так искренне изливал душу, Уортли просто не могла не поверить ему. Хоть где-то и теплилось сомнение, но всё же, порой сладкая ложь лучше жалкой правды.
– Порождения из Вонтаса не единственные! – сменив гнев на милость, генерал говорил спокойно и размеренно, – Не все они глупы и ужасны, есть и хитрые, умные особи! Они умеют забираться в души, читать мысли! Забираясь в подкорки сознания своей жертвы, они как кровососы впиваются в него, навязывая его владельцу свою волю и насаждая свои мысли!
Усмехнувшись, Роберт слегка качнулся на ногах, дабы размять затёкшую спину.
– Ты встретила кого-то похожего на Эми, так?! – в голосе Риджеса больше не слышалось той угрозы, что была раньше.
– Я?! – поменявшись местами со старым другом, теперь уже Уортли пыталась выиграть время, чтобы придумать ответ.
– Они коварны, Кэтлин, я понимаю! – со всей серьёзностью в тоне, парировал генерал.
На мгновение стихнув, командующий словно дал ей понять, что всё ещё ждёт ответ на свой вопрос.
– Я … – томно произнесла белокурая леди, длинно растягивая слоги, – … я видела ту, что была похожа на нашу Эми!
– Она выдавала себя за принцессу?! – протараторил Роберт, словно приступил к допросу подруги.
– Она?! – вспомнив про погибшую в пучине шторма Эми, Кэтлин поёжилась от жгучей боли в груди.
Изначально, Уортли искренне засомневалась, что своё неожиданно путешествие она начала именно с той самой истинной принцессой. Множество фактов говорили о том, что Эми с подпольной арены Долтона и есть та самая принцесса Срединного Королевства, но её безвременная кончина, заставила даму отказаться от своих убеждений.
– Она путешествовала с каким-то стариком! – выпалила Уортли, приведя совсем не тот пример, что хотела изначально.
– Стариком?! – выгнув бровь, с любопытством произнёс Риджес, – Каким стариком?!
– Как же его … – в пылу событий Кэтлин и впрямь подзабыла, как звали похитителя Ди, и похитителя ли.
В этот раз, леди-рыцарь всё же решила взглянуть правде в глаза, тем более, что сейчас, она оказалась как никогда удобной. Девчонку и впрямь никто не похищал, и Кэтлин это прекрасно помнила. Взбалмошная оторва сама избрала старика своим другом, и может тогда, это и тревожило Уортли, но сейчас всё было совершенно иначе.
За всю свою жизнь Кэтлин встретила лишь одну единственную Эми, в которой она признала свою драгоценную принцессу. Увы, но судьба оказалась жестока, и наследная принцесса сгинула в пучине штормовых волн. Устав от перипетий жизни, Уортли просто сдалась, решив более не идти против ветра и впервые подставив под него свои паруса.
– Что за старик?! – голос старого друга вырвал белокурую леди из своих мира тревожных раздумий.
Негромкий, но в то же время требовательный оклик заставил Кэтлин вздрогнуть. В тот же миг в сознании леди-рыцаря образ маленькой темноволосой девочки сменил высокий сребровласый мужчина с густой, запущенной проседью бородой. Кем бы ни был этот старик, Уортли абсолютно точно считала его своим личным врагом.
– Да так, возможно истэр! – отмахнулась Кэтлин, – Он был…
– Истэры! – прорычал Роберт, который, казалось, получил всю необходимую информацию, – Так и знал, что это они!
Нахмурив брови, рыцарь в золотистых доспехах в очередной раз посмотрел в глаза своей собеседнице.
– Вот почему важно, искренне верить в свою королеву! – томно прошептал Риджес, словно то, что он говорил было большой тайной, – Подонки из прочих королевств окружили нас, Кэтлин! Они хотят воспользоваться нашей слабостью, чтобы взять под контроль наш общий дом! Мы не должны позволить им сделать этого!
В словах Роберта белокурая леди слышала не угрозу, не страх, но напутствие, с которым именитый рыцарь предлагал ей присоединиться к его борьбе за благое дело. Впервые за долгие годы, Кэтлин ощутила себя в полной мере преданной долгу. Спустя столько лет, леди Уортли вновь встала на защиту своей королевы и отданной под её начало земли.
– Господин генерал! – донёсся голос вестового матроса, бесцеремонно прервавшего воцарившуюся в Зале Славы атмосферу томной тишины, – Мы пребываем к Нотту! Расчётное время приземления десять минут! Система стабилизации тяги на издохе, но мы всё же сядем в этот раз! Будут какие-то указания?!
Отрицательно махнув головой, генерал взглядом показал матросу на выход и тот спешно ретировался, не желая мешать аудиенции своего командующего. Двери в Зал Славы с гулким хлопком закрылись, и матрос со всех ног помчался в рулевой отсек, где экипаж не без усилий пытался посадить непокорный механизм.
Медленно, но верно «Небесный Лорд» снижался. Тяжело пыхтя и скрипя необслуженными механизмами, парящий крейсер, как мог, пытался приземлиться на, солидных размеров, площадку, что уже была испещрена от
