точно не-человека.
— Щупальце… прямо в горло… — хрипела Алиса. — Я представляла себе такое по-другому!
— Удивительная стойкость духа. — произнёс Жрец, осматривая девушку. — Дитя двух миров, как необычно для реальных. Ещё и в двух экземплярах.
— Кто ты такой! — возмутилась девушка, пытаясь встать на ноги, но некая энергия придавила её к полу пещеры.
— Меня зовут Жрец, и вот что я вам скажу. — юноша стукнул тростью по земле, от чего обеим половинам стало очень плохо. — Вы нуждаетесь в моей помощи, верно? Вам нужна сила, так?
— Сила может и нужна… — просипела Алиса. — Но ты не похож на добряка, как ни посмотри.
— Это была шутка? — с серьёзным выражением лица спросил Жрец, а затем начал очень неестественно смеяться. От этого звука даже у Алисы на секунду замерло сердца, а губы задрожали.
Теперь она тоже ощущала, что перед ней было нечто, чего она не понимала.
— Плохо вышло, да? — извиняющимся тоном спросил Жрец. — Плохо тренировал смех. Да и юмор… сложная вещь.
— Не… не важно. Что тебе нужно, Жрец? — нашла в себе силы женщина, отважно вставая между ним и Алисой.
— Как я уже сказал, это нужно вам. — напомнил он. — Я могу дать вам обеим столько силы, что никакие божества не смогут сравниться даже с ничтожной долей вашей всесильности. Небольшая сделка и всё готово.
— С чего нам тебе верить?
Юноша цокнул языком, прокрутившись вокруг себя и ещё раз стукнул тростью.
— Так получилось, что у вас нет выбора. В ином случае я вас… хм… в вашем языке нет такого слова. Хотя… да, думаю это подходящее слово. Вы перестанете существовать.
Его собеседницы нутром поняли, что это страшное существо не врёт.
— Зачем тогда спрашиваешь? — проявила голос Алиса.
— Это необходимо… таковы правила. — ответил ей Жрец. — Каждый, кто желает пересечь границу реального… должен заключить сделку.
— Так… какие условия?
— Вы получаете бесконечную магическую энергию… выносливость и божественную душу. — мягким голосом начал юноша. — Бессмертие, абсолютную память и самое скромное… семя нового мира, с помощью которого вы сможете создать собственную реальность и существ, живущих там.
— Словно читы рекламируют. — пробормотала Алиса. — В чём подвох тогда?
— Его нет. — Жрец криво и жутко улыбнулся. — Просто взамен я смогу находиться в мире реальных, вот и всё. Ничего такого, верно?
— Ладно, я согла… — начала было красноволосая, но демоница злобно зашипела и оттащила её в сторону, пока юноша безучастно смотрел куда-то в сторону. — Чего?
— Ты дура? Ты хоть представляешь, кто он такой? Где гарантия, что как только мы это сделаем, он нас сразу не прикончит? Дегенератка. У меня нет лишней половины.
— Прости. — потупилась девушка. — А что делать? Он нас и так прикончит.
— Нужно понять. Разобраться. — терпеливо объяснила женщина.
— Чего же ты желаешь знать, реальная? — спросил Жрец, резко телепортируясь к ней.
— Я… — Асила шмыгнула носом и попыталась звучать смело. — Кто ты такой… откуда и почему так странно нас называешь!
— Я могу это сделать… Но боюсь, что твой мозг после этого перестанет существовать. — участливо заметил он, что не прибавило энтузиазма ни Алисе, ни её старшей половине.
— А примерно? Название? Базовые определения… Можно не напрямую, а косвенно. — попробовала иной вариант девушка.
Юноша замолчал, серьёзно обдумывая её слова. Прошла минута. Вторая. Третья. Жрец после этого на краткий миг исчез и вновь вернулся, но уже при этом одетый по-другому. Деловой костюм сменился на белую мантию, а на голове находилась золотая тиара.
— В вашем мире вы таких называете священниками. — задумчиво начал говорить он, словно актёр в театре начиная перед ними странно двигаться. — Сем есть я веду… э… то, что вы называете слова… в слова, понятные реальным.
— Но кто ты есть?
— Нас нет.
— Чего?
— Ты сама спросила. Нас не существует. — терпеливо отвечал Жрец. — Я же говорил, что вы не в состоянии это понять.
— То есть… ты пустота?
— Верно. Это близкое определение, хоть и не полное. Я бы использовать другое слово. — он сделал небольшую паузу. — Ничего.
— Ничего?
— Да. Я жрец Ничего.
— У меня голова уже болеть начинает. — взвыла Алиса. — Как можно не существовать? Как можно быть ничем? Ты же сейчас передо мной.
— Верно. Ты близка к границе ничего, поэтому и в состоянии визуализировать моё ничего по своим предположениям. — пояснил юноша. — Это обрывки следа, что я оставляю, когда нарушаю порядок реального. Грубо говоря, меня здесь до сих пор нет, но наши нити прошлого, настоящего и будущего периодически пересекаются, создавая возмущения. В данный момент мы говорим твоим прошлым.
— Оху… как же всё сложно. — выдавила демоница. — Ладно. Так. Стоп. Хорошо. Тогда объясни нам, почему тебе так важно находиться в нашем мире, если ты… как бы нет тебя.
— Всё просто. — улыбнулся он. — Я хочу превратить реальность в ничего.
— Зачем?!
— Разве это не цель… как вы их называете… а… исследователей? Вы находите нечто, что для вас загадочно и непонятно. Изучаете… а затем уничтожаете, чтобы создать пригодные условия бытия. В моём случае его отсутствие. На протяжении всего существования реального, в этих местах никто из достойных не бывал. Люди сходили с ума, убивали себя или становились частью ничего. Ты же, пролетая мимо этого места оказалась стойкой. Меня это заинтересовало и вот мы говорим. Разве это не логично? Почему вы так долго пытаетесь понять, что вам непонятно?
— Это настолько логично, что у меня кончились аргументы. — вздохнула Алиса, после чего положила руку на плечо Асилы и отвела её в угол. — Я хочу согласиться.
— Тебе плевать на мир?
— Я думаю, что мы по ходу дела разберёмся. — уверенно сказала девушка. — Представь себе, что мы станем абсолютно сильными. Спасём всех… а там уже и почешем репу.
В этот раз Жрец деликатно не вмешивался, опираясь на свою трость.
— Я тоже этого хочу, но, что если мы ошибёмся? Это будет миг счастья перед всеобщим концом? — скептично спросила демоница.
— Умирать ради вселенной я вообще не собираюсь. Хрена им. — набычилась Алиса. — Или попытаемся себя спасти или пусть всё к чертям сдохнет.
— Аргумент. — женщина сдалась, а затем крикнула юноше. — Мы согласны.
— Отлично. — ответил он. — Что ж… да будет сделка.
— Только попробую обмануть. — бросила напоследок красноволосая девушка.
— Мне незнакомо это понятие. — честно сказал Жрец. — Мы ещё увидимся. Я уверен в этом, дочь двух миров.
Затем Алиса вновь оказалась за пределами собственного разума. И в весьма неприятном положении. Огромные чёрные щупальца обвили её тело, с аппетитом впиваясь в плоть и высасывая энергию. Не успела девушка закричать, как вдруг паразиты вспыхнули и опали прахом, от чего удивлённая красавица шлёпнулась на землю, растягиваясь по всей
