– Почему бы нам не стать культурными? Я – Поль Уохенстрия. Яиз Карпацких гор. Вы, возможно, обратили внимание на мой акцент.
Она протянула руки к брату, не в силах остановиться.
– Отдайте Джошуа мне, пожалуйста, мистер Уохенстрия. Он –всего-навсего маленький мальчик.
– Если Вы хотите, чтобы он выжил, то Вы должны пойти со мной.Я думаю, что мы можем решить это на взаимовыгодных условиях. Вы согласны?
Александрия позволила опуститься пустым рукам. Она былаистощена и напугана, и ее положение ухудшалось. Так или иначе, он усиливал еедискомфорт, нанося удары по ее защите.
– Я пойду с Вами. Просто оставьте моего брата здесь.
– Нет, моя дорогая, я не сделаю этого. Подойдите ко мнесейчас.
Она пошла неохотно. У нее не было другого выбора. Джошуа былее жизнью. Она любила его больше всего на свете. Если он умрет, у нее неостанется ничего. Мгновение, и Уохенстрия коснулся ее, она чувствовала себяразбитой. Его окровавленные пальцы обхватили ее руку вверху, и она могла видетькровь, вмороженную в длинные, похожие на кинжалы ногти. Кровь Генри. Онпозволил Джошуа упасть на землю, мальчик не сдвинулся с места.
– Вам не нужно удержать меня. Я только проверю как Джошуа, –сказала Александрия. Контакт с таким злым существом вынуждал ее желудокскручиваться, и она боялась, что ее снова вырвет.
– Оставьте его. – Его пальцы превратились в тиски, сильноприжав ее к себе так, что теперь она была вынуждена касаться его тела. Оначувствовала его зловонное дыхание, запах крови и смерти. Его кожа была липкой иледяной.
Александрия попыталась вырваться, пробуя убежать, хотя оназнала, что совершенно беспомощна в этой хватке. Он пригнулся к ее шее, и егогорячее и зловонное дыхание коснулось ее кожи.
– Не делайте этого. О, Господи, не делайте, – шепталаАлександрия, но голос не слушался ее. Если бы он отпустил ее, она бы упала.Колени Алекс подогнулись, но он крепко держал ее, а потом нагнулся еще ниже.
– Ваш Бог оставил Вас,– прошептал он. И зубы глубоковонзились в ее горло. Боль была столь интенсивна, что все вокруг почернело. Онобнял ее руками и наслаждался, давясь богатой кровью. Она была маленькой ихрупкой, и он почти задушил ее в объятиях, пока пил. Она ощущала клыки в своемтеле. Ее тело стало слабым и вялым; сердце захлебывалось и трудилось, но онпродолжал иссушать ее. Руки безвольно упали. Но даже тогда она говорила себе,что надо выжить, надо бороться за Джоша. Черные точки закружились в причудливомтанце перед ее глазами, и она беспомощно обмякла в жилистых руках вампира.
Он поднял свою голову, кровь текла со рта.
– А сейчас Вы должны выпить. – Его зубы щелкнули, вскрываясобственное запястье. Он прижал руку к ее губам, наблюдая, как его кровьзакапала в ее рот.
Александрия чувствовала в себе еще достаточно сил, чтобыпопытаться избежать глотка зараженной крови. Она пробовала отвернуть голову,чтобы закрыть рот, но вампир легко держал ее и вливал ядовитый напиток в еегубы. Его руки гладили ее горло, пока она конвульсивно не глотнула. Но он незаменил большей части того, что взял, сознательно оставляя ее слабой. Он хотел,чтобы она более спокойно отнеслась к его планам.
Поль Уохенстрия опустил свою жертву рядом с ее братом иподнял свое торжествующе мрачное лицо к безлунной ночи. Он нашел ее. Ее кровьбыла горяча и сладка, а молодое тело – гибким. Она сможет вернуть ему эмоции,он снова сможет чувствовать. Он кричал о своем триумфе небесам, грозя кулакомБогу.
Да, он потерял когда-то душу, но разве это имело хотькакое-то значение теперь? Он нашел единственную, ту, что сможет вернуть емудушу.
Ее слабые инстинктивные движения вернули его внимание.Александрия ползала в сторону Джошуа с намерением его защитить. Вампир ревнивозарычал. Многие хотели ее, но она была только его. Он не собирался ни с кем ееделить. С того момента как произойдет превращение она станет зависимой от него,она придет к нему по собственной воле, а уж после он распорядится этимотродьем. Он нагнулся вниз, поймал мальчика, и оттянул его далеко от нее.
Александрия сумела приподняться, попытка была на гранивозможного, но она смогла. Она безошибочно знала, где Джош. Алекс знала, чтоникогда не позволила бы ему разделить ее судьбу. Если это смертоносное существомогло сделать их подобно ему, то смерть была лучшей альтернативой.
Она резко проползла вперед, вытянула руки, чтобы притянутьДжошуа ближе к себе, и что есть силы, перекинула их в пропасть. Ветер ударилих, а соленые брызги жалили. Волны высоко поднимались, провожая их к водяныммогилам, разбиваясь подобно грому о зубчатые скалы берега.
Когти поймали ее, крылья бились неистово и горячо, азловонное дыхание оповестило о прибытии врага. Александрия вскрикнула, когдакогти глубоко вонзились в нее. Существо относило их далеко от спасения. Она немогла заставить себя, отпустить Джошуа. Возможно, была бы возможность,мгновение, когда захвативший их в плен не наблюдал – это был шанс помочьспастись Джошу. Она зарылась лицом в его белокурые локоны и сомкнула глаза,шепнув, как сожалела, что не была достаточно сильной, не позволила ему принятьмилосердие смерти, пока она все еще оставалась жива. Слезы жгли ее горло, и оначувствовала себя зараженной злом, знала, что теперь он жил внутри нее, навсегдасвязав их вместе.
Место, куда он принес их, было темным и сырым. Пещераврезалась глубоко в утес, окруженная со всех сторон водой. Не было никакогопути к бегству. Он с высокомерным видом сбросил их измученные тела на мокрыйпесок и начал беспокойно мерить пещеру шагами, пытаясь справиться со своимгневом на ее самоволие.
– Ты больше не выкинешь ничего такого. Иначе ребенок будеттак страдать, что тебе даже в страшном сне не могло бы привидеться. Я ясновыразился? – потребовал он, возвышаясь над ней.
Александрия пробовала приподняться. Она чувствовала себяразбитой и ослабла от потери крови.
– Где мы?
– В моей берлоге. Охотник не в состоянии отследить меня,когда меня окружает вода. Его мысли смешиваются с морем. – Поль Уохенстриярезко рассмеялся.
– Он убил много таких, как я. Но меня найти не сможет.
Она оглянулась осторожно вокруг. Везде, насколькопростирался ее взор, расстилалось море, поверхность которого покрывали большиерезкие волны. Внизу обрисовались утесы, бесполезные, гладкие, крутые иогромные. Он поместил их сюда, как будто в тюрьму. Все здесь пронизывал ледянойхолод. Ее трясло. Темнота сгущалась. Она пробовала прикрыть тело Джошуа собой,чтобы хоть как-то защитить его.
Морской прилив отхлынул, и песок и галечник из пещеры былисмыты волной в соленую воду.
– Нам нельзя оставаться здесь. Прилив вернется, и мы утонем.– Говорить было сложно. Она положила голову Джошуа себе на колени и качала еекак в люльке. Он, казалось, забыл о том, что произошло с ним, Алекс была этомурада.
