ВУЗов, солидные мужчины и женщины в деловых костюмах, их помощники и секретари. Аудитория постепенно заполняется, для комиссии, которая будет оценивать наши проекты, выделена отдельная зона в самых первых рядах. Помимо представителей самых крутых строительных компаний нашего города, будет присутствовать несколько известных архитекторов и дизайнеров.
До начала остается еще полчаса, поэтому достаю из сумки термокружку с кофе и медленными глотками с наслаждением пью, чувствуя, как волнение постепенно отходит на второй план, уступая место сосредоточенности и уверенности в себе. Мне не привыкать выступать перед большой аудиторией, ведь я с детства в каждой бочке затычка. Правда сегодня всё намного серьезнее, ведь от этой конференции может зависеть моя будущая карьера. Но прекрасно осознаю, что если буду переживать и волноваться, то станет только хуже, поэтому душу эти чувства в зародыше.
Ведущий конференции — седой, представительный мужчина, интересуется все ли обеспечены необходимыми канцтоварами и напитками, рассказывает о темах, которые сегодня будут затронуты, называет основные блоки и временные интервалы, которые заложены. Оказывается, конкурс проектов идёт в самом конце, и на него отводится всего час, в то время как вся конференция будет длится около четырех часов. Знаю, что сегодня будет представлено 6 проектов, а значит на презентацию каждого должно уйти не более десяти минут. В зале представители двух крупнейших компаний-конкурентов — «Сафира» и «СтройСити». Я мечтаю попасть на стажировку в «Сафиру», ведь она — лидер на рынке, но каждая компания выберет всего один проект и одного человека для прохождения практики. Предупреждаю Соню, во сколько нужно приехать. Она подтверждает, что будет.
Приглашённые специалисты оказываются настоящими профессионалами, способными увлечь своими идеями. С интересом слушаю нескольких ораторов, даже делаю несколько пометок в блокноте, планируя использовать некоторые фишки при создании новых проектов. Время пролетает незаметно и увлекательно, но вот объявляют перерыв, после которого следует блок с презентацией студенческих проектов. Нас просят подойти, чтобы с помощью слепой жеребьевки распределить очередность. Когда возвращаюсь на своё место, вижу сияющую подругу, которая приветствует меня лучезарной улыбкой.
— Какая по счёту выступаешь?
— Первая, — глаза Сони округляются.
С одной стороны, я рада: отстреляюсь и выдохну, с другой стороны, к концу часа, мой проект уже может подзабыться.
— У тебя всё получится! Я буду держать за тебя кулачки, я ведь здесь именно для этого. Ну или…стукнуть по голове этих судий, если вдруг они тебя не выберут!
Смеюсь, и обнимаю подругу. Она всегда за меня горой, как и я за неё.
Перерыв закачивается, зал снова заполняется, называют мое имя. Спешу вниз по ступенькам, слыша только, как в ушах стучит сердце. Встаю за трибуну, раскладываю перед собой листы с написанной вводной частью и описанием проекта, беру в руки пульт от проектора, на который будет выводиться моя презентация. Вроде всё готово. Выдыхаю, окидываю взглядом зал и сталкиваюсь взглядом с удивлёнными и такими знакомыми уже тёмными глазами мужчины, сидящего на первом ряду прямо напротив меня.
Глава 6
Ульяна
Наши дни
Из воспоминаний выныриваю из-за звонка телефона. Макс.
— Мышка, ты как? Может быть вызвать тебе врача? — волнуется. Он всегда за меня волнуется.
— Спасибо, мне лучше, думаю, что врач не понадобится, — черт, а ведь завтра придётся выйти на работу, а там он. А я до сих пор не понимаю, как мне себя вести с ожившим покойником. Мне нужна передышка, хотя бы небольшая. А муж будто читает мои мысли.
— Ульян, хотя бы 2–3 дня чтоб я тебя на работе не видел. Я уже говорил, что нужно было две недели отпуска брать, а лучше три. Поплескалась бы в море вместе с ребёнком, позагорала, подышала морским воздухом, — всё это я уже слышала. Да и рада бы взять длинный отпуск и провести его с сыном, если бы не…
— Макс, у нас крупный тендер уже через несколько дней, ты же знаешь. Нам конкуренты на пятки наступают.
— Не обязательно мне об этом напоминать каждый день. Если ты забыла, то я не только твой муж, но и руководитель, поэтому я настаиваю. Два дня остаёшься дома, а лучше три. И никакой удаленной работы. Вечером сегодня отберу ноутбук и все средства связи.
— Ага, ещё скажи, что к кровати привяжешь на три дня, — я смеюсь. Но похоже, что Макс моего веселья не разделяет, потому что чеканит металлическим «начальственным» тоном:
— Ульяна, если понадобится я тебя и к кровати привяжу и выпорю так, что сидеть не сможешь, за такое наплевательское отношение к своему здоровью. Ты меня услышала?
— Услышала. Будет исполнено, мистер начальник, — удрученно отвечаю я. Потому что точно знаю, что если муж включил такой тон, то он всё решил и спорить с ним бесполезно.
Манерой самому принять решение и поставить перед фактом он очень напоминает мне Дениса.
6 лет назад
— Доброе утро! Меня зовут Ульяна Громова, я студентка, буду проходить практику в компании следующие несколько месяцев. Игорь Яковлевич сказал мне обратиться к Бурой Арине Николаевне, — вежливо улыбаясь, сообщаю красивой брюнетке, сидящей на ресепш в «Сафире».
Да, несмотря на неожиданную встречу, которая выбила меня из колеи, мне удалось собраться и представить свой проект так, что «Сафира» предложила мне практику. Оказалось, что моего преследователя зовут Денис и он…сын владельца и генерального директора «Сафиры». Бывают же такие совпадения. Остаётся только надеяться, что место я получила не из-за протекции моего маньяка.
Сегодня мне предстоит первый рабочий день и я предвкушаю новые знакомства, интересные проекты и увлекательную работу. Осталось только найти начальницу отдела кадров, к которой мне нужно обратиться. Только вот брюнетка на ресепшн осматривает меня с ног до головы, но никак не способствует мои поискам.
— Извините, вы меня слушаете? — решаю у неё уточнить, а то мало ли.
Брюнетка наконец отмирает и расплывается в ослепительной неискренней улыбке, продемонстрировав мне все свои 32 зуба.
— Конечно-конечно, извините…ээ…
— Ульяна.
— Да, Ульяна. Меня просто не предупредили, но сейчас я позвоню Арине Николаевне и уточню, что с вами делать. Подождите пока вон там, на диванчике.
Пожав плечами, отправляюсь на вышеупомянутый диванчик. Проходит пять минут, десять. Брюнетка, мне кажется, даже не шевелится. Взгляд на часы — понимаю, что первый рабочий день уже почти начался, а значит я точно опоздаю. Хорошую же себе репутацию я заработаю, не успев начать практику.
Когда проходит 20 минут, встаю, собираясь уточнить у брюнетки, где же Арина Николаевна, которая должна была меня встретить и ввести в курс дела. В этот самый момент створки лифта распахиваются и входит Денис. Не
