сейчас начнется? – спросил Дима. – Самое безобидное то, что мы никуда не поедем, хотя заплатили за трансфер кучу денег.
– Давай спокойно поедем в Мерчисон Фоллс, а Лерка…. И пусть тут остается, – тихо сказала Алиса. – Ты в своём уме?
– Давайте всех остальных разбудим? – спросила Мила.
– А зачем? Идти искать точно никто не сможет. Мы вообще тут ничего не знаем. Да и ночь на дворе. Львицу видели? На ужин хотите к ней? – снова спросил Дима.
– Да, тут ты абсолютно прав. Мы ничего не сможем поделать.
Словно в подтверждении его слов откуда-то раздался громкий рев. Алиса передернула плечами. Мила со страхом посмотрела на всех.
– Это обезьяний рев, не пугайся, – успокоила ее Алиса.
– Я очень ждала приключений от этой поездки, но не таких, – сказала Мила и заплакала.
– А зачем ты вообще поехала сюда? – вдруг спросил Дима.
Мила вздрогнула и внимательно посмотрела на него.
– Почему ты спрашиваешь?
– Ну, наверное, потому, что в такие экспедиции просто так не ездят. У каждого из нас есть миссия. Тебе это все было зачем? Прогуляться? Я не понимаю.
– И не поймёшь, – ответила она и убежала.
– Зачем ты так? – спросила Алиса.
– Я не хотел ее обидеть. Я действительно не понимаю, чего она с нами поперлась.
– Кстати, я тоже не знаю. Она часто мне писала, что обязательно должна была попасть в нашу компанию, – задумчиво сказал Илья.
– Я думаю, что наше путешествие только начинается, еще узнаем, зачем ей это было нужно, – сказала Алиса. – А теперь мы должны искать Леру.
Дима вошел в вестибюль, чтобы дойти до умывальника. Было очень душно, и пот просто стекал по лицу, рукам и шее. Вдруг он резко остановился. Впереди шел Саша. Он разговаривал по телефону, явно нервничая и что-то кому-то доказывая. Главная особенность этого разговора была в том, что Саша говорил на английском языке. Очень быстро и очень грамотно. В свое время Дима прожил в окрестностях Лондона несколько лет. Родители – дипломаты не смогли его оставить на бабушку, и Диме пришлось учиться в английской школе. Свободное владение языком пришло через пару месяцев. Выбора не было. Иноязычная среда сделала свое дело. «Где же он так научился шпарить на иностранщине?» – подумал Дима, и тут Саша оглянулся. Дима сделал вид, что что-то стряхивает со своей футболки, но Саша заметил, как Дима занервничал. Делать было нечего, и Дима решил «покосить под дурачка».
– Ого! Ландон из ве кэпитал оф Грэйт Британ? Круто!
– О чем ты? – поморщился Саша.
– Английский у тебя крутой. Оксфорд? Кембридж?
– Принстон.
– Да ладно! Кодекс чести и всякая такая же ерунда! I pledge my honor that I have not violated the Honor Code during this examination. (англ. Я клянусь своей честью, что я не нарушил Кодекс чести на этом экзамене.)
– А ты умный мальчик.
– Стараюсь. Ты Леру не видел?
– Нет, слава Богу. Что с ней?
– Она пропала.
– Куда ей тут деться? – неуверенно сказал Саша.
– Тем не менее, куда-то делась. Наши все ее ищут. Ее увезли в машине, я думаю. Поможешь?
– Я подумаю, что можно сделать, – сказал Саша и быстро пошел к выходу. Он снова достал из кармана телефон и набрал номер.
– Саш, я тут сфотографировал номер той машины, не нужно? – спросил Дима, догнав Сашу у выхода.
– Это ты молодец! Ты просто молодец! – перекинь мне фото срочно.
Часы показывали три ночи. Уже два часа все сидели в холле и не понимали, что предпринять. Саша сказал, что пока не нужно звонить в полицию. Сначала он попытается выяснить, в чем дело.
– Что значит, он попытается выяснить? Он кто? – тихо спросила у Алисы Мила.
– Понятия не имею. Орнитолог.
– Не похоже.
– Девчонки, вы правы. Темная лошадка, – сказал тихо Дима, подсев к девушкам на диванчик.
– Почему ты так думаешь? – спросила Алиса.
– Он по-английски, как на мамином говорит.
– И что? Ты тоже вроде владеешь им неплохо, – сказала Мила, смутившись.
– А ты откуда знаешь?
– Блог твой читала, на Ютьюбе тебя видела, – еще больше смутилась Мила.
– Ты читаешь мой блог? Не думал.
– Что тут удивительного? Многие читают твой блог, – сказала устало Алиса.
– А ты? – спросил Дима.
– Прости, нет.
– Вот видишь! Поэтому я и удивился.
Саша стремительно выбежал из отеля и растворился во тьме ночи. Все переглянулись и встали.
– Сидите все здесь! – крикнул он на бегу, унося слова в темноту.
– Куда это он? – спросила Мила.
– Я же говорил, что «темная лошадка».
Ночь перед отелем приоткрылась, освещенная фарами автомобиля. Саша подошел к машине и ждал, пока кто-то появится. Дверь неспешно открылась, и из нее вышел полицейский. Они о чем-то поговорили, Саша сел в машину, и ночь снова воцарилась вокруг.
– Что это было? – спросил Егор. – Куда он?
– Говорил он с полицейским. Кто вызвал полицию? Он же сам просил не вызывать их!
– Все странно, – задумчиво ответил Илья. Он не находил себе места. Тоже постоянно названивал кому-то, но дозвониться, по всей видимости, не мог.
– Кому ты все время звонишь? Ты успел завести здесь друзей? – тихонько спросила Алиса.
– Алиса, лучше не спрашивай. Если с Лерой что-то случится, я себе не прощу.
– Что значит, если случится? Вы куда уже успели вляпаться?
Вопрос остался без ответа.
Прошел еще час. Мила задремала прямо в кресле, Егор ушёл в свой номер, сказав, чтобы его разбудили, если понадобится помощь. Илья и Алиса тихо сидели рядом и ни о чем больше не говорили. Они ждали. Наконец, свет снова показался у выхода их отеля. Подъехала та же машина, на которой уехал Саша. Он вышел и открыл дверь заднего сидения. Из нее вышла Лера, прижимая камеру к груди и кутаясь в Сашину легкую куртку.
– Сейчас ничего не спрашивайте у нее. Дайте ей отдохнуть, – сказал Саша и снял с нее куртку. – Я тоже пойду и посплю пару часиков, с вашего позволения. Нам скоро выезжать уже. Илья взял Леру под руку и повел ее в номер. На нее было страшно
