Например, у его снайперской винтовки даже было имя, но про него сержант никому не говорил. Чтоб злые духи не услышали! Карим, конечно же, не был суеверен, но ведь бережёного Аллах бережёт! Да, одна бабка Карима была мусульманкой, другая — шаманкой какого-то языческого племени, родители — воинствующими атеистами, а сам Карим «на всякий случай» выполнял некоторые наказы обеих бабушек.
Так что — можно и поволноваться.
Нервный гомон голосов затих. Только слышно было, как равномерно постукивают друг о друга ящики с концентратом, которые разгружали андроиды на соседней площадке, и тихое шуршание кварцевой пыли, неизменно оседающей тонким слоем на полу, стенах, потолке, предметах и одежде, несмотря на современные мощные фильтры. Она была вездесуща, и к ней невозможно было привыкнуть.
Но Карим, в первый раз, наверное, с момента прибытия на Зою, не чувствовал её мерзкого скрипа на зубах. Он ждал, когда откроют шлюз транспортника и он увидит своё новое оружие.
Впрочем, Уников он сразу не увидел: их привезли в стандартных ячейках. Карим было разочарованно выдохнул, но тут же одёрнул сам себя: «Ну а ты думал, их как людей повезут? В креслах и с кислородным коктейлем в руках?»
Не мешкая, он рванул к складу. Его первенство никто и не оспаривал, но так хотелось побыстрее! Посмотреть, пощупать собственными руками, прочитать сопроводительные документы. Забрать своё. Когда Уник будет в расположении их группы, тогда Карим и успокоится.
На складе было шумно и как-то сумбурно и бестолково. Все громко и возбуждённо переговаривались и толпились возле ячеек с Униками.
Но перед Каримом расступились, давая пройти поближе и первым забрать своё оборудование.
Карим внимательно оглядел раскрытые ячейки. И как-то сразу успокоился. Стоящие в них Уники совсем не были похожи на людей. Вернее, были совсем не похожи на живых людей. Застывшие лица, пустые стеклянные глаза, которые смотрели мимо Карима куда-то в пустоту. Действительно, похожи на синтетиков. Только цвет кожи более естественный. Даже румянец есть.
Но у синтетиков вроде как «мозолистого тела» нет…
Карим отогнал от себя навязчивые дурацкие мысли и быстрым взглядом заново окинул все десять прибывших боевых единиц в стандартных комбезах со всё той же закрученной в спираль улиткой на эмблемах.
Тот самый прапор, любитель настоящего чая, сунул ему планшет. Карим мельком глянул и довольно улыбнулся. Уников им привезли хоть и бэушных, но в отличном состоянии. А ему так вообще конфетка досталась. Четыре года, износ — минимальный. В боевых действиях не использовался. Пожалуй, да, этот самый приличный будет.
Он ещё раз оглядел Уника. Хорош!
Высокий, по сравнению с самим Каримом, парень с красивым, но кукольным лицом. Блондин, глаза льдисто-голубые. Почему-то сразу вспомнился ремейк старого фильма про резидента землян в тылу инопланетян. «Характер нордический, выдержанный, настоящий альфиец».
Прапор подмигнул, явно намекая, что тут есть и его заслуга, типа он подсуетился ради Карима. Это вряд ли, конечно, но придётся чаю занести. Нужный человек, да и неплохой вроде. Зачем обижать?
— Завтра заберёшь. — Прапор сделал отметку в ведомости и ещё раз кивнул Кариму. — Сейчас документы оформим, и я тебе браслет с ключом отдам. Программеры тебе доступ первого уровня пропишут. Своих ребят потом сам пропишешь. А Уник пока разгибернацию пройдёт.
Рядом негромко переговаривались ещё два сержанта, такие же счастливые обладатели Уников.
— Разговоров-то было. А на самом деле — чисто синтетики.
— А я и синтетиков не люблю. Не поймёшь, чего у них в черепушке. Зловещая долина, блин.
Глава 4
Насколько разные люди подобрались ему в группу, стало особенно заметно по их отношению к новому оборудованию.
Смешнее всего было наблюдать за Алексом и Терри. Если Карим ни разу не видел Уников, то ребятишки, судя по всему, и с андроидами-то никогда не сталкивались.
Они смотрели на Универсального солдата затаив дыхание, а в глазах горел почти детский восторг.
Лет пять назад попал Карим с миротворческими войсками на планету, где совершил когда-то аварийную посадку корабль с колонистами. Связи с Землёй у них не было, и что случилось с поселенцами, Правительство Федерации не знало. Их-то и обнаружили почти случайно. Первые поселенцы уже умерли, на планете жили не то что их дети — внуки.
Карим тогда так и не понял, почему колонистов на этой планете отбросило от цивилизации лет так на триста назад. К дремучему двадцать первому веку примерно. А может, и того дальше. Карим плохо разбирался в истории.
Так вот, те поселенцы такими же глазами, как Терри и Алекс на Уника, смотрели на бластер Королёва. И называли его почему-то Калашом. Впрочем, про Калаш Карим как раз слышал. Говорили, неубиваемая вещь была. В любое болото урони, потом подними, грязь с прицела сотри — и вперёд, в атаку.
Кстати, когда Алекс и Терри попривыкли к Унику, то ударились в другую крайность. Алекс стал относиться к нему, как к своему товарищу по группе. Даже в карты учил играть и звал братаном.
Терри — кормила шоколадом из своего пайка и умильно улыбалась, наблюдая, как оборудование с бесстрастным видом хомячит угощение.
Юджин к Унику относился правильнее всех. Равнодушно проходил мимо, если нужды в нём не было. Когда необходимо было отдать Унику команду — говорил чётко и предельно коротко. Но при этом — лучше всех помнил, когда пора оборудование заправлять пайком и сколько времени можно его использовать без подзарядки и отдыха. Впрочем, он так же и к бластеру относился. Чистил, менял батарею, но делал это ровно, без восторгов и эмоций. Да, это было правильно, но Карим его не понимал. Ну как можно к оружию равнодушно относиться⁈
А вот Ян Карима не просто злил, а временами даже бесил. И это было плохо. Карим — командир, он должен найти для каждого бойца нужные слова, чтобы донести до того истину.
С одной стороны, Ян был действительно самым опытным. Он чётко и правильно выполнял приказы. Не лез на рожон.
К оружию относился бережно и аккуратно, почти так же, как Юджин. Но умел и уважать оружие, почти как сам Карим. Особенно любил Ян ножи. Разбирался в них, мог говорить о них часами. Знал историю от каменного ножа до плазменного резака. Когда он полировал лезвие своего армейского ножа, лицо у него становилось одухотворённым и даже красивым.
К бластеру относился спокойнее, но с теплотой.
Да, Ян любил оружие. Всё, кроме Уника.
Если бы Уник был человеком, то Карим сказал бы, что Ян над ним
