class="p1">— Слабость? — отец Макса переводит взгляд на меня, и я чувствую, как его тяжелый, проницательный взгляд заставляет нутро съежиться. — В нашей семье нет места слабым. Маргарита, ты ведь своей рукой подписала контракт, верно? Сама согласилась на эти условия. Так что, сопли подотри и живи.
Замираю.
Эти слова, сказанные почти буднично, словно холодный душ обрушиваются на меня. Моя жизнь теперь — это контракт. Я чувствую, как в груди сжимается. Злость и обида захлестывают меня, но я снова сдерживаюсь.
— Да, — небрежно добавляет свекровь, поджимая губы. — Тебе повезло оказаться в нашей семье. Многие мечтали бы быть на твоем месте. Мы дали тебе все — статус, положение, обеспеченное будущее. Ты должна это ценить, а не устраивать драмы.
Я поднимаю глаза и встречаю ее холодный взгляд. В ее лице ни грамма тепла или понимания. Только презрение и уверенность в собственной правоте. Она считает, что жить в их семье — большая привилегия. А на самом деле, я будто попала в болото.
— Но, если кто-то узнает о проблемах между тобой и Максом, — добавляет она, понижая голос, будто это уже не разговор, а угроза, — вам обоим мало не покажется.
После этого я больше не пытаюсь открыть рот. Что толку говорить? Они уже все решили. Мое мнение — лишь пустой звук в их мире денег и статуса. Ужин продолжается в той же напряженной тишине, но я больше не замечаю ни звуков, ни вкуса еды. Все, что я сейчас чувствую, это ярость, застрявшая у меня в горле, как рыбья кость.
Когда ужин наконец заканчивается, я молча поднимаюсь из-за стола и иду в спальню. Мое сердце бьется тяжело и глухо. Такое чувство, будто что-то внутри меня ломается. Какой-то механизм сбоит и вот-вот выйдет из строя. Я захожу в комнату, закрываю за собой дверь и, наконец, выдыхаю. Это не место для меня. Этот дом, эти люди… Я не хочу здесь находиться.
Спальня у Макса огромная, украшенная дорогой мебелью и картинами. Я здесь была пару раз, когда приходила на ужин, а после мы валялись и болтали о разном. Тогда она казалась мне красивой, как из фильмов про королей. А сейчас вызывает раздражение. Все вокруг такое же холодное, как и сами жильцы этого дома. Я сажусь на край кровати, обхватив себя руками, и пытаюсь хотя бы немного согреться. Но холод… под кожей. В голове все еще крутятся их слова — «сопли подотри и живи», «многие мечтали бы быть на твоём месте». А я хотела бы исчезнуть прямо сейчас. Сбежать отсюда и никогда не возвращаться.
Дверь тихо скрипит, и в комнату входит Макс. Он закрывает дверь за собой и делает несколько шагов в мою сторону. Я не хочу смотреть на него, но все же поднимаю глаза.
— Нам нужно поговорить. — Макс садится рядом, наклоняется ко мне, и я чувствую запах его одеколона. Отстраняюсь.
— Ты должна меня понять, — он кладет руку на мое плечо. Его прикосновение теплое, но я отшатываюсь, как от огня, и он со вздохом убирает ее. — Я много лет до тебя жил, как хотел. Мне просто нужно больше времени, чтобы остепениться. Мы можем все исправить. Как настоящая семья.
Смотрю на него и качаю головой. Я не верю.
— Я знаю, что налажал, — продолжает он тихо, глядя в темноту за окном. — Но это не значит, что я желал тебе зла. Это была… просто ошибка. Мы можем начать все сначала.
— Я доверяла тебе, — шепчу и чувствую, как в носу начинает щипать от подкативших слез. — Я бы и хотела забыть. Но ничего уже нельзя исправить.
— Ты просто сейчас расстроена, — говорит Макс, поглаживая мою руку, притягивает меня к себе ближе. Его пальцы скользят по моей спине, будто пытаясь снять напряжение. Упираюсь ладонями в твердую грудь, не давая поцеловать себя. — Давай попробуем все вернуть, как было. Нам ведь хорошо вместе, ты помнишь?
Пытаюсь увернуться, но его прикосновения становятся более настойчивыми, и я чувствую, как по телу пробегает волна паники. Макс пытается взять нахрапом. А я не могу даже подумать о близости с ним после того, что он сделал.
— Макс, — мой голос срывается и я, с трудом вырвавшись, вскакиваю с кровати. — Нет! Я не хочу спать с тобой!
Он тоже встает и пристально смотрит на меня. Теперь в его взгляде уже не осталось той мягкости, что была минуту назад.
— Марго, — его голос становится низким, почти угрожающим. — Ты моя жена. И ты будешь спать со мной, хочешь этого или нет. Иди ко мне.
Глава 6
— Не подходи ко мне! — мой голос звучит резко, и я отступаю на шаг назад, чувствуя, как по венам разливается адреналин. Макс делает шаг ко мне, но я сжимаю кулаки и смотрю на него так, будто выцарапаю глаза. — Я не хочу видеть тебя рядом. И уж тем более не собираюсь спать с тобой.
Макс резко останавливается, на его лице читается удивление, сменяющееся раздражением. Он явно не ожидал, что я решусь сопротивляться. В его глазах я вижу проблеск злости, которую он пытается сдержать. Мне страшно. Но я не намерена сдаваться.
— Да что ты говоришь? — он усмехается, но в его голосе слышится раздражение. — Ты что, правда думаешь, что можешь диктовать условия? Ты моя жена, Марго, и ты должна выполнять свои обязанности.
— Я должна только одно, — я вскидываю голову и стараюсь не дрожать от страха, — быть твоей женой. Но нигде в этом чертовом контракте не сказано, что я обязана спать с тобой или рожать тебе детей.
Эти слова, кажется, задевают его за живое. Макс на мгновение теряет самообладание, и в его зеленых глазах вспыхивает ярость. Он сжимает кулаки, но потом резко расслабляется, убиет руки в карманы брюк.
— Ты хочешь скандала? — его голос становится тише, угрожающе спокойным. — Ты правда думаешь, что можешь вести себя так в моем доме? — он оглядывается на дверь, за которой явно могут услышать наш разговор, ведь говорим мы довольно громко. — Или ты хочешь, чтобы родители услышали, что мы опять ссоримся?
Его слова заставляют меня на мгновение замолчать. Я знаю, что если наши крики дойдут до родителей, это вызовет новый шквал обвинений в мою сторону. Они уже ненавидят меня за то, что я сбежала. И опять начнут клевать как коршуны при удобном случае.
— Мне плевать. Я не собираюсь терпеть твои домогательства, Макс. — я смотрю ему прямо в глаза, но все же говорю чуть тише. —
