для того, чтобы ты помогал.
— Ты сказала, что попросила помощи у предыдущих клиентов, так почему не у меня?
— Ну, потому что я знала их дольше и между нами завязалось некоторое общение.
— Ты мне не доверяешь, Кендра?
Он игриво наклонил голову.
— Я имела в виду обратное. Ты не знаешь меня, так что я бы не стала просить об одолжении.
— Но я предлагаю.
Я пыталась сдержать свою радость, но не могла. Я почувствовала, как мое лицо растянулось в такой огромной улыбке, что мои щеки заболели.
— Ты бы сделал это? О, Тим будет так счастлив. Его семья прекрасна, но они не могут позволить себе слишком многое.
— Можешь на меня рассчитывать. Я поговорю с другом до начала тренировки.
— Вау. Это удивительно. Большое спасибо, Тайлер.
Я не могла поверить, что он сделает это.
— Кажется, для тебя это важно, — тихо сказал он.
Я быстро моргнула, пытаясь скрыть свой шок. Как он смог это понять?
— Ну, когда мы росли, моя сестра Эмма и я полагались на многие из таких программ. Мама работала изо всех сил, но после того, как все было оплачено, оставалось не так много денег. Я знаю, что Тим и его друзья чувствуют.
— Кендра, ты…
Тайлер был прерван звуком открывающейся двери. Джейн, администратор, приветствовала нас внутри.
— Хочешь зайти? — спросила я.
— Да. Пошли.
Каток был простым и скромным, не похожим на арену Чикаго Блэйдс, но он все равно делал детей счастливыми. Тайлер огляделся по сторонам, опираясь на поручень.
— Отличное место для тренировок.
— Рада, что тебе нравится. Так… а как ты сюда попал? — спросила я, желая узнать о нем больше. — Как ты попал в эту передрягу?
Я сразу поняла, что задала не тот вопрос. Его глаза потемнели, улыбка угасла.
— Ты не видела видео?
— Видела, но думаю, что есть что-то еще, не так ли? По видео нельзя определить весь контекст. Просто казалось, что тот парень напрашивался на драку, и он ее получил.
— Да. Ебаный контекст.
Он засмеялся, но этот смех не был наполнен юмором.
— Ебаный? — переспросила я в дразнящем тоне.
— Чертов — это мой выбор ругательства, когда вещи умеренно раздражают. Ебаный — следующий уровень.
— Интересный выбор. Забудь, о чем я спросила. Это беспокоит тебя, так что ты не обязан рассказывать об этом. — Я прислонилась к перилам с противоположной стороны, пристально наблюдая за ним.
— Все в порядке. Думаю, ты первая, кто действительно спросил, что произошло.
— Что ты имеешь в виду? Разве твое руководство не хотело узнать подробности?
— Нет, руководство было слишком зациклено на том, что спонсоры были недовольны мной. — после короткой паузы он добавил, — Тот парень был бывшим женихом моей кузины.
— Ауч. Я уже ненавижу его.
Это вернуло его настоящую улыбку.
— Ты мне нравишься, Кендра.
— Спасибо.
Это мой живот делает кувырки только от того, что он сказал, что я ему нравлюсь? Да, да, именно так. О, ради всего святого!
— Не мне рассказывать, почему они расстались. Но они должны были вести общий бизнес, открыв спа в здании, которое принадлежало моей бабушке. В любом случае, он хотел продолжать вести бизнес после того, как причинил боль моей кузине, даже зная, что моя бабушка не хочет, чтобы он и близко находился с ее домом. Вся моя семья была против. Он пришел туда, думая… Честно говоря, я даже не знаю, чего он хотел добиться. Но то, как он разговаривал с моей кузиной… я просто не мог стоять и смотреть, ничего не делая. Это было неправильно, но я взял всю ответственность за это на себя.
Его поведение полностью изменилось. Даже его голос звучал решительно и заботливо, и это повлияло на меня на интуитивном уровне. Он очень заботился о своей кузине и бабушке.
И я не могла удержаться. Я отошла от перил, подошла к нему, слегка наклоняясь, как будто хотела поделиться с ним чем-то сокровенным.
— Скажу тебе по секрету, Тайлер. Ты мне тоже нравишься.
Он засмеялся, откинув голову.
— Кендра, ты мне нравишься. Ты первый человек, который так отреагировал, услышав полную историю.
— Не могу в это поверить. Руководство…
— В бешенстве, и я злился в ответ. Я люблю хоккей больше всего на свете, но иметь дело с руководством — заноза в заднице.
Очень красивой заднице, услужливо добавил мой мозг. Я сжала губы, чтобы слова не сорвались с языка.
— Что такое? — спросил Тайлер. — Похоже, ты хотела что-то добавить.
Я покачала головой.
— Нет, нет. Ничего.
Он поднял бровь, не сводя с меня взгляда.
— Кендра…
Я прочистила горло, пытаясь игнорировать зуд в моем теле.
— Не меняй тему. Мы говорили о тебе. Это должно быть тяжело для тебя. Сезон скоро начнется. Первая игра на следующей неделе, так?
— Да.
— Ты собираешься ее смотреть?
Он кивнул.
— Буду сидеть на трибунах.
Я скривилась.
— Ох. Это будет трудный вечер.
— Мы еще посмотрим.
У меня сложилось впечатление, что он больше не хочет об этом говорить, так что я не настаивала.
Дверь катка открылась, и пятеро детей побежали к нам. Ну, если честно, к Тайлеру.
— Тайлер, моя мама не поверила, когда я сказала ей, что вы тренируете нас, — сказал Тим, как только оказался перед Тайлером. — Можете сфотографироваться со мной, чтобы я мог показать ей позже? Вы можете отправить фото по электронной почте Кендре, и она перешлет маме.
— Конечно, приятель. Ты Тим, верно?
— Да. О боже, вы запомнили мое имя!
— Классное имя.
Тайлер без колебаний достал телефон, обнял мальчика одной рукой и улыбнулся в камеру. Тим сиял от счастья, и мое сердце таяло еще сильнее, чем в прошлый раз. Я не знала почему, но находила это невероятно привлекательным.
Искренние, доброжелательные поступки Тайлера были для детей куда более значимыми, чем он мог себе представить. После того как Тайлер сделал снимок, Тим побежал к своим друзьям. Наверняка он уже хвастался. Краем глаза я заметила, как Тайлер говорит по телефону. Это не заняло много времени, и он убрал телефон в карман, как только Тим и остальные вошли в раздевалку.
— Я поговорил с другом. Он говорит, что все в порядке. Дети могут прийти в четверг. Устраивает?
— Да, и вау, это было быстро.
— Я хорош в эмоциональном шантаже ради благого дела.
Я не таю. Я не таю. Кого я обманываю? Я таю.
Как этот чертовски сексуальный, супер успешный хоккеист был таким удивительным? Он реален? Боже, как же я ошибалась в нем.
— Я сообщу об этом своему начальству. Мне нужно фиксировать каждое мероприятие, которое я
