внутри все хрупкое и взрывоопасное. Любая неисправность может оказаться критической для продолжения полета, и тогда…» — прогудела Искорка.
— Главное, чтобы они сейчас не решили сесть к своим в шахту, — прошептал я и тут же чертыхнулся, почувствовав, что «корвет» изменил курс и начал снижение. — Накаркал, блин.
«Не думаю. КРВТ базизуются на специальных пусковых площадках и посадка возможна только там. На шахте их нет, я уже проверила, — ответил дрон, — 'аварийная посадка здесь не предусмотрена. Поэтому не пали. Или хотя бы не промахивайся».
Промахиваться я не собирался, но скаутган на всякий случай сменил на клинок. Активировал щит на левом предплечье и, прикрывшись, пошел навстречу фоггерам. Вышел в узкий проем и кивнул двум «самураям», появившихся с другой стороны.
— В очередь, господа, — излишняя просьба, вдвоем в коридоре не размахнуться.
Сшиблись. Не так красиво, конечно, как Стивен Сигал в фильме «В осаде», когда он на корабле поварским ножом размахивал. Далеко нам обоим оказалось до настоящих мастеров филиппинского ножевого боя, но помахали мы изрядно. Повертелись тоже. «Самурай» так и норовил обойти меня или хотя бы плечом подставить под удар напарника.
Не получилось. Когда в очередной раз, короткий клинок фоггера отскочил от моего щита, я дотянулся. Прочертил жирную царапину по визору и толкнул фоггера на напарника. Активировал рывок и толкнул еще раз, направляя на острые кромки овального дверного проема. Затылками пересчитал косяк и завалился сверху, лупя клинком во все подходящие выемки между плиток брони.
Придавленный фоггер попытался меня скинуть, потом хотя бы выбраться, но двойной вес не осилил. А потом получил затылком напарника по визору и на секунду потерял ориентацию. Больше уже не очнулся. А я скинул с лезвия крошечные осколки, словно это обычные капли крови, и поднялся на ноги.
Кажется, оказавшись в машинном зале. Два толстых агрегата, похожих на торпедные аппараты, несколько цистерн по углам и постаменты с монолитами, от которых растекались пучки проводов. Плюс толстая квадратная дверца между двигателями, над которой светилось несколько круглых экранов. Горы угля только не хватало, и считай печь в кочегарке.
Я заметил движение в дальнем темном углу отсека, а через секунду перед визором пролетело что-то скайкрафтовое и явно тяжелое.
— Ага, а вот и кочегар появился, — хмыкнул я и приготовился уже услышать грохот за спиной, но его не было. Только легкий свист по воздуху и сигнал системы, о приближающемся уроне. Выгнулся и тут же подставил руку, остановив летящий в меня гаечный ключ. Я его даже разглядеть не успел, а он с неожиданной силой вырвался из кулака, улетев обратно в угол.
Откуда тут же нарисовался крупный черный дроид, похожий на полуторного «Защитника». От шлема до потолка максимум сантиметров десять оставалось. Еще и кастом, которому вместо рук приделали мультитулы. Почти как у Эбби. Вот только ее инструменты были созданы, чтобы созидать, а у кочегара исключительно разрушать.
Он что-то подкрутил с одной конечностью, превратив ее в перфоратор. Взвизгнул толстым скайкрафтовым сверлом и указал им на меня.
— Да, да, по шее еще проведи, — я фыркнул, но тем не менее кидаться не стал, а проверил, откатились ли навыки «Варлока».
К сожалению, еще нет. А тем временем вторая рука фоггера приняла форму «болгарки». На предплечье (на манер моего щита) активировался круглый диск, который тут же начал вращение. Разогнался и пулей вылетел в сторону моей головы. Я дернулся, пропуская диск над плечом, и, уже не ожидая, что он врежется в стену, сдвинулся так, чтобы поймать его на обратном ходе.
Тормознул его слабым встречным энергетическим ударом и зажал пальцами. Развернул и, добавив рывка в бросок, метнул обратно в кочегара. Мне кажется, он сам не ожидал такой наглости — дернулся, не успев закрыться, и принял диск на силовой щит на груди. Вспыхнул фиолетовый ареол и моргнул, будто трещинка проскочила. А смятый диск со звоном свалился на пол. Зато в «болгарке» тут же активировался новый.
Я раздвоился и сделал шаг вперед, охватывая кочегара с двух сторон. Но и метра не прошел, как от шлема фоггера по залу разлетелся энергетический импульс. Безобидный для меня, но подчистую смазавший моего двойника. Ну, капец, и что делать-то? В лоб на сверло кидаться?
— Искорка, я сделал все, что смог, — я моргнул и, выхватив, крафткомпакт разрядился в грудь «кочегара».
Силовая броня выдержала весь магазин, только появившаяся «трещина» расширилась и замерцала, медленно сращивая края. Но туда уже устремился «рой». А я, наконец, с опаской огляделся, куда улетели рикошеты…
Больше половины в пол и потолок. Снизу вообще ерунда, считай, не пробил. Сплющенные хвостики скайкрафтовых пуль торчали в обшивке. С потолком вышло лучше или, наоборот, хуже — на еще «живого», подрагивающего конечностями фоггера, словно свет с небес падал. Несколько прямых ярких линий, вокруг которых кружили снежинки.
Стену в трех местах я тоже пробил. Что-то искрилось сквозь обшивку справа, а из раскуроченной дыры на правом двигателе шла тоненькая струйка черного дыма. Стоило это разглядеть, как «корвет» вздрогнул. Палуба пошатнулась, чуть не завалив меня на стену. Вокруг что-то зашумело, как в самолете, когда он шасси выпускает. Потом щелкнуло — не знаю, может, элероны или закрылки — или что там фоггеры в конструкцию понапихали. Но «корвет» чуть выровнялся, хотя до линии горизонта было еще далеко.
«Опасненько», — прожужжал дрон, сканируя повреждения двигателя, «лучше ускориться».
— Поддерживаю, — я перешагнул через распластавшегося кочегара и сунулся к выходу, ведущему на другой борт «корвета».
Вошел в следующий зал и как будто попал в подсобку кружка юных радиолюбителей. Стальные стены помещения были сплошь покрыты антеннами, датчиками, излучателями, проводами и прочей атрибутикой, от которой ощущался ток энергии. И излучение, которое тут же попыталось с удвоенной силой заклинить моего Ориджа.
Голова в шлеме загудела, глаза начали слезиться. Но больше от яркого света на стенах, куда я всматривался в поисках излучателя. Нашел не сразу — размер не
