установку витрины, ничего необычного не запомнил. Куклу, как и все остальные предметы, внесли, поставили, подсветили — все. На вопрос, почему не заперли витрину, ведь на короне «Золушки» драгоценные камни, бригадир удивленно ответил:
— А я при чем? Это вы к торговому центру обращайтесь, они материально ответственные. И потом, наверное, планировалось как-то менять экспозицию…
Личность мертвой девушки, наряженной в кукольные одежды, пока не была установлена. Экспертиза выяснила, что смерть наступила из-за паралича внутренних органов.
Торговый центр простоял закрытым два дня. Владельцы «Елисеева» возмутились и, видимо, обратились к журналистам. Возник некоторый скандал под девизом «Милиция отбирает у киевлян удовольствие от шопинга». СМИ писали и об убийстве, но как-то неубедительно. Тогда городские власти срочно велели «Елисеев» открыть…
И место преступления снова стало местом торговли.
3
Прудников и стриптиз-клуб
После второго убийства стало очевидно: это орудует маньяк. И у него свой почерк — жертв он наряжает в кукольные одежды… В департаменте уголовного розыска срочно создали группу, состоящую из оперативников, следователей и экспертов. Руководить оперативниками назначили майора Прудникова, чему он был вовсе не рад. Однако начальнику виднее, тем более с генералом и не поспоришь.
— Дело может привести к крупному международному скандалу, — хмуро сказал он вызванному майору.
Валентин Прудников смотрел чуть мимо лица начальника, изображая готовность. Но он не понимал, какой такой международный скандал может возникнуть из-за этого дела.
— Вы должны работать круглосуточно! — отрубил генерал. — И маньяка этого задержать. Отвечаешь.
Наверное, на лице майора, а теперь старшего группы, возникло сомнение. И начальник департамента уголовного розыска добавил:
— Я на тебя надеюсь, майор.
Прудников отлично понял, что это значит. Так он ребятам и сказал:
— Кажется, меня скоро уволят. Сделают крайним по делу Кукольника.
Давний сослуживец Прудникова хмыкнул:
— Как ты его назвал? Кукольник? А что, годится.
Валентин вздохнул:
— Спасибо, Гриня, на добром слове, но от этого не легче.
— Ты погоди париться, может, возьмем этого ненормального.
— Как его возьмешь? Чтобы его взять, нужно думать, как он, предвидеть его поступки. Тут консультант нужен, психиатр, чтобы попытался понять извращенную психику и нам ее нарисовал.
Остальные члены группы молчали.
— Есть у меня один знакомый спец, медик Оксана Коляда, — неторопливо произнес Гриня. — Сама рвется в бой. Подключим?
