— Из порядочных, что ли?
Да что там происходит?! Любопытство придало энергии. Хотя казалось, что мышцы превратились в мокрую вату, сил едва хватало, чтобы лежать и дышать, Малена открыла глаза и приподняла голову. Из дверного проема падал свет, такой яркий, что вызвал резкую головную боль, глаза мигом высохли и заболели, пришлось моргнуть, привыкая. Когда рассмотрела болтунов, начала хлопать глазами уже от удивления. Рядом с двумя мужчинами в серых костюмах стояла ярко раскрашенная девица в белом халатике в облипочку, длина одежки едва прикрывала бедра.
— Э-э-э, — раздался невольный возглас.
— Малена, дорогая, — широко улыбнулся Эрик. — Как ты?
— Кажется, начался бред, — ответила она, выразительно посмотрев на незнакомку.
Та фыркнула и закатила густо намазанные глаза с накладными ресницами, вдобавок девица выставила стройную смуглую ножку, обтянутую белым кружевным чулком.
«Ничего себе!»
— Это не бред, куколка. Это Рози, твоя медсестра. Ты же хотела, чтобы за тобой ухаживала женщина, — он развел руками, мелькнули широкие ладони с длинными сильными пальцами. — Все прилично.
— Ха, прилично! Прилично, что семья не знает. А узнает, живо разберется со всеми неприличиями. Хоп, и готово!
— Об этом не говорят, — запротестовала Малена.
— Зато делают.
Возразить было нечего. Она бессильно откинулась на подушки. Картер заверил, что бояться нечего — никто не видел, как ее усадили в машину к мужчинам, не являющимся близкими родственниками. О том, где она находится, знает только отец, заявление в полицию не подал, значит, хочет решить все по-тихому. Когда все закончится, ее вернут домой. Кроме их троих и пары надежных людей, никто ни о чем не узнает. А там сочинят историю о закрытой детокс-клинике или визите к дальним родственникам — все шито-крыто. Почти убедил, впрочем, ей так было плохо, что не имеет смысла беспокоиться ни о репутации, ни о семье — болезнь решит все проблемы разом.
**
Увидев, что милашка заснула, босс поманил их с доктором в сторону коридора. Они вышли и тихо отошли подальше, чтобы снова не разбудить.
— Ну, — хрипло спросил мистер Картер. — Чем порадуете, док?
— Время упущено, дон Эрик, — сухо сказал врач.
«А он ничего, когда не сутулится», — подумала Рози.
Вначале показался совсем старым, а вот распрямился, и гляди-ка ты, вполне себе ничего, годный мужчинка. Она и сама уже не первой свежести — морщинки в уголках глаз уже не замазать, да и носогубную складку приходится убирать с фоток. Не хотелось думать о дне, когда агентство уберет ее из каталога эскорт-услуг. Что тогда делать? У них в таунхаусе моет полы бывшая эскортница. Она счастлива, что нашла хотя бы такую работу, и помощница ей не нужна.
«Надо ловить удачу за хвост»
Она бросила взгляд из-под ресниц и сладко улыбнулась. Эффект превзошел ожидания — бедняга споткнулся, потеряв нить разговора. Он тряхнул головой, смущенно рассмеялся и с ноткой укоризны в голосе прошептал:
— Ох, красавица!
Сказал совсем тихо, но босс услышал.
— Не отвлекайтесь, уважаемый. Или вам подыскать в помощники мужчину?
Рози перепугалась не на шутку. Она уже прикинула, куда потратить обещанные денежки, нельзя упускать синицу из рук ради журавля в дождливом небе. Хором они принялись убеждать нанимателя, что справятся, — будут ухаживать за пациенткой как за сестрой родной.
— До первого замечания.
Да, с этим мистером шутки плохи. Девочки его боялись, хотя ни одна не могла вспомнить, чтобы он обидел кого-нибудь из подруг. Напротив, всегда говорил комплименты и отстегивал щедрый бакшиш, ходили слухи, что как-то раз он заступился за женщину, которую избивал пьяный клиент. Ничего плохого о нем не говорили, однако некий инстинкт заставлял вести себя осторожнее.
«Вон док весенней птичкой заливается и преданно в глаза смотрит»
Ничего хорошего врач не говорил.
— Тест показал вирус К. Время упущено, процесс уже в легких. Я бы рекомендовал отправить ее в больницу.
— Это невозможно, — как-то странно улыбнулся мистер Картер.
— Тогда без гарантий.
— А в больнице будет гарантия?
Никто не ответил. С тех пор, как власти заявили, что взяли ситуацию под контроль, в столице по официальным данным умирало по сорок девять человек ежедневно. Видимо, если умирало больше, агонию лишних растягивали еще на сутки. В их домике болезнь скосила каждую десятую меньше чем за неделю. Впрочем, в больницу никто не обращался — дорого. Сама Рози с соседками переболела новым штаммом три месяца назад, на ближайшие полгода можно было расслабиться, потом эта дрянь снова мутирует, и как знать, что с ними будет.
— Значит так, — подвел итог босс. — Я плачу, сколько договаривались, ежедневно. Если она выздоровеет — с меня премия. Идет?
Они энергично закивали. Кто же откажется от дополнительных денег, смешной вопрос.
— Я хочу, чтобы вы оба находились рядом круглые сутки, — он сделал выразительную паузу. — Вы меня поняли? Круглые сутки. Питание за мой счет, заказывайте что хотите.
— У меня комната оплачена до конца месяца.
— Никаких проблем. Я пошлю с тобой двух человек. Думаю, они убедят хозяина вернуть тебе деньги за оставшиеся дни. Ты не против?
— Всеми частями тела за.
— Вот и славно. Том, съезди с девушкой за вещами.
Она едва не прыгала от счастья. В худшем случае вирусом К болеют неделю, итого семьсот дензнаков, за комнату вернут еще пятьдесят. Да на такие деньжищи можно три месяца ни о чем не беспокоиться, а если девочка выкарабкается, то будет лечиться не меньше месяца. Тут уж придется крепко подумать. Три тысячи — целое состояние, она столько никогда в руках не держала. Нельзя упустить такое богатство между пальцами, второй такой заработок вряд ли представится.
Глава 6
Они с лысым крепышом шли по мебельному складу, парень так и норовил пропустить даму вперед, чтобы полюбоваться на жопу, обтянутую коротким медицинским халатиком, но рук не распускал. Возле выхода Рози завернулась в длинный плащ.
«Шоу окончено»
В черной машине уже сидел водитель, худой мрачный тип в черных очках.
«Под босса косит? Или из Австралии привычку привез?»
Едва они выехали, по крыше застучал мелкий противный дождь. Пыльные коробки полуразрушенных промзон медленно окрашивались в темно-серый. Унылое местечко, впрочем, за три штуки можно потерпеть.
— Чего адрес не спрашиваете?
Мрачный тип сквозь зубы процедил адрес, а Том значительно произнес:
— Мафия знает все.
«Ой, я не могу! Ни дать ни взять — герой старого фильма!»
