не дышит. Я касаюсь их запястий, прикладываю дрожащие руки к тонким шеям и не чувствую пульса, не слышу сердцебиения. Лица их начинают синеть.
— Нет…
— Вкус их душ был испорчен страхом и разочарованием, — слышу над собой голос Айрона. — И мыслями о том, какая ты трусливая дрянь, Крошка.
Оглядываюсь на него.
Если раньше в его глазах были холод и равнодушие, то сейчас я вижу отвращение, будто он смотрит на плешивую больную крысу, которая заслуживает лишь того, чтобы раздавить ее сапогом.
Касается моего лба большим пальцем, и его ноготь вытягивает в черный коготь. Задерживаю дыхание и зажмуриваюсь. Вспарывают кожу, на моем выдохе вместе с болью мозг взрывается воспоминаниями.
И увы, в них ничего особенного, что могло стоить пятнадцать жизней.
Я сирота, которая выросла в храме-станции на краю галактики Пятно Ориона. Младшая Жрица Каталина с тоской в одиноком сердце. И немного бунтарка. Я сбежала из храма на грузовом корабле в надежде на приключения, и я их получила.
Корабль захватили пираты, разграбили его, а меня вместе с экипажем захватили в плен и продали в рабство.
После меня опять перепродали, потому что мордашка у меня милая, кожа гладкая, глаза большие и тело не знало мужчин. Меня закинули в капсулу, отправили в анабиоз, а дальше я оказалась у Айрона.
Вот и все.
Теперь я знаю свое имя и прошлое, а пятнадцать девочек мертвы.
— Удачи, Каталина, — Айрон с презрением похлопывает меня по щеке, — Младшая Жрица Белой Розы. Вот твоя свобода.
А затем он уходит, перешагивая через мертвых девушек. Толкает двери и покидает меня.
— Нет…
А затем в зал заходят мужчины и женщины, и я понимаю по их взглядам, что моя свобода не означает спасения.
Я больше не принадлежу Айрону и я теперь не его игрушка, но и жизни мне не будет.
На что я надеялась?
Что он не тронет девочек, даст свободу и подарит защиту? Выпустит меня на зеленую лужайку с ромашками, чмокнет в лобик и пожелает счастья, а я побегу навстречу безоблачной жизни?
Я идиотка.
Эгоистичная тупая мразь, которую сейчас разорвут на части. Никто не позволит мне выйти отсюда живой.
Ноет запястье. Его сжимает чьи-то тонкие пальцы с острыми ноготками, и я в ужасе смотрю в белые без радужки и зрачков глаза.
Я кричу, отбиваюсь и падаю с колен с Айрона, который отпихивает бледную блондинку в сторону:
— Охамела?
Отползаю к стене, не спуская взгляда с блондинки, на чьих глазах проступает голубая радужка и расширенные зрачки.
— Ты у нас, что, с даром провидения? — Айрон разворачивается к ней, и она щурится на меня.
— Вот теперь делай выбор, — она медленно отступает к остальным пленницам.
— Я подозреваю, — Айрон переводит на меня взгляд. — Ничего хорошего ты не увидела?
Глава 10. Я готов к десерту
— Насколько далеко ты заглядываешь в будущее? — Айрон смотри на блондинку, которая показала мне мой возможный новый кошмар.
— На минут десять, — она тяжело дышит. — А то и меньше. И я это не контролирую…
— Ясно, — Айрон разочарованно откидывается назад. — Только в момент испуга?
Девушка кивает.
— И сил забирает много, да?
Опять кивает.
— Теперь если и будет следующее видение, то… — она сглатывает, — возможно, через год.
— Так себе вариант, — Айрон фыркает и смотрит на меня. — Что ты увидела?
— А сам… — вжимаюсь в стену, — не видел?
— Видения, не мысли, Крошка, — хмыкает он. — Отвечай. Умираю от любопытства.
— Ты их убил…
Девушки бледнеют от моих слов, жмутся друг к другу и держатся за руки.
— Мне вернул память…
Замолкаю, пытаясь вырвать из призрачных свое прошлое, но оно вновь сгинуло во тьме. Вижу только мертвых девушек.
— Выжрал за раз и всех?
Киваю и обнимаю себя за плечи.
— Любопытно, — откидывается назад и смотрит на девушек, которые от его взгляда вздрагивают как под порывом ветра. — Хотя я мог… — проводит пальцами по подбородку, — каждый раз удивляюсь тому, что видения — это как альтернативная реальность, которой не дали жизнь.
— Отпусти их, — закрываю глаза. — И подари свободу… Прошу… если они пленницы и рабыни, пусть их освободят…
— Об этом не было речи в нашей договоренности, — Айрон тянется к блюду с красными яблоками. — И ты много сегодня просишь, Крошка.
С хрустом кусает яблоко, задумчиво жует, разглядывая пленниц и небрежно опускает руку.
Протягивает мне надкусанное яблоко.
Сейчас очень многое зависит от меня и от того, как я себя поведу. Делаю вдох, поднимаюсь на четвереньки.
Стыдно, но в другой реальности я решила быть не рабыней, а трусливой дурой.
Медленно подползаю к Айрону, который косит на меня заинтересованный взгляд. Всматриваясь в его глаза, кусаю яблоко, принимая правила его игры.
— Даже так? — он разворачивается ко мне и наклоняется с самодовольной улыбкой. — С другой стороны, ничего удивительного. Ты увидела, каким я могу быть, если злюсь. И ты не хочешь, чтобы я злился, да?
Сглатываю яблочную кашицу и тянусь к Айрону, чтобы затем поцеловать его на выдохе, с которым отдаю часть своей энергии.
Он выхватывает эту нить силы и проглатывает. Я не чувствую боли, только волну слабости.
Отстраняюсь, вглядываясь в его глаза, и ожидаю его решения.
Прищуривается, касается моего подбородка и шепчет:
— Ну, что мне с тобой делать, а?
Я улавливаю в его голосе вибрации мягкого удивления.
— Нельзя рабыням потакать, — тихо говорит он, — но это иногда так приятно.
А затем он вновь откидывается назад, отмахивается от затихших девушек, прогоняя их, и лениво вздыхает:
— Вас отпустят, — похлопывает по колену, — возвращайся, Крошка.
Неуклюже встаю, вытираю подбородок от липкого яблочного сока. Вздыхаю вслед девушкам, которые торопливо покидают зал, и сажусь к Айрону на колени. Морщусь, потому что опять чувствую теплую пробку в попе. Страх и шок отступил.
— Что ты кривишься? — Айрон похлопывает меня по бедру. — Стольких людей спасла. Чувствуешь себя героиней?
— Нет, — отвожу взгляд. — Я видела их смерть.
— Значит, ты хотела выбрать себя, Крошка? — вновь кусает яблоко, а второй ладонью ныряет под складки платья. — В
