эту непредсказуемость ирландцев. Из всех людей ирландцев я люблю больше всего.
— Осторожнее. У тебя закончатся идеи, если ты используешь весь свой словарный запас сразу.
— Можешь же ты понять по моему тону, как сильно я хочу ударить тебя прикладом этого пистолета по лицу?
— Можешь ли ты сказать по выражению моего лица, как сильно я хочу врезать тебе ладонью по заднице?
— Это было глупо.
— Это говорит мне девушка, которая выпрыгнула из машины на полном ходу.
— Я бы спрыгнула с небоскреба, если бы это означало, что мне не придется находиться рядом с тобой.
— Если бы я знал об этом, то отвел бы тебя прямиком на вершину башни Хэнкока3.
Я закатываю глаза.
— Просто расскажи мне правду. Клянусь, я не разрыдаюсь. В последний раз плакала еще до того, как у меня начались первые месячные.
Деклан делает паузу, смерив меня оценивающим взглядом.
— Скажи мне, как это возможно, что ты не боишься ни меня, ни всей ситуации в целом, ни чего-либо еще, насколько я могу судить по тому, как ты себя ведешь, а я расскажу тебе, что происходит.
Я на мгновение серьезно задумываюсь над этим.
— Честно? Я просто крутышка.
После недолгого молчания, в котором сквозило недоверие, Деклан разражается смехом.
Это глубокий, насыщенный, сексуальный, офигенно мужественный звук. Тихо ненавижу себя за то, что он мне нравится. И за то, что заметила, какие у него красивые белые зубы. И какая у него сильная челюсть. И это ямочка у него на щеке?
Деклан резко перестает смеяться, выглядя таким же встревоженным неожиданной вспышкой, как и я. Думаю, этого он тоже не ожидал.
— Перестал думать об этом?
— Ага.
— Отлично. Так кто же будет в нас стрелять?
— МС-134.
Еще больше гангстеров. Я вляпалась по уши.
— Потому что?..
— Я им не нравлюсь.
Взираю на него, закусив нижнюю губу.
Деклан сухо произносит:
— Благодарю за проявленную сдержанность. Это, должно быть, невероятно трудно.
— Ты даже не представляешь насколько.
— Есть еще одна причина, по которой они охотятся за мной.
Когда Деклан просто сидит и смотрит на меня в молчании, из которого невозможно ничего понять, я подсказываю:
— Когда тебе захочется ввести меня в курс дела. Независимо от времени суток. Я вся — слух и внимание.
— Ты.
Удивленная, только моргаю.
— Я?
— Ага. Ты.
— Я не знакома лично ни с один сальвадорцем. То есть, я имею в виду, ни с одним гангстером.
— А ты думала, что твое похищение ускользнет из вида твоего дружка господина Портнова?
Он имеет в виду Кейджа, парня моей лучшей подруги, который по совместительству является главарем русской мафии.
Из того, что однажды сказал мне Ставрос, МС-13 — самая быстрорастущая банда в районе Бостона. Кейдж, должно быть, заключил с ними какую-то сделку, чтобы попытаться спасти меня, как только я сойду с трапа самолета. Но откуда ему было знать, куда Деклан повез меня после парковки в гараже или куда мы, в конечном счете, направляемся?
Или даже жива я или мертва, если уж на то пошло? Деклан мог перерезать мне горло в тот момент, когда схватил меня.
И тут до меня доходит: Натали тоже не знает, жива я или мертва.
Я резко выпрямляюсь на сиденье и кричу:
— Боже мой, она будет так волноваться! Дай мне свой сотовый.
— Я не дам тебе свой телефон.
— Я должна сообщить подруге, что жива.
— А.
— Что еще за а?
— Ты и твоя подружка.
— Что насчет нас?
— Вы с ней очень… близки.
— Конечно, мы близки, болван. Она была моей лучшей подругой с тех пор, как…
Замолкаю, нахмурившись при виде выражения его лица. Потом вздыхаю.
— О, ради всего святого.
— Я не осуждаю.
— Может, ты уже заткнешься? Мы не лесбиянки.
Кажется, мои слова его не сильно-то убедили.
— Ты же говорила, что не в состоянии удержать парня.
— Не-а, я сказала, что у меня нет парней. Ты совершенно не уловил сути. Бойфренды похожи на рыбки кои — скучное хобби, отнимающее уйму времени. Я не заинтересована в такого рода обязательствах. Понимаешь?
— А еще кажется, что тебе действительно не нравится противоположный пол.
Я улыбаюсь ему.
— Лишь немногие удостоены чести мне нравится.
Деклан игнорирует мое замечание.
— При этом у меня в голове не укладывается, как ты справляешься с таким давлением.
— Ты о чем?
— Твоей храбрости позавидовал бы любой мужик.
— Какое совпадение, я как раз думала о себе в таком же ключе.
Деклан делает короткий выдох через нос и качает головой. Он не знает, смеяться ему или ударить меня.
— Ты действительно что-то с чем-то, девочка.
— А я тебе о чем, гангстер. Я — очаровашка. К тому времени, когда все это закончится, ты будешь по уши влюблен в меня.
Его голубые глаза буквально мечут искры, Деклан открывает рот, чтобы заговорить, но его слова теряются во внезапном, оглушительном грохоте от града пуль, бомбардирующих бок нашей машины.
5
СЛОАН
Первое, что делает Деклан, — это бросается на меня сверху.
От этого у меня разом выбивает весь воздух из легких, а пистолет выпадает у меня из ладони. Лежу, распластавшись на сиденье, оглушенная и хрипящая, а Деклан придавил меня своим телом, словно ирландское гангстерское одеяло весом около десяти тонн.
— Шон — отличный водитель, — спокойно произносит он, глядя в сторону закрытого перегородкой окна. — Значит, есть шанс, что мы сможем оторваться от них. Но если они перекрыли улицы — как бы действовал я, — они могли намеренно завести нас в тупик. — Деклан смотрит на меня сверху-вниз. — Что было бы нежелательно.
Лимузин резко сворачивает, машину всего на мгновение уводит в сторону, а затем машина снова выравнивается и продолжает движение с головокружительной скоростью. Раздается еще один залп выстрелов. Пули пробивают заднее стекло и рикошетят от него, оставляя маленькие круглые вмятины, окруженные паутинкой трещин.
С трудом переводя дыхание, я еле слышно произношу:
— У меня есть вопросы.
— И почему меня это не удивляет.
— Откуда ты знал, что они будут нас поджидать? Что произошло с твоим боссом? Что произойдет, если они заведут нас в тупик? И какого черта ты увалился на мне сверху?
Он выглядит слегка оскорбленным.
— Чтобы защитить тебя, конечно.
— Ты говорил, что эта машина была бронированной.
Мое замечание на мгновение вводит его в ступор.
— Верно. Извини. Инстинкт.
Деклан отстраняется, садится и тянет меня за собой. Подбираю с пола свой милый маленький пистолетик, засовываю его сзади за пояс юбки и поворачиваюсь лицом к Деклану.
— У какого похитителя срабатывают инстинкты
