не хватит сил, чтобы вновь перенестись на Землю, тем более вместе с тобой. Или отправить туда одного тебя. Тоннелем могу воспользоваться только я, но для этого нужна магическая энергия, а мой Ореол умирает вместе со мной.
— Понятно, — прошептал я, глядя мимо дяди Бора и свыкаясь с мыслью, что увидеть родителей в ближайшее время мне точно не суждено.
— Артем, — снова заговорил тот, — я не имею права просить тебя о таком… Могу только понадеяться, что ты не держишь на меня зла. Прекрасно понимаю, что предал и твоего отца, и тебя, и все ваше Древо, но…
— У вас была причина. Причем очень серьезная. Не могу назвать ее оправданием, однако она все объясняет. Поэтому, — я вздохнул, — я прощаю вас. И уверен, что отец поступит точно так же, когда узнает о вашей связи с Альгенштейном. Как вы понимаете, я должен буду рассказать ему. Точнее — показать все, что сохранил в голове благодаря «Меморабилиуму».
Сзади послышался мерзкий визг гремлинов. Обернувшись, я увидел пару тварей, которых оттеснили к подворотне. Понимая, что они могут создать лишние проблемы, использовал обездвиживание, а затем поджег обоих монстров.
— Ого… — дядя Бор заставил себя улыбнуться, глядя на то, как я расправился с гремлинами. — Ты действуешь очень профессионально, Тема. Какими бы страшными ни были эти два месяца, они позволили тебе заметно вырасти. Обычная межмировая практика с наставником не дала бы тебе… столько.
— Что есть, то есть. Самостоятельная напитка Ореола, восьмой Прорыв, освоение новых заклинаний. Без всего этого я бы здесь не выжил. Но все же я очень хочу домой, дядя Бор. Пускай даже при помощи Альгенштейна. Очень надеюсь, что он в самом скором времени отправит сюда еще кого-нибудь и уже тогда…
Я оборвал себя на полуслове, заметив, как помрачнел дядя Бор.
— Извини, Артем, — почти прошептал он, — но с этим могут возникнуть очень большие проблемы.
Глава 5
Я застыл, глядя на дядю Бора. Похоже, череда не самых радостных новостей еще не закончилась.
Пару раз кашлянув и прерывисто втянув воздух в развороченную грудь, дядя Бор начал объяснять:
— Ты ведь понимаешь, кто такой Альгенштейн, верно? Это невероятно хитрая, осторожная и предусмотрительная тварь. Он все и всегда просчитывает на много шагов вперед. Хотя… сейчас это в какой-то мере сыграло и против него.
— В какой мере?
— Тема… Альгенштейн никогда не недооценивал твоих родителей. Он прекрасно знает, на что они готовы, чтобы отыскать тебя и вернуть домой, какие возможности для этого у них есть. Твои мама и папа способны перелопатить большую часть Вселенной ради твоего спасения.
Я в ответ согласно покивал, чувствуя, как отчаянное желание увидеть семью вновь обожгло все внутри.
— А Альгенштейну, сам понимаешь, это невыгодно. Найти тебя должен именно он — в этом основа его плана. Именно поэтому ты перенесся не просто в другой мир, а в… Обособленный.
«Этого еще не хватало», — я вздрогнул и почувствовал, как кровь отливает от лица.
Обособленный мир… Один из немногих, куда крайне сложно добраться. И то лишь с рядом очень серьезных условий. Да, Альгенштейн действительно капитально перестраховался.
— Более того, Артем, Аве-Ллар — один из самых отдаленных Обособленных миров, — продолжал дядя Бор. — То есть еще менее доступный. Выстроить ведущий сюда пространственный тоннель оказалось очень непросто и затратно. К тому же, он рассчитан, самое большее, на двоих человек. То есть на меня и на тебя. Поэтому я и прибыл в Аве-Ллар один. Во-вторых… Ты спрашивал, почему я не ожидал нападения чудовищ. Все по той же причине. Аве-Ллар крайне далекий Обособленный мир. Сюда нельзя просто так заглянуть, тем более с расстояния в миллионы световых лет. Альгенштейн понятия не имел, что это за мир, и даже не знал, как он называется. Ему был известен лишь один критерий: это место пригодно для жизни человека. Он прекрасно осознавал все риски, отдавал себе отчет в том, что ты можешь погибнуть, оказавшись здесь, но…
— Но рискнул, — мертвым голосом договорил я.
— Да, Артем, он рискнул. А ты выжил и приспособился к реалиям Аве-Ллара, и это настоящее чудо. Мне же… Мне следовало подстраховаться, но все дело в том, что пространственный тоннель между Землей и Аве-Лларом очень слаб. Вдобавок он накладывает на тех, кто должен будет по нему пройти, ряд ограничений. Нельзя проносить с собой магические артефакты или оружие, находиться под воздействием большинства заклинаний, в том числе и защитных. Вот и еще одна причина, почему я, — дядя Бор оглядел свое изувеченное тело и горько усмехнулся, — предстал перед тобой не в самом лучшем виде.
Спустя пару секунд его затрясло от боли, и я обновил заклинания, ограждающие дядю Бора от мучений.
— Но самое худшее, — заговорил тот, когда магия подействовала, — это невозможность вновь создать пространственный тоннель между Землей и Аве-Лларом. Как я говорил, это один из самых отдаленных Обособленных миров… Именно поэтому дорогу сюда из нашего мира можно проложить лишь один раз.
— Но ведь есть еще другие хорошо знакомые нам миры, — ухватился я за соломинку. Несмотря на все услышанное, мне до безумия не хотелось расставаться с надеждой быть найденным и спасенным. Пусть даже ублюдком Альгенштейном. — Неужели не найдется хотя бы одного, который подойдет для открытия еще одного пространственного тоннеля сюда?
Некоторое время дядя Бор размышлял. Затем неуверенно кивнул.
— Думаю, такие миры найдутся, Тема.
— Что же, — я мрачно усмехнулся: хоть какие-то хорошие новости за последние полчаса, — тогда, думаю, мне нужно в скором времени ждать еще одного посланника. Бизнес нашего Древа — лакомый кусок для Альгенштейна, и я не думаю, что он отступит на полпути. Особенно когда на осуществление плана потрачено уже немало сил, времени и средств.
— Да, Артем Волков, в твое похищение и спасение вбухан уже целый капитал, — голос дяди Бора неожиданно изменился. Совсем немного, но не заметить этого было невозможно. — Впору счет выставлять.
— Что?.. — я непонимающе посмотрел на дядю Бора и увидел, что тот тоже в смятении.
И несмотря на это он продолжил говорить:
— Однако завладение вашим семейным бизнесом покрыло бы все расходы, и мне вдвойне печально и досадно, что все заканчивается на такой минорной ноте. Я как знал, что не стоило использовать для такого дела этого преданного остолопа.
Дядя Бор неожиданно приподнял руку и похлопал по той части груди, которой не коснулись когти и зубы порождений Монстролуния.
— Решил сэкономить, поскольку считаю своих людей довольно ценным ресурсом, которым не стоит рисковать понапрасну, и в
