прям вынь да положь?
– Да как-то оно само вышло…
– И верно дедушки сказали: один дурак бросит камень в воду, семерым умным вытаскивать… Значит, я доложу Анкудину Прокопьевичу. И будем решать… А ты, соколик наш сизокрылый, пока их, нямов окаянных, за нос води, все им обещай! Хоть флешку, хоть черта в ступе! И торгуйся! Они, нямы, тупые, но хитрые. Чтоб не вышло, что ты им флешку отдал, а они тебе – твою дуру в виде супового набора.
Антону чуть не поплохело.
– Сиди, жди, ничего не бойся, ты им пока что живой нужен, – продолжал бромпир. – Вот потом… да, потом… впрочем, может, и обойдется…
– Да что ж ты такое говоришь, сукин ты сын?! – вдруг заорал Антон. – Да я тебя по стенке размажу с твоим Анкудином вместе!
И треснул во всю дурь кулаком по столу.
Столешница развалилась надвое, все полетело на пол.
– Убью, убью, всех убью! – рычал Антон, озираясь, что бы еще покалечить.
– Стой, стой! – осознав ситуацию, завопил Гервасий Архипович. – Сядь, кому говорю! Сядь и буркалы затвори!
– А пошел ты!..
– Да что ж ты за болван такой! – рассвирепел бромпир. – Знаешь же – со мной разговариваешь! Так и не моги волноваться! Дырку для меня открытой не держи! Все! Отключаюсь!
Четверть часа Антона носило от стенки к стенке. Потом звонил телефон. Полагая, что это Гервасий Архипович, Антон выпалил все, что думает о бромпирах, единой фразой, злобной и заковыристой.
– Извини-и-ите?.. – пропел в телефоне малость гнусавый тенорок. – Вы не по де-е-елу…
– Вы кто? – сурово спросил Антон.
– Переговорщик Билли. Мне поручено произвести с вами переговоры касательно девушки.
– Так… – Антон с большим трудом взял себя в руки. – Она у вас?
– У нас. Мы предлагаем симметричное решение с адекватной компенсацией.
– Флешка нужна?
– Точнее, контент, хранящийся на носителе. Саму флеш-карту можем вернуть.
– У меня ее сейчас нет.
– Это нам известно. Вы обещали конкурирующей фирме найти ее завтра…
– Обещал.
– Ровно через двадцать четыре часа ждите звонка.
Гнусавый тенорок исчез.
– Ну вот… – сам себе сказал Антон. – Где же с утра добыть лопату?
Он не хотел тратить деньги на покупку лопаты, которая никогда в жизни больше не пригодится, и никак не мог сообразить, у кого из знакомых можно взять на пару дней такое орудие. А лопата требовалась не дурацкая пластиковая, какие уже завезли в ближайший гипермаркет в ожидании снежной зимы, а прочная, надежная и острая. Иначе к флешке, лежащей под решеткой кирпичного склепа, не прокопаешься…
Опять зазвонил телефон.
– Гервасий? – буркнул Антон.
– Ты, это… баба у тебя аппетитная, – ответил незнакомый малоприятный голос. – Понял, да? Мня-мня-мня… Ну, раз понял, то чего еще рассусоливать?..
– Она у вас? – ошалело спросил Антон.
– Мня-мня-мня… где ж еще… Ну, это… завтра позвоню…
Незримый нямпир отключился.
Антон уставился на развалины стола. Все было скверно и жутко.
Спокойствие, как он понял, имело вес. Когда голова и руки малость потяжелели – тут оно и пришло. Антон позвонил бромпиру.
– Ох… – только и сказал Гервасий Архипович, узнав новость. – Это нямы! Голову в заклад даю – нямы! Мурки – они говорить горазды, да все вот этак, свысока! А нямы выследили и до окошка добрались. Но погоди, погоди… Мы их… как это у вас говорится? Разведем мы их! Понял, соколик? Сиди, жди звонка!
– Погоди, не пропадай! – воскликнул Антон. – А если все-таки мурки?
– Мурки – они гламурчики, лапки пачкать не любят. А выкрасть бабу – это ж такая возня… Нямы, точно тебе говорю. Но ты не ложись, кукуй, пока не позвоню! Вот что – я к тебе Анфиску пошлю. Она баба в теле…
– Не надо ко мне никого слать!
Антон перепугался – ему только не хватало спутаться с вампирихой, или бромпирихой или еще с какой нечистью.
– Да она тебя охранять будет.
– Не надо меня охранять! Сам себя охраню!
Тем разговор и кончился.
Естественно сразу уснуть Антону не удалось. Беспокойство, стоило закрыть глаза, подсовывало страшные картинки: бедная Лара, окруженная злобными чудовищами, в разных позах и при разном освещении. Нямпиры представлялись Антону головастыми мужиками, в плечах – как трехдверный шкаф, с лягушачьими ртами и зубищами – как пуля калибра семь шестьдесят два. Выругавшись в шестой, не то седьмой раз, Антон встал с постели и взялся чинить стол. Затея была почти безнадежная, но у припасливого мужика нашлись куски фанеры, и к пяти утра что-то вроде получилось. Тут усталость его и сморила.
А в половине девятого начались звонки.
Нямпиры, глампиры и Гервасий Архипович желали знать, отчего Антон еще не бродит по задворкам в поисках флешки. Он бы охотно послал нечисть в известном пешеходном направлении, если бы не Лара. Пришлось, залив в себя три чашки чернейшего кофе, двигаться на поиски лопаты. Подходящая нашлась в садово-огородном ларьке на рынке. Антон, подивившись дороговизне, купил ее, прихватил дома фонарик и отправился исследовать склеп.
Бедный Миха теоретически мог пробегать мимо склепа и забросить флешку в дыру у стены. Но Антон давно не шастал в тех краях. Оказалось, что к кирпичной стене приросла здоровая куча мусора. Если на нее залезть, то можно было увидеть внизу что-то вроде решетки. Помянув подходящим словом всех участников этой истории, Антон взялся за лопату. Куча оказалась гадкой и вонючей, и на то, чтобы раскидать ее, ушел час. Наконец образовалось место, чтобы добраться до решетки, поддеть ее и выломать. Но тут возле склепа образовалась баба Рая.
Сколько Антон помнил себя – столько он и бабу Раю помнил. У нее была особенность: она все, что внутри квартала, считала своей собственностью и присматривала за порядком. А лет ей, по Антонову соображению, было под девяносто. Может, детские воспоминания породили иллюзию, что раньше соседка была на полметра выше, а может, она и впрямь от возраста съеживалась, так что теперь Антон определил бы ее росточек в метр сорок.
Хотя до зимы было далеко, соседка уже носила грязно-оранжевый пуховик с капюшоном. При одном виде этого пуховика Антон всякий раз содрогался.
– А чем это ты, Антоха, тут занимаешься, и есть ли у тебя разрешение? – спросила баба Рая.
– Какое разрешение, баба Рая? – почти вежливо поинтересовался Антон.
