подошел к нему, осторожно поинтересовался:
— Не пришла?
— Не пришла, — вздохнул тот. — Я пригласил, цветы купил, хотел удивить. Все-таки, оркестр. Билеты купил. А она…
— Понимаю тебя, не самое приятное, что может случится. Но ты не переживай. Значит так судьбой уготовано. Послушай, есть предложение. Продай мне один билет, я тебе даже сверху немного накину. Выпьешь вина, забудешь о той, кто тебя кинул. А там, глядишь, и кого нового встретишь.
Парень задумался.
— Хорошо, только есть условием.
— Какое?
— Купи два билета.
— А зачем мне два?
— А зачем мне один? Я все равно на эти фортепияны не пойду. Я ведь впечатление хотел произвести. А теперь… Два часа эту тягомотину слшать — нет уж!
— Мне один билет нужен.
— Тогда ищи кого-то другого!
А парень не промах.
— Ладно, — согласился я. — Давай два.
— Сотня.
— Что — сотня?
— Сотня золотом. За два билета.
— Да ты наглеешь на глазах! Им красная цена — двадцатка.
— Тогда я пойду…
— Постой! Ладно, держи.
Я нехотя достал сотню, отдал пареньку, мысленно позлорадствовав о том, что подруга его не пришла. Видимо вовремя поняла, с каким скрягой придется общаться.
Парень, едва увидев деньги, сразу же расцвел. Предложил:
— А букет хочешь взять? Не дорого отдам.
— Нет, букет с собой возьми, — процедил я, выхватывая билеты и направляясь к входу.
Пришлось поспешить, потому что дали уже второй звонок. Скоро должен был начаться концерт.
Билеты у паренька оказались дрянными, на самые дальние места, но мне повезло.
— Александр Константинович! — услышал я знакомый голос.
Из толпы ко мне вышел Ефим Осипович.
— Все-таки пришли!
— Пришел, — кивнул я. — Не мог отказать себе в удовольствии послушать клавир.
— И правильно! Не пожалеете. Вы где сидите?
— Я… — я глянул на билет. — Сорок первый ряд, пятнадцатое место.
— У-у-у, голубчик! Это совсем окраина. Что же вы так?
— Последние урвал.
— Понимаю, — покачал головой Григорьев. — Но не беда. Пойдёмте со мной. У меня первый ряд.
— Так ка же я…
— У меня там забронирован целый ряд. Не люблю, когда кто-то рядом издает посторонние звуки. То телефон у него звенит, то конфету он разворачивает. Ну какого черта он сюда вообще приходит, такой зритель⁈ Вот и беру сразу несколько. Пойдёмте, не пожалеете!
Спорить я не стал и двинул следом за Григорьевым. Как оказалось первое место у него не перед самой сценой, а на втором этаже, на балконе, с левой стороны. Места и в самом деле были знатные.
— Нравится? — спросил Григорьев, поняв, что произвёл впечатление.
— Нравится, — честно ответил я, садясь.
Отсюда был прекрасный вид не только на сцену, но и на места внизу. Мне предстояло найти Кузякина. Но на лицо я его не знал, поэтому пошел на хитрость.
— Посмотрите, а там не ротмистр гвардии Пирожев? — спросил я, показывая на парня, который по описанию мог быть Кузякиным.
— Ну что вы! — воскликнул Григорьев. — Это коллежский секретарь Нечаев.
Я вновь принялся высматривать людей.
— А это там не герольдмейстер Укотов ходит среди рядов?
Ефим Осипович подслеповато присмотрелся.
— Нет, это подполковник Чапаев. Александр Константинович, вы кого-то ищите?
— Нет, просто смотрю гостей, — соврал я. — А это кто там такой?
По проходу прошел статный парень в черном пиджаке. Одет он был весьма богато.
— Кузякин, — буднично ответил Григорьев. — Хоть и боярский человек, каких я не совсем жалую, но тем не менее хорошую музыку любит, а значит человек не совсем пропащий. К тому же еще и хороший алкоголь любит.
— Что вы имеете ввиду?
— Кузякин известный коллекционер виски. У него одна из самых больших коллекций по Москве. Разве вы не знали?
— Нет.
— Известный коллекционер. Иногда вечера устраивает. К нему попасть можно, весьма отличный виски попробовать. Могу поспособствовать встрече.
— Буду признателен, — осторожно ответил я.
— Да вы и сами его можете увидеть завтра на аукционе.
— На каком аукционе? — заинтересовался я.
— Дом «Третьякофф» выставляет несколько лотов по купажному виски. Хорошие, между прочим, экземпляры. Уверен, среди гостей будет и Кузякин. Он такое точно не пропустит.
А вот это уже интересно.
— Думаете, там будет ему что-то интересно? — осторожно спросил я. — Ведь он же известный коллекционер.
— Уверен, что практически все лоты, которые там выставляются, у него есть. Но все же есть там одна бутылочка, за которой охотятся многие любители виски.
— Какая?
— Тс-с! — прошипел Григорьев. — Концерт уже начался!
Оставшийся вечер я просидел с трудом. Нужная информация была получена, и я составил план как действовать дальше. Оставалось только дождаться следующего дня.
* * *
Аукционный дом «Третьякофф» располагался на одноименной улице и было понятно, что приходят туда люди только весьма обеспеченные. Я припарковался на стоянке, стал ждать Кривощекина, попутно всматриваясь в посетителей. Все были одеты с иголочки, у женщин то и дело блестели в ушах и на шее бриллианты, а мужчины щеголяли дорогими костюмами. Я внимательно следил за приходящими гостями, запоминая их, выискивая Кузякина. Он приехал в сопровождении длинноногой красотки, шутил, с кем-то разговаривал. Было видно, что настроение у него приподнято и он намерен уйти из аукционного дома с покупками. Боюсь, ему придется огорчиться.
— Александр, скажи мне на милость зачем мы здесь встретились с тобой? — спросило Кривощекин, едва подошел ко мне.
— Мне нужна ваша помощь.
— Это я уже слышал, когда ты мне звонил. В чем именно?
— Мне нужно попасть на аукцион. Но только чтобы меня никто не видел. Кузякин наверняка меня знает, поэтому показываться там мне нельзя.
— Ты что, хочешь что-то прикупить?
— Верно. Самое ценную вещь, которой так хочет обладать этот Кузякин.
— И с помощью нее…
— Да.
— Ну ты и хитер! — улыбнулся Кривощекин. — Ловко! Только чем же я тебе помогу?
— Я могу накидывать на себя маскирующие заклятия, но их уровень… оставляет желать лучшего. У вас это получается гораздо лучше.
— А знаешь почему? — улыбнулся Кривощекин. — Потому что в моих жилах течет кровь арахнидов!
— Голубого цвета?
— Верно! Ладно, помогу. Сделаю тебе магический фантом такого уровня, что даже местные охранники не поймут
