упокоенная душа. Призрак, дух, их называют по-разному, но сути это не меняет. Жуткий вой, который издала эта женщина, вывел меня из раздумий, заставляя лихорадочно соображать, что делать дальше. Раньше с моими силами мне хватило бы всего пары фраз и щелчка пальцев, чтобы справиться с духом, но в настоящее время я не мог даже зажечь свечу на расстоянии.
Крутанувшись вокруг себя, ища хоть что-нибудь, что могло бы мне помочь, я сделал несколько быстрых шагов и схватился за вилы, прислонённые к стене стоявшего неподалёку сарая, где, судя по звукам, старик Тихон разводил кур.
Следующую атаку я встретил во всеоружии, буквально насадив спятившего и желающего по какой-то причине прибить меня духа. Вилы прошли сквозь призрачное тело, которое с жутким воем распалось заметным только зрением душ белесоватым пеплом.
— Вздорный мальчишка! Я знаю, кто ты такой. Тебе меня не обмануть. Никого из нас не обмануть. — Яростный визг откуда-то сверху, и удар потусторонней силы отбросил меня к стене сарая, довольно сильно приложив спиной о шершавые доски. Эта же сила не давала мне как следует пошевелиться, ещё сильнее вжимая меня в стену постройки. Я, стиснув зубы, через боль высвободил часть первозданной энергии, которая разрушила наложенные на меня призрачные чары. Опустившись на колени, я резким движением, распорол о торчащий из стены гвоздь руку, начертив кровью руну изгнания. Влив в неё небольшое количество энергии, активировал символ.
— Тебе всё равно не справиться с нами. Ты один, а нас много, — рассмеялась женщина, на мгновение обретая вполне себе человеческие очертания и, вспыхнув белым жарким огнём, без следа исчезла, переместившись в потусторонний мир. Жаль, что с подобными душами нельзя работать более тонко, например, забрать первозданную энергию и поглотить её.
— Я понятия не имею, что тут происходит, но мне это совершенно не нравится, — процедил я, поднимаясь на ноги, оглядываясь по сторонам. Ко мне уже со всех ног нёсся дед Тихон, который первым делом осмотрел меня с ног до головы со всех сторон.
— Что случилось, я услышал шум, а когда вышел, то увидел, что ты весь в крови поднимаешься на ноги, — нахмурился он, оглядываясь по сторонам.
— Мне показалось, что я что-то видел, — с сомнением проговорил я, слыша в отдалении едва уловимый шёпот. Похоже, эта безумная душа молодой и довольно симпатичной женщины не соврала, она была тут не одна. — А духов или привидений у вас тут нет? — хмуро поинтересовался я у опешившего старика.
— Да никогда не было, — отрицательно покачал он головой. Вроде говорил убедительно, но всё равно пока не узнаю его получше, верить ему не стану.
— Ну и хорошо, значит, привиделось мне, тяжёлый день выдался. Испугался да поскользнулся, — махнул я рукой, направляясь в дом.
Похоже, помимо основной задачи, в виде восстановления собственных сил, мне нужно первым делом решить эту странную загадку. Не могло же это быть обычной случайностью, чтобы в первый час моего пребывания в этом захолустье, я стал первой жертвой не упокоенного духа. В совпадения я не верю и никогда не верил.
Решив, что нужно для начала осмотреть село и присмотреться к местным, я уведомил своих новоиспечённых родственников и направился на прогулку. Тем более, у меня возникла интересная идея, как совместить в себе эти две задачи: понять, что творится с душами в этом мире и попытаться восстановить утраченные силы. Интересно, где у них находится кладбище?
Глава 3
Искомое место было расположено километрах в двух от самой деревни. Кладбище было хорошо видно с пригорка в центре поселения, на который я забрался, чтобы осмотреться. За ворота я не выходил, прекрасно понимания, что если в первый же свой день нахождения здесь средь бела дня пойду на кладбище, то это вызовет множество вопросов.
Духов я больше не видел, но ощущение незримого присутствия чувствовал везде, куда бы не пошёл, как и донимающий меня шёпот, к которому, на удивление, смог быстро адаптироваться и уже не обращать на него внимания.
Местные меня сторонились. Не удивительно, ведь я прибыл в сопровождении Стража, поэтому они не знали, как ко мне относиться и стоило ли опасаться. Маги, носившие серые плащи подобного кроя, являлись своеобразными чистильщиками, которые ловили и уничтожали проникших вглубь империи демонов, скрывающихся зачастую под личинами обычных людей. Это мне поведала девчушка Ирина лет тринадцати, дочь местного старосты — единственная, кто решилась со мной заговорить. Задорная и весёлая, с рыжими волосами, бледной кожей и голубыми глазами. Когда подрастёт, станет действительно красавицей, а сейчас она больше напоминала рыжий ураган с неиссякаемым источником энергии. Она была общительная и практически не замолкала, даже не обращая внимание на наводящие вопросы, которые я решился задать. Мне бы показались они довольно странными, если бы я услышал их от человека, выросшего в империи, но Ирина проигнорировала это, поделившись необходимой мне информацией, которую в итоге я собрал в целостную картину.
Это действительно была Российская империя. Очень большая по размерам страна, занимающая чуть ли не весь материк, разделённая на княжества, графства, баронства и губернии, которыми управляли собственные наместники. Союзников у страны не было и до войны, а после, когда целые континенты оказались подчинены императору демонов и его легиону, и подавно. Управлял империей император Романов и шесть советников — светлейших князей, среди которых был и мой отец. Общество было поделено на классы, и аристократия пользовалась гораздо большими привилегиями, чем обычные люди. Вся высшая прослойка являлась магами, что, разумеется, давало неоспоримое преимущество, но не все маги были аристократами. Также титул не говорил сто процентов о том, что род был обеспеченным, как и некоторые богатейшие люди империи не состояли в высшем обществе. Такой вот парадокс. Но подобная иерархия сложилась несколько столетий назад, и, скорее всего, только укрепится, потому как война с демонами показала, что защитить страну смогут только маги и присягнувшие на верность монарху аристократы.
Было ещё много вопросов, которые я мог попытаться вытянуть из Ирины, которая обошла вместе со мной всю деревню, попутно показывая где что находится. Но когда она начала выпытывать у меня все подробности моей жизни и моего происхождения, мне пришлось ретироваться,
