Демона ждала нас через два квартала. Увидев нас, она повела нашу компанию прямо через зелёные заросли. Мы шли мимо каких-то высоких заборов, через непроходимый кустарник, который волшебным образом сам расступался, пропуская нас и тут же принимал прежний облик стоило нам пройти вперёд. Сказать, что здесь прошло семь человек было невозможно. Я сделал для себя заметку, что взять след сможет только опытный следопыт. Таким образом наложница Демона отсекала возможную слежку. Мы шли ещё где-то час и неожиданно оказались на лужайке перед одноэтажным деревянным домом с большими панорамными окнами. Климат допускал подобные изыски, жить в таком домике в Сибири было бы невозможно, а в Риме, пожалуйста. Особняком стояло ещё несколько хозяйственных построек. Во дворе стояла беседка с круглым столом в центре. Вокруг неё имелись дорожки и небольшой парк. Имелся даже маленький пруд. Вся территория была огорожена высоким забором.
Девушка открыла двери и пригласила нас в дом. Нас встретил большой холл и четыре двери, за которыми оказались одинаковые помещения. Две комнаты, одна под гостиную, вторая под спальню со своей ванной комнатой. В холле ещё имелась лестница вниз. Первым делом я ознакомился с подвалом и пришёл в восторг. Он занимал примерно такую же площадь, что и первый этаж, но в свою очередь имел три этажа под землёй. В данный момент там было пусто. На самом нижнем этаже имелась запертая стальная дверь. Скорее всего подземный ход, на мой вопрос, что это девушка не ответила. Она вообще не произнесла ни слова с момента нашего знакомства. Наверху уже вовсю делили комнаты. Папаша Кац не хотел солнечную сторону, Немезида, наоборот, хотела. Я не вмешивался зная наперёд, что Иштар выберет как надо. Вскоре в холле раздался звонок, прибыла еда. Два молчаливых молодых человека доставили четыре огромных баула. В холле оказался холодильник и прочее оборудование. Даже жаровня с огромной вытяжкой над ней. Вообще в этом холле могли без труда разместится пяток великанов с гейшами. Стоило только уйти курьерам, как снова раздался звонок. На этот раз открывать пошла девушка и привела с собой Демона, укутанного в разноцветное тряпьё.
— Как устроились? — спросил меня торговец, в руках он держал увесистый мешок.
— Великолепно, кого нам благодарить за столь царский подарок? — спросила Иштар.
— От его имени буду говорить я, но пока мы закончим наши дела. Я бы хотел увидеть её.
— Идите сюда, — папаша Кац разложил на столе три чешуйки. Знали бы, что они так ценятся, то можно было бы общипать дракона целиком.
— Так у вас целых три! — голос торговца задрожал от возбуждения.
— Две. Одну мы должны отдать, — проскрипел папаша Кац.
— Но мы знаем, где лежит мёртвый дракон, — сказал я.
— Давно вы его убили? — быстро спросил Демон.
— Несколько дней назад, но за ним придётся возвращаться к драконьему кластеру. На нашем пути окажется Нью-Йорк и Лос-Анджелес. А там ещё и Трофим с подружкой.
— С ними проблем не будет, — ответил Демон. — Вы их самих главное не убейте.
— Зачем? — удивилась Гюрза. — Мы зла не держим. Нас даже позабавило. — Папаша Кац втирал ей мазь. Она реально действовала в умелых руках как белая жемчужина, вытягивая голень.
— Чешуя дракона, как и другие его части хранят в себе его способность к регенерации. Достаточно сточить немного этим напильником, — он показал небольшой плоский кусок железа, усыпанный алмазной крошкой. — И смешать с основой, как мазь готова к использованию. Тем она и хороша, что не надо ждать, когда она остынет или отстоится. Раз и всё. И ещё, однажды воспользовавшись ей организм становится на порядок выносливее. Вот эта особенно хороша!
Демон показал на одну из трёх чешуек. На мой взгляд она была сама маленькая, но чем-то привлекла Демона. Он бережно взял её в руки и взвесил. Отложив в сторону, он поставил свой мешок на стол.
— Пять сотен красных. Самого отборного качества. Часть вы сможете отдать в банк, чтобы не таскать с собой и получите назад чековую книжку. С помощью неё вы сможете заключить, к примеру договор с рестораном на годовое обслуживание и тому подобными организациями. Прачечная, садовник, транспорт. Он у нас несколько своеобразный, не пугайтесь. Знаете ли современные достижения позволяют нам использовать заражённых в качестве тягловой силы. Им сознательно тушат агрессию, это мы подсмотрели у внешников. И заражённые превращаются в подобие мулов. Разумеется, они в намордниках и специальных перчатках, но поверьте под снадобьем им уже не до агрессии. Их кормят, а что ещё надо?
— Логично, — кивнул папаша Кац. — Демократично и экономично. Лошадей то они всех сожрали.
— Нам один гадкий старикашка сказал, что если мы будем тратить по красной в день, то будем жить как патриции, так ли это? — спросила Иштар.
— Думаю, даже лучше. Старикашка тот, случайно не из иммиграционного бюро? — тихо спросил Демон.
— Он, вы его знаете?
— Знал. Он умер час назад, — сокрушённо сообщил торговец.
— Что вы говорите? И как же это произошло? — всполошилась Иштар.
— Он отчего-то бросился в пляс по словам очевидцев и не смог остановиться, выкрикивая постоянно какие-то гадости. Так и помер от разрыва сердца.
— Вы только подумайте, — всплеснула руками Иштар.
— Да, госпожа. Но впредь я бы советовал вам не действовать так явно. Рим ещё хорошо помнит Клеопатру, некоторые злые языки уже пустили слух, что старик был под даром нимфы.
— Я учту, спасибо, — Иштар мигом стала серьёзна. — Ну одного случая мало.
— Достаточно, чтобы привлечь к себе внимание. Вашу группу сейчас будут рассматривать под микроскопом. Пошлют запросы куда только можно. К нам иногда заглядывают люди с той стороны Пекла и имя Лесник для них значит многое. Среди воров и военных есть внешники, те, что вынуждены жить среди нас. Иммунные. Они узнают, как вы безобразничали на орбите. Если ваш секрет будет раскрыт, то для вас останется только два пути.
— Бежать или объявить себя новой Клеопатрой? — высокомерно спросила Иштар.
— Боюсь, что да.
— Мы надеемся на Королеву в этом вопросе. У неё длинные щупальца, — заверил я Демона.
— Надеюсь и уповаю вместе с вами. Но в любом случае мы безмерны рады, что вы заняли нашу сторону. Нам так не хватало вас. Позиция Циклона пошатнулась в последнее время. Его
